Anselmo Duarte O Homem da Palma de Ouro Luiz Carlos Merten GOVERNO DE SÃO PAULO Governador José Serra Imprensa Oficial do Estado de São Paulo Diretor-presidente Hubert Alquéres Coleção Aplauso Coordenador Geral Rubens Ewald Filho Apresentação Segundo o catalão Gaudí, Não se deve erguer monumentos aos artistas porque eles já o fizeram com suas obras. De fato, muitos artistas são imortalizados e reverenciados diariamente por meio de suas obras eternas. Mas como reconhecer o trabalho de artistas geniais de outrora, que para exercer seu ofício muniram-se simplesmente de suas próprias emoções, de seu próprio corpo? Como manter vivo o nome daqueles que se dedicaram a mais volátil das artes, escrevendo dirigindo e interpretando obras primas, que têm a efêmera duração de um ato? Mesmo artistas da TV pós-videoteipe seguem esquecidos, quando os registros de seu trabalho ou se perderam ou são muitas vezes inacessíveis ao grande público. A Coleção Aplauso, de iniciativa da Imprensa Oficial, pretende resgatar um pouco da memória de figuras do Teatro, TV e Cinema que tiveram participação na história recente do País, tanto dentro quanto fora de cena. Ao contar suas histórias pessoais, esses artistas dão-nos a conhecer o meio em que vivia toda uma classe que representa a consciência crítica da sociedade. Suas histórias tratam do contexto social no qual estavam inseridos e seu inevitável reflexo na arte. Falam do seu engajamento político em épocas adversas à livre expressão e as conseqüências disso em suas próprias vidas e no destino da nação. Paralelamente, as histórias de seus familiares se entrelaçam, quase que invariavelmente, à saga dos milhares de imigrantes do começo do século passado no Brasil, vindos das mais variadas origens. Enfim, o mosaico formado pelos depoimentos compõe um quadro que reflete a identidade e a imagem nacional, bem como o processo político e cultural pelo qual passou o país nas últimas décadas. Ao perpetuar a voz daqueles que já foram a própria voz da sociedade, a Coleção Aplauso cumpre um dever de gratidão a esses grandes símbolos da cultura nacional. Publicar suas histórias e personagens, trazendo-os de volta à cena, também cumpre função social, pois garante a preservação de parte de uma memória artística genuinamente brasileira, e constitui mais que justa homenagem àqueles que merecem ser aplaudidos de pé. José Serra Governador do Estado de São Paulo Coleção Aplauso O que lembro, tenho. Guimarães Rosa A Coleção Aplauso, concebida pela Imprensa Oficial, visa a resgatar a memória da cultura nacional, biografando atores, atrizes e diretores que compõem a cena brasileira nas áreas de cinema, teatro e televisão. Foram selecionados escritores com largo currículo em jornalismo cultural para esse trabalho em que a história cênica e audiovisual brasileiras vem sendo reconstituída de maneira singular. Em entrevistas e encontros sucessivos estreita-se o contato entre biógrafos e biografados. Arquivos de documentos e imagens são pesquisados, e o universo que se reconstitui a partir do cotidiano e do fazer dessas personalidades permite reconstruir sua trajetória. A decisão sobre o depoimento de cada um na primeira pessoa mantém o aspecto de tradição oral dos relatos, tornando o texto coloquial, como se o biografado falasse diretamente ao leitor. Um aspecto importante da Coleção é que os resultados obtidos ultrapassam simples registros biográficos, revelando ao leitor facetas que também caracterizam o artista e seu ofício. Biógrafo e biografado se colocaram em reflexões que se estenderam sobre a formação intelectual e ideológica do artista, contextualizada na história brasileira, no tempo e espaço da narrativa de cada biografado. São inúmeros os artistas a apontar o importante papel que tiveram os livros e a leitura em sua vida, deixando transparecer a firmeza do pensamento crítico ou denunciando preconceito seculares que atrasaram e continuam atrasando nosso país. Muitos mostraram a importância para a sua formação terem atuado tanto no teatro quanto no cinema e na televisão, adquirindo, linguagens diferenciadas – analisando-as com suas particularidades. Muitos títulos extrapolam os simples relatos biográficos, explorando – quando o artista permite – seu universo íntimo e psicológico, revelando sua autodeterminação e quase nunca a casualidade por ter se tornado artista – como se carregasse desde sempre, seus princípios, sua vocação, a complexidade dos personagens que abrigou ao longo de sua carreira. São livros que, além de atrair o grande público, interessarão igualmente a nossos estudantes, pois na Coleção Aplauso foi discutido o processo de criação que concerne ao teatro, ao cinema e à televisão. Desenvolveram-se temas como a construção dos personagens interpretados, a análise, a história, a importância e a atualidade de alguns dos personagens vividos pelos biografados. Foram examinados o relacionamento dos artistas com seus pares e diretores, os processos e as possibilidades de correção de erros no exercício do teatro e do cinema, a diferença entre esses veículos e a expressão de suas linguagens. Gostaria de ressaltar o projeto gráfico da Coleção e a opção por seu formato de bolso, a facilidade para ler esses livros em qualquer parte, a clareza de suas fontes, a iconografia farta e o registro cronológico de cada biografado. Se algum fator específico conduziu ao sucesso da Coleção Aplauso – e merece ser destacado –, é o interesse do leitor brasileiro em conhecer o percurso cultural de seu país. À Imprensa Oficial e sua equipe coube reunir um bom time de jornalistas, organizar com eficácia a pesquisa documental e iconográfica e contar com a disposição e o empenho dos artistas, diretores, dramaturgos e roteiristas. Com a Coleção em curso, configurada e com identidade consolidada, constatamos que os sortilégios que envolvem palco, cenas, coxias, sets de filmagem, textos, imagens e palavras conjugados, e todos esses seres especiais – que nesse universo transitam, transmutam e vivem – também nos tomaram e sensibilizaram. É esse material cultural e de reflexão que pode ser agora compartilhado com os leitores de to-do o Brasil. Hubert Alquéres Diretor-presidente da Imprensa Oficial do Estado de São Paulo Introdução Conheci Anselmo Duarte no começo dos anos 1970. Era jornalista do Correio do Povo, em Porto Alegre, e fui visitá-lo no set de Um Certo Capitão Rodrigo, que ele filmava em Santo Amaro, no interior do Rio Grande do Sul, baseado num dos personagens mais conhecidos da monumental saga de Érico Veríssimo, O Tempo e o Vento. Já se haviam passado dez anos desde que recebera a Palma de Ouro com O Pagador de Promessas, derrotando alguns dos maiores diretores do mundo. A Palma era coisa passada, Anselmo virara saco de pancada da turma do Cinema Novo. Seus projetos artísticos, como Vereda da Salvação, não obtinham a repercussão de crítica que ele esperava. Os populares, como Quelé do Pajeú, também não viraram êxitos retumbantes de bilheteria. No set, Anselmo parecia transtornado. Filmava uma carga de cavalaria – na ficção, era o ataque à cidade de Santa Fé, que Érico tirou da imaginação para localizar, no tempo e no espaço, os embates violentos que marcaram a formação do Rio Grande, a partir da experiência de uma família mítica que ele chamou de Cambará, como a árvore pequena, mas de madeira resistente e dura. Era assim que o escritor via o gaúcho, estabelecendo a sua matriz justamente no personagem que Anselmo resolveu filmar, o capitão Rodrigo Cambará. Anselmo não tinha, naquele dia, nem os cavalos nem os cavaleiros que queria. O menor descuido podia estragar o plano e era tão difícil armar a câmera – uma daquelas câmeras antigas, enormes – na imensidão do espaço central daquela praça que nem praça era. Parecia mais um descampado. E Anselmo gritava ao megafone, exigindo que os cavaleiros caíssem, mas eles permaneciam presos aos cavalos. Gaúcho bom não ia aceitar facilmente cair do cavalo. Talvez houvesse algo de metafórico naquilo. O próprio Anselmo tem lutado, ao longo do tempo, para continuar firme na sela. São inúmeras as tentativas de derrubá-lo do cavalo da história. Sua fama sempre foi de amargurado e ressentido. O próprio Anselmo a credita ao pavio curto. Nunca foi muito místico ou religioso, mas certa vez uma amiga fez seu mapa astral e uma das coisas que estavam escritas nas estrelas era justamente isso – ele tem o temperamento explosivo e fala demais, diz o que lhe vem no momento, sem pensar nas conseqüências. E é, paradoxalmente, um homem divertido, um grande contador de casos. Transformou sua vida num desses casos. Você pode entrevistar Anselmo Duarte dez, 20, 100 vezes. Os dados nunca vão bater exatamente. Ele tem uma explicação que pode parecer singela. Lembra que nasceu no mesmo dia em que Federico Fellini. O grande mestre do cinema italiano, autor de um dos filmes que Anselmo mais admira – Oito e Meio, de 1963 –, tinha a fama de mentiroso (e aí reside mais uma controvérsia, porque a data de nascimento de Fellini, segundo a própria Fondazione Fellini, é 20 de janeiro de 1920, e a de Anselmo é 21 de abril de 1920). Fellini costumava comparar a própria vida a um roteiro que ia aprimorando. Anselmo segue um pouco essa tendência. Melhora certos aspectos, omite outros da própria vida. A única coisa que sempre permaneceu com ele foi a mágoa. A Palma de Ouro, que recebeu no Festival de Cannes – a única atribuída, até esta data, ao cinema brasileiro – deveria ser motivo de glória, mas foi a sua maldição. Fez dele um diretor visado, especialmente pelos cineastas e críticos ligados ao Cinema Novo. É cruel, mas é compreensível. É preciso muita generosidade, que a maioria não tem, para ficar elogiando o que lhe é contrário. E a trajetória de Anselmo Duarte é peculiar. Até iniciar a carreira de diretor, que o levou ao Festival de Cannes com O Pagador de Promessas, ele foi galã de duas tentativas de cinema industrial, na Atlântida e na Vera Cruz, que nunca mereceram muito apreço da crítica de esquerda do País. A Atlântida produzia aquelas chanchadas carnavalescas que o pessoal ligado ao Cinema Novo achava alienadas e alienantes. Só mais recentemente surgiram estudos para valorizar a estética da paródia que diretores como Carlos Manga e Watson Macedo praticavam no estúdio, vendo nela uma forma de resistência cultural. O problema da Vera Cruz era outro. O projeto dos industriais de origem italiana que criaram o estúdio em São Bernardo do Campo era fazer dele a Hollywood, ou a Cinecittà, dos trópicos. Tecnicamente bem acabados, os filmes da Vera Cruz expressavam, ainda segundo a crítica de esquerda, outra forma de alienação. A Vera Cruz era um projeto da burguesia paulista. Não tinha compromisso, para usar o conceito gramsciano, com o nacional e o popular do Brasil. Anselmo Duarte surgiu como galã nessas duas escolas. E foi a Cannes e ganhou a Palma de Ouro com O Pagador de Promessas. À desconfiança que despertava originalmente, somou-se outro sentimento, o de inveja, ao qual ele respondeu com a amargura. Talvez o ano de 2003 o tenha libertado um pouco do seu ressentimento. Foi um ano de muitas homenagens. Em agosto, o documentário Cinema Pagador, sobre Anselmo Duarte e sua Palma de Ouro, foi premiado no 31o Festival de Gramado – Cinema Brasileiro e Latino. Em outubro, foi jurado na Mostra Internacional de Cinema São Paulo e, na noite de encerramento, o evento premiou-o com um troféu Bandeira Paulista especial por sua carreira. Um pouco mais tarde, em novembro, foi homenageado pela Loja Maçônica Humanidade, de Salto, a cidade onde nasceu (e na qual reside). Todas essas homenagens fizeram-lhe bem ao ego. Em dezembro, Anselmo conseguia rir e fazer rir do próprio mau humor. Isso não significava que tivesse esquecido ou perdoado as ofensas e os inimigos de ontem. Nosso homem nunca soube conviver com a ingratidão, como ele próprio faz questão de admitir. Uma vez amigo, sempre amigo, mas a amizade baseia-se na fidelidade, não na traição. Anselmo sentiu-se muitas vezes hostilizado e traído. Narra algumas dessas traições, as que mais doeram, nas páginas que se seguem. Um dia tudo será esquecido e restará somente a obra. E aí será impossível omitir o caso Anselmo Duarte. Como ator e diretor, ele ocupa um capítulo importante na história do cinema brasileiro. O galã não tem vergonha de confessar que era canastrão e aprendeu a representar graças a um tapa na cara, que recebeu da diretora Gilda Abreu. Sua bela estampa e o sorriso franco, de dentes perfeitos, fazem parte do imaginário do espectador brasileiro. Em dupla com Eliana e Ilka Soares nas chanchadas, com Tônia Carrero e Eliane Lage nas produções da Vera Cruz, Anselmo Duarte esculpiu a persona de galã número um do cinema brasileiro. O número um – era ele ou Cyll Farney, que os críticos chamavam de Cary Grant brasileiro? Eram os dois, um elegante, o outro brigão, com mais cara de homem comum. No final, o número um era mesmo Anselmo. Filmes como Carnaval no Fogo e Carnaval em Marte –o mais engraçado é que ele é capaz de jurar que não gosta de Carnaval – fizeram sua fama na Atlântida. Tico-Tico no Fubá e Sinhá Moça são os pontos altos da fase na Vera Cruz. Em dois estúdios diferentes, de duas cidades diferentes, com concepções de produção que não se afinavam, Anselmo Duarte esculpiu a persona que fez dele um grande astro da era pré-televisão no Brasil. Não existe, hoje, astro de novela cuja celebridade se compare à de Anselmo Duarte, ontem. Ele confessa que houve uma época em que não podia sair na rua. Lembra-se do primeiro autógrafo. Ele não tinha caneta. A fã reclamou – um astro sem caneta? Ele retrucou – fã que é fã não reclama do seu astro. A relação tem de ser incondicional, de admiração. Esse pequeno incidente, que Anselmo conta en passant, talvez tenha mais significado do que uma simples piada. Ajuda a entender um pouco a psicologia do personagem. Anselmo Duarte veio de uma família humilde. Virar um astro já seria a glória para quem, como ele, foi engraxate e criou cabra para sobreviver, na infância. Nunca ficou satisfeito com isso e sempre, desde menino, quis ser diretor. Nem sabia direito o que era, mas não queria simplesmente estar nos filmes – queria fazer os filmes. Pois tinha, já garoto, aquela intuição de que alguém fazia os filmes. Não podiam fazer-se sozinhos. Tudo tinha um responsável. E ele queria criar as imagens em movimento que o encantavam no escuro do cinema. Queria ser o melhor. Há certas datas que são históricas na vida das pessoas. Anselmo Duarte nasceu em 1920, estreou no cinema em 1947, com Querida Suzana, dirigiu o primeiro filme dez anos mais tarde (Absolutamente Certo!) e, em 1962, com 42 anos, recebeu o ouro de Cannes pelo Pagador. Foi o ápice de uma trajetória vitoriosa, mas depois as coisas começaram a dar errado. Anselmo indispôs-se com meio mundo – ele acha que foi por causa da inveja provocada pela Palma de Ouro. Talvez não tenha sido só isso. A verdade é sempre relativa. Anselmo revela, na entrevista que se segue, detalhes de sua formação que apontam para um temperamento difícil e irascível. Mas houve inveja, sim. O empenho que colocou em Vereda da Salvação, de 1965, não obteve reconhecimento da crítica nem do público – golpe duro demais para quem acreditava estar fazendo seu melhor trabalho (e investiu a fortuna pessoal na concretização do sonho). Dois anos mais tarde, Duarte estava no fundo do poço quando Luiz Sérgio Person ofereceu-lhe seu melhor papel, como ator – em O Caso dos Irmãos Naves. O problema de Anselmo Duarte foi a relação complicada com o Cinema Novo. Você pode fazer mil e uma críticas ao movimento – e Anselmo diz que, depois dele, filme brasileiro virou sinônimo de coisa malfeita e fracasso de bilheteria – mas sua importância foi indiscutível. O Cinema Novo tinha o compromisso estético e político de colocar a cara do Brasil na tela. Conseguiu-o num punhado de clássicos. Você sabe quais são, mas não custa citar alguns – Vidas Secas, de Nelson Pereira dos Santos, Deus e o Diabo na Terra do Sol, de Glauber Rocha, Os Fuzis, de Ruy Guerra. O que pouca gente sabe é que o Cinema Novo surgiu, assim chamado por Alex Viany, na célebre noite em que ficou decidido que O Pagador de Promessas seria o concorrente brasileiro no Festival de Cannes de 1962. Uns poucos anos mais tarde, na vereda aberta por Duarte passaram os maiores diretores do Cinema Novo, revolucionários na forma e no fundo. Anselmo, de novo na avaliação de Alex Viany, não seguiu com eles. Virou acadêmico. Ele ainda tentou mostrar que era mais cinenovista do que qualquer diretor do Cinema Novo e fez Vereda da Salvação, que tinha todos, ou quase todos, os ingredientes em geral associados à estética da fome. As dificuldades que enfrentou para levar o filme ao Festival de Berlim produziram uma que-bra – no homem, até mais do que no artista. Se Anselmo Duarte tivesse recebido mais apoio, se tivesse recebido o Urso de Ouro – como afirma que quase obteve – qual teria sido sua evolução? Seria outra, com certeza. Os filmes espetaculares que fez, a seguir, Quelé do Pajeú e Um Certo Capitão Rodrigo, não mudaram a reputação de acadêmico e também não encheram muitos Maracanãs, como ele gostaria, não para fazer dinheiro, mas para chegar ao coração do povo, ao qual sempre pertenceu. Os que vieram depois foram ainda piores – pelo menos foi o que escreveram os críticos, alarmados de ver que o diretor que recebeu o prêmio internacional mais importante atribuído ao cinema brasileiro afundava cada vez mais em episódios indignos de pornochanchadas. Anselmo pode dizer que fazia esses filmes com profissionalismo, dando-lhes um acabamento técnico talvez superior ao da média da produção da Boca do Lixo. Mas isso não era, ao contrário do que ele talvez pensasse, uma qualidade. Apenas expunha a mediocridade e o caráter descartável dessas realizações. Se fossem grosseiras e malfeitas, pode ser que merecessem mais respeito, pois estariam denunciando, desde o interior, as regras de um cinema ainda mais discutido do que o da Atlântida ou o da Vera Cruz. Por sua formação, Anselmo Duarte não poderia admitir isso. Tinha sempre de dar o melhor de si, de fazer as coisas muito bem feitas. Foi a educação que sua mãe lhe deu, ele confessa. Paulo Emílio Salles Gomes gostava de dizer que o pior filme brasileiro será sempre mais interessante do que o melhor filme estrangeiro. Interessante é um conceito vago, genérico. Não implica, realmente, em qualificação estética. Todo filme, até o pior, é sempre interessante, dizia o mestre alemão Fritz Lang, nem que seja como exemplo daquilo que não se deve fazer no cinema. Muita coisa do que Anselmo Duarte fez, como ator e diretor, pode ser considerada lixo, mas o que ele fez, de bom, lhe garante um lugar de honra na história do cinema no País. A Palma de Ouro, mais de 40 anos depois, segue sendo um privilégio só dele. O personagem do policial repressor de O Caso dos Irmãos Naves, investindo contra a persona do galã, provoca uma reação de repulsa no público. Anselmo admite que se projetou no personagem com verdadeira fúria, tentando tirar dele um comentário crítico sobre a ditadura militar estabelecida no Brasil, na época da realização. Conseguiu-o, claro. Vale a pena recuar no tempo, até aquele distante 1962, para lembrar o que escreveu, nos Cahiers du Cinéma, o crítico Jean Douchet. Não era um intelectual qualquer. Douchet foi (é) maior do que o lendário André Bazin, só não teve um François Truffaut para oficiar seu culto, transformando-o em mito. Ao contrário de muitos críticos, inclusive brasileiros, que se escandalizaram com a vitória de Anselmo Duarte, derrotando pesos-pesados como Michelangelo Antonioni, Luis Buñuel, Robert Bresson e Otto Preminger, o francês não ficou nem um pouco surpreso com o triunfo de O Pagador de Promessas. Em sua resenha do festival, ele diz que o filme pode não ser uma maravilha, mas permite esperar o nascimento de uma nova potência cinematográfica. Pode ser que a atribuição da Palma de Ouro a O Pagador tenha sido uma decisão política ou, mesmo, salomônica – o júri, sem chegar a um consenso, teria escolhido um filme que não o comprometesse. É um detalhe que pode parecer irrelevante, mas é bom destacar. A política sempre desempenha um peso importante na história dos festivais. E, depois, nenhum júri dig-no desse nome deixaria de premiar O Eclipse, O Anjo Exterminador, O Processo de Joana D’Arc ou Tempestade sobre Washington para destacar um filme ruim. Por mais política que tenha sido a decisão, o prêmio era, de qualquer maneira, um reconhecimento à qualidade de O Pagador de Promessas. O que talvez seja mais difícil de aceitar é o que Anselmo não se cansa de repetir, desde 1962. O clima, em Cannes, não favorecia nenhum desses filmes, nenhum desses grandes diretores. O grande rival de Anselmo na disputa pela Palma foi o grego Michael Cacoyannis, com a sua Electra, interpretada por Irene Papas. No livro Cannes Memories, com as memórias do festival, Jean-Louis C. Siboun e Frédéric Vidal lembram que, na coletiva de Electra, a Vingadora, Cacoyannis e Irene ficaram mudos durante dez minutos, enquanto críticos e jornalistas de todo o mundo aplaudiam freneticamente, algo nunca visto em Cannes, até então. Acadêmico ou não, O Pagador de Promessas é um bom filme, um dos 30 melhores da história do cinema brasileiro, conforme foi escolhido por um colegiado de críticos e historiadores de cinema do País, em 1998. Com base na peça de Dias Gomes, mas desteatralizando o original, Anselmo fez um filme sobre o embate entre a fé ingênua do povo e a fé institucionalizada da Igreja. Poucos filmes, no Brasil e no mundo, bateram com tanta força nessa idéia da Igreja como uma instituição contrária ao homem. Um pouco da tragédia da América Latina passa por aí. Uma visita ao Museu da Inquisição, em Lima, transforma qualquer um em ateu, horrorizado com as atrocidades cometidas, em nome de Cristo, contra os povos indígenas da América. E as palavras de Jean Douchet de alguma forma foram proféticas. O crítico esperava ver nascer, como suprema promessa de O Pagador, uma nova potência cinematográfica. O Brasil ainda não virou essa potência – do ponto de vista econômico e industrial, seriam necessários muitos Vietnãs, como Glauber propunha, para explodir a hegemonia de Hollywood –, mas a vitória do filme de Anselmo Duarte serviu de vitrine para o lançamento do Cinema Novo como produto internacional. Anselmo tem razão – O Pagador ganhou os principais prêmios do ano, nos principais festivais, e em todos era sempre apresentado como a ponta de lança do novo cinema que surgia no País. A reação negativa dos críticos e diretores do Cinema Novo a O Pagador, depois de haverem elogiado o filme, buscava refrear um pouco o entusiasmo. Duarte não era um deles, não surgira dentro do grupo e arriscava-se, agora, a ser considerado chefe de fila do movimento. Era preciso dar um basta e foi o que a turma do Cinema Novo fez. A abordagem da realidade nacional, a visão dos excluídos e da cultura popular, tudo aproximava O Pagador da estética da fome defendida pelos cinenovistas. Mas a produção da Cinedistri, uma empresa comercial, era de perfil oposto às do Cinema Novo. E, depois, se o movimento tinha um líder ou profeta, esse era Glauber Rocha e não um ex-galã, como Anselmo Duarte. Galã – é incrível como uma palavra só pode ter tantos significados. Galã, na imaginação popular, pode ser uma coisa positiva, um verdadeiro sonho. Por definição, o galã é o personagem ou ator que representa o herói de boa aparência e atitudes honestas, exercendo papel decisivo, especialmente nas intrigas de amor. Para o povo, o fato de Anselmo ser galã era visto como algo extraordinário. Para os intelectuais, colegas diretores, era uma limitação. O homem bonito e elegante não pode ser também o mais inteligente. Galã passa a ser visto como uma coisa ruim, adquire um sentido pejorativo. É o que faz tão estranho o destino desse Anselmo Duarte, que raramente foi avaliado a partir de suas qualidades e defeitos. Depois de Cannes, iniciou uma trajetória irregular que provocou prazer nos detratores que tinham um prazer especial em vê-lo ziguezaguear. Essa trajetória, cheia de altos e baixos, virou a prova de que os inimigos precisavam para provar quanto tinham razão. Se Anselmo tivesse desistido do cinema depois da Palma de Ouro, teria virado um mito tão grande, quem sabe, quanto Mário Peixoto. Mas ele insistiu em filmar e, muitas vezes, filmou mal, a partir de escolhas equivocadas. É, de qualquer maneira, impossível pensar o cinema brasileiro omitindo a contribuição do ator e diretor. Sua cara iluminada como Zequinha de Abreu, compondo Tico-Tico no Fubá para a amazona Tônia Carrero e a face, pelo contrário, fechada e sombria do policial que encarna a repressão do Estado Novo no clássico de Person, fazem parte das emoções que um espectador carrega pela vida. Da mesma forma, impressiona bastante o movimento de 360 graus da câmera, botando abaixo a repressão da Igreja, quando a multidão carrega Zé do Burro na sua cruz e ele cumpre, na morte, a promessa que o padre não o deixou cumprir em vida. Anselmo Duarte conta que fez esse plano de forma muito elaborada e consciente, para provar que sabia fazer arte. Os aplausos que recebeu em todo o mundo foram o reconhecimento de que estava certo. A cara do Brasil passa pelos filmes de Anselmo Duarte, como ator e diretor. Este livro é resultado de duas longas entrevistas que foram realizadas, em diferentes sábados à tarde, em sua casa, em Salto. Anselmo conta tudo, comenta tudo. Alguns dados não vão bater com outras narrativas que você já ouviu. Não importa. Anselmo, fellinianamente, está melhorando o roteiro de sua vida. E o importante é o reconhecimento a um artista que pode fazer suas as palavras de Zagalo. Lembram-se do técnico da seleção brasileira? Como não lembrar dele – Zagalo usava o caneco de ouro e suas vitórias na Copa para dizer que os críticos tinham de engoli-lo. Os de Duarte também vão ter de engolir o homem. Por mais que tentem diminuir a vitória de O Pagador de Promessas, a Palma de Ouro tem um brilho forte demais para ser ofuscado. E, depois, se o próprio Fellini tirou o chapéu para o diretor que saiu de Salto para o mundo, quem será contra ele? Você, eu? Anselmo Duarte impõe respeito. Nas próximas páginas, a palavra é dele. Luiz Carlos Merten De Salto para o Mundo Nasci em Salto, em 1920, de nome completo Anselmo Duarte Bento. Tenho 83 anos, mas até gosto de aumentar a idade, porque aí as pessoas dizem como estou bem, como sou conservado. Tinha oito meses quando meu pai abandonou a família. Ele não estava regulando bem, morreu demente, coitado. Foi um homem muito rico, mas louco. Era sensível e até chegou a dirigir para teatro. Um dia, foi embora. Ele tinha uma venda, aqui mesmo em Salto. Era pai de oito filhos e naquele dia simplesmente saiu de casa, abandonou minha mãe. Deixou um papel, mais tarde eu li esse papel, que colou com sabão na porta, porque naquela época não tinha cola. Mamãe contava que ele passou com a mala por cima de mim, que engatinhava na sala, e nem parou para me fazer um agrado. Não houve uma ofensa, não houve nada. Meu pai simplesmente não regulava bem. Passou adiante a venda, botou a mamãe numa casinha alugada e foi embora, com todo o dinheiro que conseguiu juntar colocado numa mala. Aquilo foi uma tragédia para a gente. Mamãe começou a trabalhar como costureira para poder sustentar os filhos. Dava um duro danado, a pobrezinha. Éramos sete crianças, todas famintas, todas necessitadas de alimento, estudo, carinho e proteção. E só mamãe para fazer tudo isso. Sempre idealizei minha mãe como uma heroína anônima. Chamava-se Olympia, um nome bonito. Minhas irmãs já estavam no curso primário, que, naquela época, era feito em quatro anos. E nem estes quatro anos elas puderam concluir. Uma saiu no segundo ano, outra, no terceiro. Foram trabalhar na fábrica. Eram elas que me sustentavam. Lembro, e essa é uma das lembranças mais antigas que guardo, que tinha oito anos e ia esperá-las na porta da fábrica. Uma delas é viva até hoje e é muito mais importante do que eu. Amo minha irmã. Ela se chama Aurora Duarte, é um nome de verdade, não é de fantasia, como o da atriz que fazia filmes de cangaceiro na década de 50. Minha irmã teve de superar todo tipo de dificuldade, mas virou poliglota, transformou-se em escritora e já tem cinco livros publicados. Dois são livros de contos e três, de poesias. E são poesias e contos que revelam um mundo interior muito rico. A arte é uma coisa maravilhosa. Se você é artista, pode comer o pão que o Diabo amassou, conhecer todas as dificuldades e ofensas, mas a necessidade interior vai te fazer produzir. Foi o que ocorreu comigo e com a minha irmã. A fábrica era de tecidos, que nem no samba de Noel Rosa, e as minhas irmãs saíam lá de dentro com a cabeça cheia de algodão. Eu era o queridinho delas. Foram as irmãs que me criaram, com minha mãe. Meus outros irmãos eram todos homens. Foram fazendo 16, 18 anos e iam embora. Foram todos para o Paraná. Ficaram só a mamãe e as irmãs. A mais velha era a Leonilda. Tinha um problema na perna. Não saía de casa e ficava cuidando de todo o serviço, enquanto a mamãe costurava e as outras duas trabalhavam na fábrica. Mamãe vivia me dizendo que eu tinha de estudar, que precisava passar de ano, porque toda a família se sacrificava para eu estudar. Um dia surpreendi minha mãe ao dizer para ela que não ia trabalhar na fábrica, que não ia ser operário, nunca. Ela quis saber o porquê e eu disse que via as minhas irmãs se queixando dos mestres, dos chefes de seção, que não deixavam nem que elas fossem ao banheiro. Disse à minha mãe que não queria aquela vida de escravidão da Brasital, que era a maior fábrica de tecidos da América do Sul. Tinha cinco mil empregados e todos eles ganhavam mal, como as minhas irmãs. Mamãe ficou preocupada. Dis-se que queria ver no que eu ia virar. Acho que ela tinha medo de que eu a abandonasse, como fez o papai. Não era vagabundo, não era louco. Disse que ia começar a trabalhar e, em seguida, virei engraxate. Ninguém me disse para ser engraxate, mas fiz a minha caixa e fui engraxar sapatos na rua, juntando dinheiro para ajudar em casa e pagar os meus estudos. Naquele tempo não tinha carro, pelo menos aqui em Salto. Nunca tinha visto um carro, um caminhão. Só havia carro de bois ou então o trem, que fazia a ligação com São Paulo. Chegava um de manhã, que trazia os viajantes. Eram os representantes comerciais, que vinham vender para as lojas e eu ia esperá-los na estação. Chegavam aqueles caras com as pastas grandes, não eram malas. Eu me apresentava, dizia que conhecia tudo e todos na cidade e era verdade. Ficava o dia inteiro com eles. Ia a todos os lugares, carregava as pastas, engraxava os sapatos deles e, no fim do dia, eles me davam uma gorjeta e assim eu ia ganhando a vida. Com o meu dinheiro, comprei uma cabra, que nos dava o leite. Essa cabrita se chamava Bita e eu fiz o cruzamento dela com um bode. Queria fazer uma criação de cabras para vender o leite. Vendia de porta em porta, custava 400 réis o litro. E assim eu ia ganhando o meu dinheirinho. Mamãe dizia que era minha obrigação. Eu tinha uns amigos ricos, um era filho do farmacêutico, outro, do dono do cartório, e mamãe sempre me lembrando que eu não podia ter a vida deles. Que ela estava velha, gorda, com os pés inchados e eu, por ser o caçula, ia ter de sustentá-la. Foi o que fiz. Sustentei minha mãe e minha irmã durante toda a vida delas. Aos 14 anos, em busca de melhores oportunidades, fui para São Paulo. Precisava me manter e arranjei meu primeiro emprego, na Escola de Contabilidade da Luz, que ficava na Av. Tiradentes. Ganhava pouco, mas a vantagem é que podia estudar datilografia de graça. O segundo emprego foi numa editora de música, a dos irmãos Vitali, muito conhecidos na época. Parece que foi coisa do destino. No mesmo dia em que fui admitido, o Zequinha de Abreu, também ligado à editora dos Vitali, se demitiu. Quinze anos mais tarde, na Vera Cruz, interpretei justamente o papel do compositor em Tico-Tico no Fubá eo filme foi um grande sucesso, um dos maiores da minha carreira, seja como ator ou diretor. Acho que a vida é assim mesmo, caprichosa, e revela muitas surpresas para a gente. Fiquei pouco tempo na editora. Aos 19 anos, já era chefe de faturamento na Filizola, uma fábrica de máquinas. E assim como trocava de emprego também trocava de pensão, pois eu só podia morar em pensão. Não tinha dinheiro para coisa melhor e, na verdade, não tinha dinheiro para coisa alguma. Usava um único terno que cheirava a feijão queimado, de tanto que era lavado com produto químico pelo tintureiro que era meu amigo. O terno fedia e também brilhava, como se tivessem passado um lustro, que vergonha. Até as pensões eu escolhia pela facilidade de fugir, sem ter de pagar a conta. Escolhia os quartos com janela para a rua, para poder escapar. Fazer o quê? Eu era um cara honesto, legal, mas a vida te obriga a fazer coisas que você até duvida, para sobreviver. Só nunca fiz mal a ninguém, isso não. Tudo o que fazia era com medo de fracassar. Tinha de ser o melhor, porque essa foi a educação que recebi da minha mãe. Ela insistia que eu tinha de vencer, que tinha de tratar da minha vida, porque ninguém ia me dar nada, nunca. Mamãe me botou na cabeça, não foi por mal, que eu tinha de ser o melhor, que tinha de ganhar dos outros e assim eu me formei e criei quatro filhos, dando a todos as raízes, porque mais do que isso a gente não pode dar. Ajudei minha família, meus filhos, meus amigos, ajudei muita gente, porque acho que nasci para ajudar, mesmo. E sempre deixava um dinheirinho de lado para ir ao cinema, porque sempre fui louco por cinema. Qual é a minha lembrança mais antiga de cinema? Carlitos, talvez. Ou os bangue-bangues, aqueles caubóis de chapéu branco enfrentando os de chapéus pretos. Via tudo. Eddie Pollo, Mary Pickford, Douglas Fairbanks e Rodolfo Valentino. Copiava o penteado esticado do Valentino, usando a babosa que tínhamos plantado no quintal. Era tímido com as meninas, mas fui sempre metido a galã, um galã meio besta, porque só tive a primeira namorada aos 19 anos e ainda demorei cinco meses para dar o primeiro beijo. E era bonito, no que não vai nenhum mérito pessoal. É só uma constatação. Não tem originalidade nenhuma nisso, mas a paixão pelo cinema era tão forte que eu também construí o meu cineminha, quando menino. Usei uma lata de banha e uma lâmpada para montar o aparelho. A lente era a dos óculos de minha mãe. Fiz a telinha, cortava recortes da Cena Muda, botava num balde com água e colava. Botava na tela e atrás eu mexia com a lâmpada para criar a ilusão de movimento. Comecei até a cobrar pelo ingresso. Para entrar no meu cineminha, os amigos tinham de pagar com palitos de fósforo. Com 10 ou 12 anos, nem me lembro mais, comprei uma câmera, era uma câmera mesmo, de 35 mm. E tinha um projetor. E aí a coisa ficou mais sofisticada. Eu juntava pedaços de filmes que o meu irmão me dava. Até aqui, falei muito das irmãs, mas os irmãos também foram importantes, esse, pela proximidade com o cinema, mais do que os outros. Meus irmãos foram construir a vida deles longe de mamãe, mas havia esse irmão que era projecionista de cinema, trabalhava aqui mesmo, em Salto, no Cine Pavilhão. E ele se chamava Alfredo, veja só, como o projecionista de Cinema Paradiso, o filme de Giuseppe Tornatore que ganhou o Oscar. Eu juntava todos os pedaços e fazia uns filmes malucos, que emendava com acetona. E eu fui molhador de tela. Sabe o que é isso? Os cinemas de interior eram tão precários que projetavam os filmes num pano transparente, contra a vista do espectador. Só havia um projetor e, durante a troca de rolos, para evitar o aquecimento do pano, que poderia até pegar fogo, a gente molhava a tela com uma seringa gigante que se chamava estoloque. Mais tarde, essas cenas da minha infância, o cinema mudo, a pianista que acompanhava as projeções, o baleiro, o guarda que mantinha a garotada nos eixos, porque se deixassem, a gente ia destruir a sala com a nossa gritaria e as batidas de pés no assoalho para acompanhar os mocinhos na hora do perigo, tudo isso que fazia parte da minha vida de menino me inspirou e aparece em algumas cenas de O Crime do Zé Bigorna, que fiz com o Lima Duarte, em 1978. Acho que é natural. Todo diretor sempre incorpora suas vivências, de uma ou outra forma, ao material que produz. Achava o cinema uma coisa incrível, acho até hoje. Para mim, era a maior invenção, com a aviação. E comecei a sonhar com cinema. Não sabia nada, quem fazia, como se fazia. Sabia só que era no Rio e comecei a achar que teria de ir para lá. Comecei indo para São Paulo, como já disse. Tinha só o curso primário, fiz o ginásio em dois anos, num curso chamado de madureza, que era uma espécie de ginásio concentrado, com certificado de validade. Depois, estudei economia, para ganhar dinheiro, pois minha mãe já estava doente e eu precisava de dinheiro para ajudá-la. Naquele tempo não era economia. Era ciência contábil. Minha vida era sufocante. Tudo o que fazia era com desespero, com vontade de fazer direito, sem chance de errar. Em Salto, não havia ginásio, só em Itu e, por isso, quando fui para São Paulo, fui para o emprego na escola da Luz, pois um pouco de datilografia foi a única coisa que consegui estudar na minha cidade. Quando trabalhei como office-boy na fábrica de balanças Filizola, batia feito louco na máquina de escrever. As pessoas paravam para me ver datilografar. Meu chefe dizia que todos os recibos eram iguais e, por isso, eu batia à máquina com aquela facilidade. Que nada – eu era o maior datilógrafo do mundo e ninguém sabia, nem eu. Descobri num concurso para a Secretaria da Fazenda, em São Paulo. Sempre correndo atrás de dinheiro, achei que ser funcionário público seria um bom negócio. Ia trabalhar pouco e ganhar muito. Havia, em Salto, um cara que era coletor federal, andava sempre de gravata. Não fazia nada e diziam que ele ganhava o maior salário da cidade. Aos 18 anos, eu já tinha subido na empresa e era chefe de faturamento na Filizola, mas ganhava pouco. Soube daquele concurso, com salário de 300 contos, uma fortuna na época, e me candidatei. A primeira prova era de datilografia e eles distribuíram um texto mimeografado do Rui Barbosa. O fiscal avisou o tempo da prova, que eu não me lembro se era de 10 ou 15 minutos, e disse que ia não dar para concluir o artigo, mas eles queriam ver quanto a gente conseguiria datilografar. Comecei a bater furiosamente na máquina e se juntou toda aquela gente ao meu redor, até o fiscal, todos impressionados com a minha rapidez, todos torcendo para ver no que ia dar. E eu coloquei a assinatura do texto, Rui Barbosa, dentro do prazo. Foi uma coisa nunca vista, disseram que era recorde mundial. Pode parecer presunção, mas foi essa a educação que recebi. Tinha de fazer tudo bem feito, tinha de ser melhor para ganhar mais, pois minha mãe e minha irmã dependiam de mim. Dei aquele show na prova de datilografia, mas não consegui virar funcionário público porque nos demais testes não me saí muito bem. Foi assim: 10 em datilografia e 5, sei lá, em matemática ou conhecimentos gerais. Continuei na Filizola, mas não por muito tempo. Não largava do cinema, que, depois da família, era a coisa mais importante do mundo, para mim. O cinema já estava tão entranhado que larguei tudo e fui para o Rio, porque sabia que era lá que funcionava a Atlântida, onde se faziam os filmes. Arranjei um emprego de vendedor e fui. Nem me lembro mais o que vendia, acho que era balança, de novo por causa da Filizola. Todo mês eu mandava dinheiro para minha mãe, minha irmã. Estava no Rio e nem sabia que o meu sonho de fazer cinema, uma coisa tão distante, na verdade estava tão próximo. O Início no Cinema Parece coisa de cinema. Eu andava sempre bem vestido, todo pintosão. E aí, um dia, ando pela rua e chega esse cara que se apresenta e pergunta se eu não quero fazer um teste para ser ator de cinema. Deixa eu explicar direito como e em que momento isso aconteceu. Nos anos 40, o maior exibidor do Rio era o Rui Severiano Ribeiro, pai do Luiz Severiano Ribeiro, que tinha uma rede de salas e não queria comprar os filmes da Atlântida. O negócio do Severiano era Hollywood, o cinema americano, e tanto que, mais tarde, ele foi considerado inimigo pelo pessoal do Cinema Novo. O Severiano, portanto, não queria exibir filme brasileiro e havia uma lei de obrigatoriedade de exibição do produto nacional, imposta pelo presidente Getúlio Vargas. Só de birra, já que era obrigado a passar, o Severiano montou uma produtora para fazer os filmes dele. Quem organizou a produtora foi o Alípio Ramos, que, na época, fazia cinejornais. O que eles fizeram? Foram buscar dois italianos que vieram para o Brasil, no fim da guerra. Um era diretor e o outro, um fotógrafo que também virou diretor. Eram o Alberto Pieralisi e o Ugo Lombardi, pai da Bruna. Severiano pegou os dois e botou num apartamento, deu-lhes toda a mordomia para que desenvolvessem um projeto de cinema para ele. O Pieralisi era um homem de cultura. Foi professor de filosofia na Itália. Era argumentista e roteirista e também era montador, um bom montador. Pieralisi escrevia as histórias dele em italiano e dava para o Alinor Azevedo traduzir, mas quem traduzia era eu, o único a falar italiano, porque havia crescido num meio de colonização italiana e dominava a língua. Eu traduzia e dava para o Alinor recriar o diálogo, às vezes até mesmo criar. Veja como são as coisas. Embora gostasse muito de cinema, eu nunca havia pensado em ser ator, porque era tímido, envergonhado, um bicho do mato. Mas era pintoso, tinha de andar bem vestido, porque nesta época estava trabalhando como redator numa revista de economia, que se chamava justamente Observador Econômico. Eo Alípio, pois foi ele quem me descobriu na rua, me propôs que fizesse um teste de câmera. Disse que não, que não era ator nem queria ser, mas ele insistiu e eu fui. O engraçado é que ele me disse que precisava de um tipo assim de gringo, para fazer o papel de americano num filme, e eu era o ideal, porque era alto e andava bem vestido. Podia muito bem passar por americano, portanto. Lembro-me que ele me perguntou se eu tinha outras roupas iguais àquela. Disse que sim e tinha mesmo. Com o dinheiro que ganhava na revista, eu sustentava a família e comprava umas roupas decentes, acho que, no fundo, para superar o trauma que havia me causado o velho terno com cheiro de feijão queimado. Acho que o fato de dizer que tinha outras roupas foi o argumento definitivo para que o Alípio quisesse me contratar. O cinema brasileiro da época era tão pobre que não tinha dinheiro para gastar com os figurinos do elenco. Os próprios atores é que tinham de se virar. E o Alípio me disse que eu seria o galã da Madeleine Rosay, que era primeira-bailarina do Teatro Municipal, do Rio. O que ele não me disse é que entre os figurantes havia duas moças muito bonitas, a Tônia Carrero e a Nicette Bruno. As duas eram estudantes de educação física e tinham um físico bem trabalhado, eram moças lindas, saudáveis. Não abriam a boca, não diziam uma palavra, mas foi a primeira experiência delas com a câmera. A minha poderia ter sido desastrosa. Fui para o teste, num estúdio alugado, se não me engano da Imperial Filmes. Chego lá e já está tudo montado – o set, a luz. Não tenho experiência nenhuma de cinema e há outros dois candidatos para o papel. Um deles era o Alberto Perez, que também era um tipo bonitão e fazia papéis de meio-vilão na Atlântida, digo meio porque os vilões, você sabe, eram o José Lewgoy e o Wilson Grey. O Perez era só meio-vilão, metido a galã, a gostoso. E o outro era um galã de novelas da Rádio Nacional, um cara que eu até esqueci o nome. Banquei o maior caipira. Fui lá e pedi o autógrafo deles. Perguntaram-me: por que você está maquiado? E eu disse que também ia fazer o teste. Não achava que pudesse ganhar o papel. Não achava que pudesse ganhar de jeito nenhum, ainda mais com aqueles dois caras. Mas aí houve um fator que podemos chamar de sorte, não sei. O Pieralisi deu as instruções dele falando em italiano e os caras não entenderam. Naquela época, eu tinha um amigo no Rio, era inseparável do Jorge Dória. Fui eu que batizei ele com esse nome. O Jorge vem de uma família ilustre. Seu verdadeiro nome é Jorge Pires Ferreira. O pai e o irmão eram militares, ambos generais. O tio era matemático e político e o Jorge era aquela coisa, o rei da esbórnia. Vivíamos na farra e, para não comprometer o bom nome da família, um dia tive a idéia de arranjar um nome de fantasia para ele. Quis a casualidade que naquele dia, pendurado no bonde, eu visse o Gustavo Dória atravessando a rua. Era um crítico de teatro em evidência na época. Na hora me veio o estalo e o meu amigo ficou sendo Jorge Dória. O Jorge era tesoureiro num cargo público, nomeado pelo Getúlio (o presidente Getúlio Vargas). Ainda não tinha nada a ver com teatro e cinema, mas me acompanhava. Foi comigo ao estúdio e nós ficamos atrás da câmera, rindo dos caras que faziam o teste, porque eles eram muito ruins. O diálogo era o mesmo para todo mundo e os candidatos tinham de dar uma gargalhada. Ho, ho, ho... Eles riam de maneira empostada e eu dizia para o Jorge: que coisa teatral, que coisa mais horrível! Não sabia, mas ali já estava desenvolvendo o meu olhar de diretor, já sabia ver o que era bom ou não, para o cinema. É uma espécie de instinto que a gente tem. Você pode desenvolver essa capacidade de observação e reflexão com o tempo. Pode estudar, se aprimorar, mas tem coisas naturais que você sabe. Simplesmente sabe. Olhei para aqueles caras e disse que eram ruins. E aí chegou a minha vez. Pieralisi gritou Motore! e eu avancei. Tinha de abrir uma porta, a câmera ia me pegar num ângulo de longe, para mostrar o corpo inteiro. Abri a porta e dei de cara com aquela parafernália – as luzes, a câmera, que era enorme. Naquele tempo, as câmeras de estúdio eram imensas, depois é que foram diminuindo, até se tornar portáteis. Tive aquele impacto. Passou pela minha cabeça que aquilo era Hollywood e eu travei. Havia um monte de italianos no estúdio e eles gritavam Parla! Parla!, e eu de bico calado, sem conseguir dizer uma palavra. Avancei em direção à luz e ouvia a voz do operador de câmera: diga alguma coisa. E ele repetia: Ma come è pazzo. Me chamava de tonto, como se eu fosse algum retardado. Devia parecer, mesmo. Ofuscado pela luz, segui em direção ao lugar em que sabia que estava o Pieralisi e falei, baixo e grave, em italiano. Signor regista, scuzzi. Io he dimendicato le parole, li ho detto que non sono un attore. E seguia dizendo que não era um ator, que era economista, que havia esquecido o diálogo. Criou-se aquele constrangimento no set, já estavam me enxotando, quando ouvi o Pieralisi dizer para botarem os dois primeiros testes no lixo, conservando só o terceiro, o meu. Os rolos de filmes tinham de ser copiados e ele não queria ter despesa inútil, pois já me havia escolhido. O Lombardi ainda falou que ele estava louco, que eu não era ator, seria incapaz de decorar um diálogo e ainda por cima falara em italiano. E o Pieralisi retrucou: Ele não é artista, mas é muito natural. Não se intimidou com a câmera e isso é importante. Os outros são teatrais e isso não é bom para o cinema. E foi assim que entrei para o cinema, não sei se porque falei italiano com o Pieralisi e ele se sentia isolado pela barreira da língua ou se porque tinha os três ternos que a produção queria que o personagem vestisse. Fiz Querida Suzana em 1946 e foi meu primeiro filme. Mais tarde, o Pieralisi me confessou que eu lhe lembrara um ator italiano que também havia começado por acaso. E, como eu, ele era caipira, tinha jeito de homem comum, mas fotografava bem e tinha empatia com o público. Esse cara era o Marcello Mastroianni. Veja só – fui um Mastroianni que não encontrou o seu Federico Fellini, mas teve, mesmo assim, o seu Pieralisi para desenvolver sua vocação. Comecei, portanto, de forma amadora e, logo depois, a Atlântida quis me contratar. Mas eu não fui correndo para a Atlântida, só porque era maior. Impus certas condições. Eles queriam me pagar só 5 mil cruzeiros ou qualquer que fosse a moeda da época. Não concordei. Houve réplica e tréplica. Eles argumentavam que, no cinema, todo mundo recebia pouco e as pessoas terminavam ganhando dinheiro por fora. Disseram-me que o Oscarito ganhava 3 mil e o Grande Otelo, menos ainda – só 1.500 cruzeiros. Firmei o pé. Se na revista eu faturava 13 mil por mês, não iria por menos disso. Queria receber, no mínimo, o mesmo salário. Afinal, já era um homem casado e tinha dois filhos para sustentar. Depois de muita negociação, eles terminaram concordando. Comecei a fazer uma série de filmes como Terra Violenta, Pinguinho de Gente, Caçula do Barulho, Carnaval no Fogo, Aviso aos Navegantes e Maior que o Ódio. Passei de filmes sérios e dramáticos para os musicais carnavalescos que fizeram a fama do estúdio e até ajudei a formatar a tendência. Fui filmar na Vera Cruz, que tinha uma proposta diferente da Atlântida, mas voltei ao Rio para fazer Carnaval em Marte. Comecei como todo mundo na época – fazendo cinema na prática, quebrando a cabeça, usando os erros para me aprimorar. Esse processo, ao contrário de outros na minha vida, não foi solitário. Tive um mestre e ele se chamava Watson Macedo. O Watson foi muito generoso comigo. Não sei se porque ele sentia o meu entusiasmo, mas a verdade é que me ensinou a mexer com tudo o que se relacionava com cinema. Era um profissional completo, que dominava todas as etapas da produção de um filme, desde o roteiro e o pré-planejamento da rodagem até a montagem e o lançamento comercial. Watson Macedo sabia tudo, mas era malhado porque diziam que era um diretor de chanchada e a chanchada carnavalesca era um gênero do qual os intelectuais se envergonhavam. Só mais tarde surgiram as interpretações sobre a chanchada como um gênero de resistência, aquela coisa da paródia, de parodiar o cinema de Hollywood. Se eles faziam Sansão e Dalila, a gente fazia Nem Sansão nem Dalila. Se vinham com Matar ou Morrer, a gente respondia com Matar ou Correr. Esses eram filmes do Carlos Manga, mas o Watson Macedo foi o maior diretor de chanchadas. Chamavam ele de rei, mas diziam que a coroa era de lata. E ele, embora vilipendiado, era tão generoso que me ensinou o que sabia. Nunca me esqueço – um dia, quando reencontrei o Watson, ele me disse que o dia mais feliz da vida dele tinha sido aquele em que ganhei a Palma de Ouro, no Festival de Cannes, com O Pagador de Promessas. O Watson fez da minha vitória uma coisa dele. Disse que eu era o único que não o renegava, que assumia que era seu discípulo e isso o havia tornado muito feliz. Para um cara como eu, que sempre teve dificuldade para conviver com a ingratidão, a generosidade do Watson foi fundamental. Mesmo os estudos que já foram feitos sobre a chanchada ainda não deram conta de sua importância para o cinema brasileiro. Não falo só dos filmes, que você pode gostar ou não. A Atlântida exerceu um papel essencial no Brasil. Criou no público o hábito de ir ao cinema. Todos os anos, as pessoas esperavam pelos filmes carnavalescos. Era ele que ia ditar as tendências, o que a gente ia cantar nos dias de folia. A essa persistência, acho que a Atlântida, por meio de diretores como Watson Macedo, somou outra lição – a de que o cinema pode ser um prazer. Mais tarde, os diretores do Cinema Novo quiseram substituir o prazer pela ideologia e afastaram o público do cinema. Os Primeiros Anos na Atlântida Na Atlântida, eu me estabeleci e fui ficando. Mesmo quando não tinha de filmar, permanecia no set. Ficava olhando, tinha a maior curiosidade pelo trabalho do diretor e dos técnicos. Queria saber tudo, essa foi sempre uma característica minha. E me intrometia, não de forma agressiva, porque no fundo tinha uma coisa humilde, de quem começou por baixo. Mas eu gostava de dar opinião em tudo e o Watson (o diretor Watson Macedo) começou a prestar atenção nas minhas opiniões. Passou a usá-las, sempre que elas podiam acrescentar alguma coisa ao filme. Quero aqui fazer uma retificação. Disse que comecei naquele teste com o (Alberto) Pieralisi, mas não é verdade. Na verdade, a primeira fez que me defrontei com uma câmera, num set de filmagem, foi no filme que o Orson Welles veio fazer no Brasil. It’s All True virou um filme mítico, até porque nunca foi concluído pelo Welles. Fizeram depois uma versão, recuperando o material que o Welles havia filmado, mas a montagem não era dele e eu duvido que o Welles fosse gostar do resultado. Fiz uma figuração em It’s All True, uma cena no Cassino da Urca, onde eu dançava com a Lolita. Era uma dançarina profissional com quem eu fiz dupla no Cassino de São Vicente, no litoral de São Paulo. Começamos dançando e tivemos um caso. Fomos para o Rio atraídos por um anúncio que dizia que o renomado diretor americano Orson Welles necessitava de dançarinos para um filme que faria na capital federal. Sem que eu soubesse ou me desse conta, o Welles também teve um fraco pela Lolita e passou a bancar o vício dela – Lolita adorava jogar. Um dia, uns grandalhões do estúdio me pegaram, puseram num carro e andaram comigo pelo Rio, ameaçando me matar se eu não desistisse dela. Duvido que a iniciativa tenha sido do Welles. Isso me pareceu mais coisa de leão de chácara, de quem queria agradar ao chefe. Sempre tive horror de gente bajuladora. Enfim, passei por um bom susto nessa minha primeira experiência no cinema. Houve outra, depois, que também não deu em nada. Nesta época já estava no Rio e era amigo de Jorge Dória. E foi ele quem surgiu com a novidade. A diretora Carmem Santos necessitava de extras para um filme que realizava, sobre Tiradentes. Lá fomos nós para o set de Inconfidência Mineira. Havia mulheres, comida de graça, um pouco de dinheiro. A Carmem gostou do meu talhe, 1,88 m, me achou interessante naquelas roupas de época e pediu ao diretor de fotografia que me fizesse um close. Era o lendário Edgar Brasil, que fotografou o Limite, do Mário Peixoto. Carmem viu o resultado e me incentivou. Disse que eu levava com a câmera. Só depois disso veio o teste com o Pieralisi e o meu começo oficial no cinema. O Querida Suzana ainda não havia estreado, mas a publicidade foi tão grande que eu me tornei razoavelmente conhecido e fui convidado pela Gilda Abreu para fazer Pinguinho de Gente, na Cinédia. A Gilda era mulher do Vicente Celestino e fizera muito sucesso dirigindo o marido em O Ébrio. Um episódio me marcou muito na minha relação com a Gilda. Sabia que era um ator de merda, mas tinha boa estampa, o que me permitia seguir em frente. Acontece que a Gilda queria que eu representasse e o conseguiu, à maneira dela. Numa cena decisiva, ela sentiu que eu ia falhar e usou de um estratagema que funcionou. Gilda pediu que eu repassasse o diálogo antes da filmagem. Eu disse as frases de uma maneira meio mecânica e ela me deu um tabefe na cara. O tapa foi forte, mas pior que isso foi a vergonha. Todo o estúdio parou para olhar a cena – eu sendo esbofeteado pela diretora. Acho que, naquele momento, quis matar a Gilda, mas a verdade é que eu fiquei com tanta raiva que representei do jeito que ela queria. Uma bofetada da diretora Gilda Abreu me transformou em ator. Foi uma lição para mim, mas confesso que nunca fui de usar métodos tão radicais com os atores. Acho que o segredo está na seleção. O ator certo às vezes nem sabe que pode criar um papel, mas o diretor tem de saber. Depois do Querida Suzana e do Pinguinho de Gente fui fazer um filme na Argentina, num esquema de co-produção. Quem me levou foi o empresário Oswaldo Eboli, que agenciava o Bando da Lua. O filme, a ser dirigido pelo argentino Luis Moglia Barth, era uma adaptação de Sob os Céus do Brasil, do dramaturgo brasileiro Joracy Camargo. Teve cenas filmadas no Brasil, no Hotel Quitandinha que, com o Copacabana Palace, virou um dos cenários mais conhecidos do País, e na Argentina foi feito nos Estúdios San Miguel, de Buenos Aires. Duvido que tenha feito outro filme tão ruim na minha carreira. O Moglia não era exatamente bom no ofício dele e ainda resolveu introduzir no relato dois números musicais, para homenagear as platéias da Argentina e do Brasil. Na cabeça dele, seria interessante que eu cantasse um tango e que a atriz Nelly Darén cantasse um samba. A patuscada foi ainda mais longe e, numa cena de baile à fantasia, o Moglia fez com que eu me vestisse de gaúcho e o galã argentino Hugo Chemin, de malandro carioca. Era tudo assim, atravessado, e é claro que não funcionou. Aquilo não era um filme, era uma salada de frutas indigesta. Por pressão dos produtores argentinos, Sob os Céus do Brasil foi rebatizado como Não Me Digas Adeus (No Me Digas Adiós, que era o título de uma canção de sucesso, incorporada ao filme). Recomendo que ninguém o veja. Só não foi pior para mim porque me diverti bastante em Buenos Aires, onde morei no Hotel San Carlos, que naquela época – o ano era 1947 – também abrigava um grande galã italiano, o Amedeo Nazzari. Nas horas vagas, conversáva mos muito – sobre mulheres e sobre cinema. Eu podia exercitar o meu italiano e ainda me informava sobre o que ocorria no cinema italiano, que, naquele momento, estava dando origem a uma nova escola que seria decisiva para os rumos do cinema em todo o mundo, o neorealismo. Pelo clima de festa, confesso que até teria ficado na Argentina. Mas o cinema de lá dependia do dinheiro dos cassinos. A San Miguel Filmes, que produzia o nosso filme, era do dono do Cassino de Mar Del Plata, que se envolveu numa denúncia de corrupção. Seus bens foram bloqueados pelo general Perón, dizem que na verdade por pressão da mulher dele, Evita, que era atriz frustrada e teria algum rancor do pessoal da San Miguel. Seja como for, terminou aí a minha experiência no cinema argentino. De volta ao Brasil, peguei uma nova fase da Atlântida. Para profissionalizar a atividade do estúdio, que ainda era muito amadora, foi contratado nos EUA um ex-assistente do John Ford, que veio ensinar organização e plano de filmagem para a gente. Chamava-se Edmund François Bernoudy, mas na Atlântida era só o Edie Bernoudy. O primeiro filme dessa fase foi a adaptação que ele fez do romance de Jorge Amado, Terras do Sem Fim, que virou Terra Violenta, sobre a consolidação da cultura do cacau no sul da Bahia. O Bernoudy não entendia daquele mundo e talvez por isso ou então porque fosse realmente ignorante, o filme teve uma avant-première infeliz e foi retirado de cartaz. Alguns takes foram refeitos, Terra Violenta ganhou nova montagem e foi assim, recauchutado, que o filme teve a segunda avant-première. Melhorou, mas ainda estava longe de ser bom. A lembrança mais forte que guardo desse filme é a de uma coisa triste para mim. Na filmagem da cena de comemoração da vitória do fazendeiro, eu devia me embriagar e festejar, mas recebi um telegrama. Abri despreocupado e lá estava escrito – Mamãe acaba de falecer. Venha imediatamente. Sua irmã. Com a morte na alma, tive de fazer a cena em que supostamente estava alegre. Acho que foi ali que consegui provar para mim mesmo que era ator. Fiz o papel do jeito que tinha de fazer, mas nem me lembro como. Por esta época, desenvolvi o hábito de fumar compulsivamente. Fumava para lembrar o texto, para relaxar durante a filmagem e para valorizar a cena, como faziam os durões do cinema americano. A conseqüência foi que tive uma grave doença nos pulmões e até hoje respiro meio ofegante, como se tivesse um gato no peito. De 1948 a 51, fui o principal galã da Atlântida, mas não vivia muito satisfeito. Para a minha projeção, ganhava pouco, o que me impedia de ter um carro, por exemplo. Era galã e vivia pendurado nos ônibus e bondes. No estúdio, diziam que eu já ganhava mais do que o Oscarito, que era o grande nome da casa. E havia outra insatisfação. Eu não andava gostando muito dos filmes que interpretava. Foi nesse quadro que o Watson Macedo, que eu já conhecia desde o tempo de Inconfidência Mineira, pois ele era o assistente da diretora Carmem Santos, me convidou para fazer um musical carnavalesco, daqueles que a Atlântida produzia obrigatoriamente, para promover cantores e marchinhas que, logo em seguida, iam explodir no carnaval. O Watson queria que eu fizesse com ele o Carnaval no Fogo. Disse que ia ser rápido, divertido. E eu dizendo que não, que Deus me livre, não era cantor nem comediante, mas o Watson insistiu tanto que impus uma condição para topar – disse que só faria se pudesse escrever a história. Foi o que ocorreu. Vão dizer que é megalomania minha, mas fui eu que inventei o formato da chanchada que se tornou popular nos anos 1950. Coloquei no roteiro tudo o que sentia falta nos filmes carnavalescos. Eles tinham só música e humor. Acrescentei o que me ditava o meu temperamento inquieto – suspense, romance, um pouco de consciência social. O Watson leu o roteiro e disse que ia ser o pior musical da história da Atlântida, mas como o nosso prazo estava se esgotando e não havia tempo para reescrever o material, decidiu filmar daquele jeito mesmo. A surpresa foi que o público gostou do elemento de trama policial que introduzi no relato e Carnaval no Fogo virou um clássico da chanchada, acrescentando ação e confusão à fórmula tradicional, humor e canção. A partir daí, todas as chanchadas incorporaram esses elementos, mas eu não vou negar que, com o Watson e o Carlos Manga, a minha fórmula foi acrescida de um outro elemento que se tornou essencial do gênero: a paródia. Na verdade, o Watson gostou tanto de trabalhar comigo no filme que me deixou dirigir duas cenas de música. Foi assim que dirigi a Adelaide Chiozzo tocando acordeom no número Pedalando, com letra e música de minha autoria, e o fox Jealousy, de Jacob Gade, que adaptei para uma espécie de samba, com letra nacional. Esse número se tornou clássico para mim, porque nele danço com a mocinha, a Eliana, e o Bené Nunes toca no piano para nós. De novo, vão achar que eu exagero, mas minha contribuição à chanchada não se esgota aí. Introduzi também uma coisa de cenografia que não havia no estúdio. Os números de canto e dança eram em frente de cenários de papelão pintado e eu criei o primeiro cenário-móvel da Atlântida, projetando, com parafernália holandesa, os moinhos-de-vento que fornecem o quadro quando a Adelaide diz que, pedalando, vai buscar o seu amor. O Watson também reclamou disso, dizendo que eu havia gastado sem necessidade, encarecendo a produção, mas depois foi o primeiro a me dar força e a incorporar esses elementos aos filmes que fazia. Era uma figura, o Watson. Não ganhava nada para dirigir e foi o maior diretor da Atlântida, um dos maiores do cinema brasileiro. O salário dele como diretor era uma miséria e, para aumentar um pouco, o Watson fazia a montagem e recebia o salário de montador. Quem vê hoje Carnaval no Fogo não imagina tudo o que ocorreu durante a filmagem. A Eliana, sobrinha do diretor, era uma mulher encantadora, mas também triste. Tive casos com muitas companheiras de elenco, mas com a Eliana a relação era fraternal. Ela era a minha irmãzinha. Eliana não queria ser atriz. Entrou para o cinema para se distrair, quando ocorreu uma tragédia em sua vida. Estava para se casar, quando o noivo foi baleado e morreu. Preocupado com sua sobrinha preferida, que parecia que ia morrer de amor, o Watson fez dela uma estrela. Em Carnaval no Fogo, a Eliana teve uma intoxicação e a filmagem teve de parar por uma semana, o que era inconcebível, pelo método em que eram feitos os musicais da Atlântida. Coisa pior ainda iria ocorrer. Na véspera da rodagem da célebre cena em que Oscarito e Grande Otelo parodiam Romeu e Julieta, a mulher do Otelo matou o enteado dele e, em seguida, cometeu suicídio. A tragédia familiar repercutiu como uma bomba no estúdio. O Grande Otelo chegou bêbado para a filmagem. Dava dó ver no que aquele homem estava transformado. Apesar da dor, do sofrimento, Oscarito e ele fizeram a cena daquele jeito e ela virou um dos pontos altos do humor dos dois. Oscarito e Grande Otelo eram gênios. O próprio Watson Macedo tinha uma espécie de gênio. Nosso problema na Atlântida era a falta de dinheiro, mas eu vivia feliz no Rio. Tinha a praia, as mulheres, freqüentava o Beco, um antro de boemia no qual entrei pela mão do Bororó, o compositor de Da Cor do Pecado. O Beco reunia toda a classe artística do Rio. Era um ponto de encontro que ficava no cruzamento da Rua Álvaro Alvim com a Praça Floriano Peixoto. Oficialmente, era a Confeitaria A Brasileira, mas todos sabiam que ali era o Beco dos Aflitos, nome que foi dado pelo próprio Bororó. Todo mundo era duro, ninguém tinha muito dinheiro, mas era possível ser feliz. Eu era o Paulichta e eles me sacaneavam carregando no sotaque ao dizer meu nome. Como em outros momentos da minha vida, iria ocorrer uma grande mudança. Meus dias de malandragem no Rio estavam por acabar porque eu logo seria contratado pela Vera Cruz, que ia estabelecer um ambicioso projeto de cinema industrial em São Paulo. Não voltei para Salto, mas em seguidinha estaria no Estado que me viu nascer. A Vera Cruz Num dia de 1951, não me lembro a data, só que era de tarde, o produtor Severiano Ribeiro me chamou para dizer que ia me dar a chance que eu reivindicava. Ia deixar que eu dirigisse o meu filme. E me deu carta-branca para escolher a história. Escolhi uma do Jorge Dória e comecei a roteirizar o que viria a ser Amei um Bicheiro. Já estava adiantado no projeto do filme, que deveria se chamar O Jogo do Bicho, quando o Severiano recebeu um telefonema da Vera Cruz. Ele recebeu o telefonema, mas a proposta era para mim. Na Vera Cruz, queriam que eu fosse para São Paulo para ser ator da companhia que queria criar um projeto de cinema industrial no Brasil. Fizeram-me a chamada oferta irrecusável. Pelos padrões da Atlântida, até que ganhava bem. Eram 13 mil cruzeiros, quase três vezes os 5 mil que o Oscarito ganhava e ele era a maior atração da casa, o maior cômico do País. Não estava mal, portanto, mas não conseguia viver como queria. Não tinha carro, morava de aluguel e, no fundo, mesmo que o Severiano fosse me dar a primeira chance de dirigir, sabia que o negócio dele era me manter como galã. Aquilo era só um agradozinho que ele me fazia, deixar que dirigisse um filme. O que ele queria é que eu quebrasse a cara e me contentasse com a carreira que tinha na Atlântida. Lembro-me que, quando o encarregado me disse ao telefone o que a Vera Cruz queria comigo, eu estava na frente do Severiano e ele me incentivou a chutar alto, a pedir muito mais do que seria razoável ou mesmo bom. Chutei – 50 mil cruzeiros, mais carro, motorista, um monte de regalias. Houve um silêncio no outro lado da linha – o cara estava consultando alguém, obviamente o chefão. E aí veio a resposta – tudo bem, minhas condições estavam aceitas. Fiquei mudo e o Severiano, então, tentou me convencer que não era verdade, que era brincadeira, mas outra fase da minha vida já estava começando e eu voltaria a São Paulo para integrar os quadros da Cinematográfica Vera Cruz. Dei adeus à Atlântida e o filme que ia dirigir terminou sendo feito a quatro mãos pelo Jorge Ileli e pelo Paulo Vanderley, que usaram o roteiro que eu havia escrito, mas não me deram crédito. O argumento de Amei um Bicheiro é creditado ao Jorge Dória, mas quem assina o roteiro é o próprio Ileli e o Marcelo Dória. O Ileli, tenho de admitir, era um cavador. Era jornalista, mas cavou o espaço dele para virar diretor. A co-direção com o Paulo Vanderley foi uma imposição do Severiano porque, como o Ileli era inexperiente, o produtor tinha medo de que ele não conseguisse terminar o filme e colou o Paulo ao projeto, pois já tinha experiência de direção. Amei um Bicheiro entrou para a história como um dos melhores filmes da Atlântida e do cinema brasileiro, e ainda consagrou o Grande Otelo como ator dramático. O trabalho dele é excepcional e eu me orgulho de, mesmo sem crédito, ter contribuído para esse filme. Fiz seis filmes na Atlântida, aprendendo muita coisa no estúdio enquanto filmava Terra Violenta, Caçula do Barulho, A Sombra da Outra, Carnaval no Fogo, Maior que o Ódio e Aviso aos Navegantes. Todos foram produzidos entre 1948 e 1950. Caçula do Barulho foi importante na minha evolução porque foi o filme que me ensinou a fazer cenas de pancadaria corretamente. Elas eram sempre muito fracas nas comédias carnavalescas da Atlântida. E aí o Severiano trouxe da Itália o Riccardo Freda, que depois voltou à Europa e dirigiu filmes de aventuras que agradavam particularmente aos críticos franceses dos Cahiers du Cinéma. O Freda trouxe know-how para a gente. Trouxe mais alguma coisa, a namorada dele, uma gostosona, que havia sido Miss Itália. Pouca gente deve se lembrar da Gianna Maria Canale, mas ela foi uma mulher belíssima e o Freda era louco por ela. Inclusive, contavam que ele só aceitou fazer o filme no Brasil porque queria tirar férias da mulher megera para ficar uns tempos com a amante. A trama era uma merda e o Alinor Azevedo, que traduziu o roteiro do italiano e era o melhor escritor na Atlântida, insistiu com o Freda que estava muito bobo e que tinha de ser incrementado com algumas cenas de beijo, para apimentar o romance. Era tudo o que o Freda não queria – que eu, que tinha fama de garanhão, me atracasse com a amante dele. Mas o Alinor insistiu, o Severiano impôs e lá fui eu fazer a cena com a Gianna. Seja porque o Freda estivesse furioso ou por qualquer outro motivo, ficamos nos beijando minutos sem conta, pois ele não gritava Corta! e a máquina continuava filmando. Quando o Freda finalmente interrompeu o beijo, criou-se o maior pandemônio no set, com o diretor me insultando e querendo bater na Gianna. Voltaram para a Itália e ela fez outros filmes com ele, mas a história dos dois quase terminou por aqui. Quando fiz as malas no Rio para vir para São Paulo, sabia que ia participar de uma coisa importante. A Cinédia e a Atlântida foram experiências importantes no rumo de uma profissionalização do cinema brasileiro. Mas a Vera Cruz surgiu com o compromisso de criar uma indústria. O empresário-idealizador do projeto do estúdio, Franco Zampari, nunca fez segredo de que queria criar a Hollywood paulista, a Cinecittà dos trópicos. Zampari não mediu custos na organização do estúdio em São Bernardo do Campo. Trouxe o Alberto Cavalcanti, que era um nome consagrado na Europa, para estabelecer o projeto artístico. Importou maquinário moderno, contratou os melhores técnicos, nos mais diversos países. Só que criou uma Babel, mas os técnicos realmente eram de primeira – os diretores de fotografia Chick Fowle e Ray Sturgess, o montador Oswald Haffenrichter, os diretores Tom Payne, Luciano Salce e Adolfo Celi. Pode-se falar o que as pessoas quiserem dos filmes da Vera Cruz e eles foram demolidos principalmente pelos críticos ligados ao Cinema Novo. Eram mesmo alienados. A impressão, vendo esses filmes até hoje, é que se você tirar o som e dublar para o inglês, vai ficar parecendo filme estrangeiro. Mas não há como negar – a Vera Cruz instituiu um índice de competência técnica no cinema brasileiro, formou quadros de profissionais que, mais tarde, foram decisivos na consolidação de um projeto realmente brasileiro de cinema. Eu mesmo trouxe da Atlântida o fotógrafo Edgar Brasil e o roteirista Alinor Azevedo. A comunicação era difícil, até pela barreira do idioma. O que nos unia naquela Babel era justamente o cinema, a linguagem universal do cinema. Por mais discutíveis que fossem aqueles filmes, foram eles que iniciaram um período de valorização internacional do nosso cinema. O Mário Peixoto forjou uma crítica entusiasmada do Eisenstein sobre Limite, o que, evidentemente, não diminui o filme dele, mas se constitui num caso de fraude. Não houve fraude nenhuma no reconhecimento internacional à Vera Cruz. O Cangaceiro, de Lima Barreto, ganhou um prêmio inédito de melhor filme de aventuras no Festival de Cannes. Sinhá Moça, do Tom Payne, ganhou o Leão de Bronze em Veneza e, depois, fez sucesso nos festivais de Punta Del Este e Havana. Como culminação, recebeu o prêmio do ano do OCIC, o Office Catholique International du Cinéma, com que a Igreja Católica destaca até hoje obras de valor humano e espiritual muito grandes. O problema da Vera Cruz foi de distribuição. Os filmes saíam muito caros e rendiam pouco, quase nada. Quando O Cangaceiro começou a fazer dinheiro, quem ganhou foi a distribuidora americana Columbia, que comprou os direitos e distribuiu o filme em todo o mundo mudando o título, que ficou sendo Os Fora-da-Lei, e rebatizando até os atores, de forma a fortalecer a idéia de que era uma produção de Hollywood. Fiz meus cinco filmes na Vera Cruz num período muito curto, de apenas dois anos, entre 1951 e 53. Não gosto nem um pouco de dois deles, que foram feitos simultaneamente, em 1952. De dia, fazíamos o Appassionata, do Fernando de Barros. De noite, o Veneno, de Gianni Pons. Appassionata foi o meu segundo filme com a Tônia e ela continuava linda. Foi uma das mulheres mais belas que conheci. Guardo excelente lembrança da nossa parceria em Tico-Tico no Fubá, do Adolfo Celi, sobre o compositor Zequinha de Abreu. Eu fazia o Zequinha e a Tônia era a amazona de circo por quem ele se apaixonava e para quem compunha sua música famosa. Admirava a Tônia, mas na Vera Cruz tinha verdadeira devoção por Eliane Lage, com quem fiz meu último filme na empresa. Sinhá Moça trata das lutas dos abolicionistas brasileiros, na segunda metade do século XIX. Não era freqüente o cinema brasileiro da época dar papéis daquele destaque a atores negros e o Sinhá Moça consagrou especialmente a Ruth de Souza, num trabalho tão excepcional quanto o do Grande Otelo em Amei um Bicheiro. Vejam que na Atlântida eu tive uma Eliana e na Vera Cruz uma Eliane. Era filha de um armador, havia sido educada na Europa, falava línguas. Eliane era uma mulher fina e delicada, mas teve a infelicidade de se casar com Tom Payne, diretor do filme. Ele era um cascagrossa, um sujeito que humilhava a mulher no set, diante dos atores e dos técnicos. Um dia, ele foi tão grosseiro com a Eliane que o meu sangue ferveu e eu ameacei bater nele se não se desculpasse. Ele disse que Eliane era mulher dele e eu respondi que era minha colega de trabalho e não permitiria que fosse tratada daquele jeito. Não sei o que foi pior para a Eliane – se a grosseria do marido ou a minha tentativa desastrada de defendê-la. Para uma dama como ela, aquelas brigas no set deviam ser intoleráveis. Mais tarde, os dois se separaram e ela largou o cinema depois de fazer o Ravina, do Rubem Biáfora, que era um filme pretensioso e horroroso, exceto pelo brilho que a personalidade da Eliane irradiava. O primeiro dos meus cinco filmes na Vera Cruz foi o Tico-Tico no Fubá, que ganhou o prêmio Saci, como melhor do ano. O Saci era o prêmio que o jornal O Estado de S. Paulo conferia naquela época e eu também recebi o prêmio de melhor ator, só que pelo Maior que o Ódio, que fiz com direção do (José Carlos) Burle, na Atlântida. Tico-Tico no Fubá foi um filme muito cuidado e, só para ter uma idéia de como as coisas funcionavam na Vera Cruz, era para ser feito em locação, na própria cidade de Santa Rita do Passa Quatro, onde nasceu o Zequinha de Abreu. Mas Santa Rita mudara muito, tinha postes de iluminação elétrica, as ruas tinham outro tipo de pavimentação. A solução foi reconstruir a cidade no estúdio. A cidade cenográfica ficou tão perfeita que, com pequenas modificações, foi adaptada para abrigar a trama de Sinhá Moça, onde eu fazia aquele Zorro da Abolição, lutando para libertar os escravos e para merecer o amor da mocinha, que era filha justamente do mais ferrenho adversário do movimento. Se a fase da Atlântida já tinha me dado popularidade, a da Vera Cruz fez minha fama crescer de uma forma como nenhum ator brasileiro havia experimentado antes. As fãs me atacavam na rua e eu cheguei a ganhar um programa só para falar com elas, na Rádio Record. Aos 32 anos, continuava pagando aluguel para morar, mas realizei o meu sonho de ter carro, só que não precisei comprar. No dia do meu aniversário, ganhei aquele presentão misterioso – um conversível Jaguar, de fabricação inglesa, carro caríssimo e objeto de desejo de todos os playboys da época. O carro veio junto com uma mensagem mais misteriosa ainda – Procure-me, sua fã. É uma história comprida para ser contada aqui, mas eu encontrei a fã, claro. Se eu desejava o carro era, por minha vez, objeto de desejo das mulheres. Não é presunção dizer que elas faziam fila para dormir comigo. No início, era excitante, mas terminei me cansando daquela vida de conquistas fáceis. Meu primeiro casamento fora um fracasso, e eu comecei a desejar um segundo. Terminei me amarrando na Ilka Soares, uma mulher deslumbrante, que exerceu um fascínio devastador sobre mim, quando a vi filmando Iracema, uma adaptação do romance do José de Alencar. Conheci a Ilka em 1949, mas a gente só se casou quatro anos mais tarde e, assim mesmo, no Uruguai, que era o país mais próximo onde já existia divórcio. Era outro homem ou tentava ser. Uma certa boemia continuava me tentando, pois a turma da Vera Cruz tinha por hábito reunir-se e varar a madrugada num bar que ficou lendário, o Nick, que ficava na Rua Major Diogo, pertinho do Teatro Brasileiro de Comédia. Não se pode esquecer que Franco Zampari criou, com a Vera Cruz, o TBC, dando impulso também ao teatro profissional no Brasil. Gostava daqueles encontros noturnos, nos quais a ebulição artística e intelectual estava sempre presente. E estava, mais do que nunca, empenhado no meu projeto de virar diretor de cinema. Só que muita coisa ia mudar. A Vera Cruz estava desmoronando. Zampari havia entregado às companhias americanas os direitos internacionais de distribuição dos filmes da Vera Cruz. Muitos deles davam dinheiro lá fora, mas o repasse era insignificante. O Abílio Pereira de Almeida, que era tudo, ator, produtor, diretor, dramaturgo e também consultor legal da Vera Cruz, ainda tentou uma manobra. Criou a Brasil Filmes, subsidiária que produziu filmes de perfil mais popular e imensos sucessos de público, com o Mazzaropi. Em 1954, ocorreu o colapso definitivo da Vera Cruz. A Hollywood tropical afundou. Pai de um casal de filhos do primeiro casamento e de outro casal do segundo, eu tinha uma família imensa para sustentar. E voltei ao Rio, para montar com o Watson Macedo uma produtora de filmes para o grande público, nos estúdios de Carmem Santos. Fizemos dois filmes, Carnaval em Marte e Sinfonia Carioca, que pagaram nossas contas durante algum tempo, mas uma fase de transição se iniciara e eu precisava de novos projetos para enfrentar os desafios daqueles tempos. Absolutamente Certo! Poderia ficar horas falando sobre as experiências desta segunda etapa da minha vida no Rio. Para resumir, vale dizer que o Restaurante Fiorentina substituiu o Beco dos Aflitos como ponto de encontro da boemia e da intelectualidade. Lá me encontrava com Mário Lago, Jorge Ileli, Edu da Gaita, Watson Macedo, Carlos Imperial e Roberto Farias. E o Fiorentina ganhava novos freqüentadores. Um dia o Bené Nunes trouxe um jovem compositor que se sentou ao piano, dedilhou alguma coisa para a gente e mostrou de cara que era gênio. Seu nome era Tom Jobim e ele iria virar papa de uma nova tendência musical, a Bossa-Nova. Discutia-se muito política e cinema. O Ruy Guerra integrou-se ao grupo e trouxe alguns jovens cinéfilos para o Fiorentina. Perto da nossa mesa sentava-se sempre um rapaz cabeludo e sério, que parece que ia lá só para ouvir a nossa conversa. Era o Cacá Diegues. Ali naquelas mesas delineava-se um novo Brasil, uma nova arte brasileira, com certeza. E eu continuava na função de ator, fazendo filmes críticos e de conteúdo social, como o Depois Eu Conto, do José Carlos Burle, de 1956, baseado na vida do Ibrahim Sued, um cronista de sociedade que marcou época na imprensa brasileira, ou então O Diamante, do Eurides Ramos, feito um ano antes. Em vários momentos digo que este ou aquele foi o pior filme que fiz, mas agora que citei O Diamante devo dizer que é recordista. Não existe filme pior que esse, na minha carreira ou na de quem quer que seja. O Eurides até que era um cara legal, mas só fez filmes para provar que não era um diretor. Tudo nos filmes dele é errado. Confesso que me ensinou bastante sobre o que não se deve fazer no cinema. Em 1957, um convite de Tom Payne me levou de volta a São Paulo, para fazer um filme de aventuras chamado Arara Vermelha, sobre um diamante que causa a morte de todo o elenco. É uma história de garimpo, que filmamos na Serra do Mar, na região entre Peruíbe e Itanhaém. E foi um filme difícil, pelo simples fato de que nunca é fácil rodar em locações, ainda mais na selva. Arara Vermelha foi uma das produções mais ambiciosas da época. Era baseado num livro do José Mauro de Vasconcelos, que havia sido ator e depois escreveu o best-seller Meu Pé de Laranja Lima, que também foi filmado. A produção era da Columbia, associada à empresa Serrador e à Cinematográfica Maristela, que surgira em São Paulo no vácuo da Vera Cruz. Arara Vermelha conta a história do chefe de um garimpo que contrata um policial para perseguir fugitivos que roubaram o diamante dele. Só que o meu personagem é ambicioso, mata o homem que o contratou e se junta aos ladrões. Se há um filme do qual esse se aproxima, acho que é O Tesouro de Sierra Madre, que o John Huston fez nos anos 1940. O tema é a cobiça como força destruidora dos homens. Não sobra ninguém para contar a história. Quer dizer – quem contou a história fui eu, que usei uns restos de negativo e uma câmera portátil, uma Arriflex, para fazer, no intervalo das filmagens, um documentário, um dos primeiros making-ofs do cinema brasileiro. Chamei-o de Fazendo Cinema e ganhei o Prêmio Governador do Estado de São Paulo, na categoria de melhor documentário do ano. Se precisava de um empurrão para me lançar em definitivo ao projeto de virar diretor, ele veio com Fazendo Cinema. A partir daí, não conseguia pensar em outra coisa que não fosse o meu filme. Jorge Dória, de novo, veio em meu socorro. Queria fazer O Jogo do Bicho baseado numa história dele e o Jorge Ileli e o Paulo Vanderley terminaram fazendo Amei um Bicheiro. Baseei-me em outra história que o Jorge me contou, na verdade era uma história real. Um velhinho respondia sobre geografia num quis-show, um daqueles programas de perguntas e respostas muito populares na televisão da época. Chamava-se O Céu É o Limite. Transformei o velhinho num homem mais jovem, para que eu próprio pudesse fazer o papel, o que poderia facilitar a adesão dos produtores ao projeto. E imaginei que seria interessante transformá-lo num linotipista que, de tanto preparar as páginas do catálogo de telefones na gráfica, consegue aprender os números de todos os assinantes. Foi assim que começou a nascer o Absolutamente Certo!. Queria fazer um filme crítico à era do pré-tape no Brasil, quando a TV ainda engatinhava, e também queria falar sobre um país que se modernizava, que ingressava na era das telecomunicações e no qual o telefone deixava de ser uma raridade, coisa de gente rica, apenas, para se integrar à vida das pessoas. Não queria simplesmente investir na fórmula das comédias carnavalescas que interpretara na Atlântida, mas escaldado pelo fracasso da Vera Cruz e consciente de que não me seria dada outra oportunidade, caso fracassasse, fiquei no meio do caminho entre duas tendências, o filme de arte e o popular. Absolutamente Certo! tinha um pouquinho de tudo para atrair o público. Humor, romance, suspense, brigas. Na minha fase de aprendizado, eu gostava de ir aos cinemas do centro de São Paulo, ao Ipiranga, por exemplo, ou ao Art-Palácio, que eram grandes lançadores, para ver as reações das pessoas. De tanto observar, sabia o que poderia fazer o público chorar, rir ou saltar das poltronas. E tratei, muito objetivamente, de fazer um filme baseado nessas observações. Não acredito que a arte em geral e o cinema, em particular, sejam ciências exatas. A melhor fórmula pode fracassar, mas a certas ações correspondem certas reações. Foi o que pretendi e creio que alcancei em Absolutamente Certo!. Fiz o filme com atores pouco conhecidos, com exceção de mim, da Dercy Gonçalves e da Odete Lara, que cobraram pouco, porque já me conheciam e gostavam de fazer cinema. Aliás, quero relatar uma experiência que tive com a Odete. Vi muito filme, como já disse, mas na única vez que chorei no cinema estava com ela. Fomos ver aquele filme do Frank Capra, A Felicidade não se Compra, no antigo Ipiranga. O filme tem aquele título, It’s a Wonderful Life. A vida é maravilhosa, mas até perceber isso as pessoas levam muito na cabeça. Identifiquei-me totalmente com os personagens sonhadores do Capra, com o idealismo deles, a vontade de acertar. E achava o máximo o fato de o herói dele ser um homem comum, interpretado por um astro, o James Stewart, que era gago e o diretor explorava a gagueira dele. Tentava disfarçar o choro, mas aí vi que a Odete também estava chorando. Perguntei se estava tudo bem, ela disse: Que vergonha, minha maquiagem está ficando toda borrada! E não parávamos de chorar. Não foi só a emoção que aquele filme me proporcionou. Dei-me conta, naquele momento, de que o diretor tem a platéia na mão e pode fazê-la reagir do jeito que quiser. Lembrei-me da lição quando fiz o Absolutamente Certo!. Que-ria provocar um choque no público, alternando cenas emocionantes com outras em que predominava a frieza da razão. E queria que o filme fosse tecnicamente bom e, para isso, chamei os melhores técnicos da Vera Cruz. Tenho a fama de difícil, de irascível, mas considero um elogio o que disse o Chick Fowle, que foi meu diretor de fotografia. Muito mais tarde, convocado para avaliar seu trabalho comigo, neste filme e n’O Pagador de Promessas, ele disse que posso e até consigo ser irritante, que sou bravo e não sei o que mais, mas tudo isso é porque sou bom no que faço e não quero compactuar com o erro de quem quer que seja. Pelo contrário – o Chick disse que sou diretor de fotografia, sou cameraman e montador. Sei quando as coisas estão erradas e, se cobro, é para melhorar o trabalho de todos, com vistas ao nosso objetivo comum, que é a realização do filme. Assumo que Absolutamente Certo! nasceu com um compromisso comercial, que misturava tudo, de lutas de judô e de boxe a números musicais variados, até rock and roll. Creio que foi o primeiro filme brasileiro, em 1957, a incluir o rock na sua trilha. E isso foi uma coisa deliberada, para desafiar o então governador Jânio Quadros, que baixou um decreto proibindo que se tocasse rock, a música dos jovens, nos bailes. Insisti com o meu produtor, o Oswaldo Massaini, que tinha de ter rock, era absolutamente necessário que tivesse rock. Fiz o que se pode chamar de concessões, mas não creio que uma só delas, sejam números musicais, piadas ou lutas, não esteja justificada na trama. Criei até um número musical que pode ser considerado para baixo, muito existencialista, no qual o Almir Ribeiro canta Onde Estou?, do Hervê Cordovil e Vicente Leporace, perdido num cenário que não se sabe bem o que é. Era uma coisa sofisticada, em relação às marchinhas carnavalescas às quais o público estava acostumado. Como a vida tem dessas coisas, o Almir me dublou quando fiz o cantor romântico de O Cantor e o Milionário, de José Carlos Burle, no mesmo ano de Absolutamente Certo!. E mais tarde ele morreu afogado numa praia de Punta Del Este. Disseram que o número musical do meu filme havia sido premonitório. Sempre tive consciência dos limites do Absolutamente Certo!. Sabia que era um filme ingênuo, mas tratei de fazê-lo da melhor maneira possível, porque era um começo e o importante era iniciar essa nova carreira de diretor. Do ponto de vista estritamente comercial, foi um sucesso. O filme estreou em 40 cinemas do Rio e de São Paulo, 20 em cada cidade. No centro de São Paulo, passou no Ipiranga e sobrava tanta gente que o exibidor tirou um filme americano do Art-Palácio só para acomodar o excedente do outro cinema. Esperava o sucesso de público, fiz o filme pensando nele. Mesmo assim, me senti como um maestro, de batuta na mão, vendo os espectadores reagirem exatamente como imaginava. Havia momentos para rir, para se emocionar, havia momentos de silêncio, que criavam a expectativa diante das respostas que o meu personagem ia dar. Continuei indo aos cinemas, de forma quase clandestina, para flagrar as reações das pessoas. Era de lavar a alma. Um pouco mais surpreendente para mim foi a reação da crítica. E não é que até os críticos gostaram? É verdade que não esperavam nada de mim, um galã. Durante boa parte da minha vida tive de brigar com esse rótulo que colaram em mim. Você pode achar que as pessoas humildes olham o galã com admiração e até com inveja, mas entre os intelectuais a definição traz consigo um elemento pejorativo muito forte. Se te chamam de galã, é para esculhambar. E o galã, além de tudo, ainda tem de ser veado, porque não é justo que ele fique comendo as estrelas, enquanto os outros caras não comem nada. Foi por isso que dei mais tarde aquela entrevista no Pasquim. Depois da entrevista da Leila Diniz, acho que a minha foi das que tiveram mais repercussão no jornal que desafiava a ditadura militar. Causou sensação o fato de eu dizer que dava, sei lá, cinco ou seis, sem tirar, que era capaz de gozar dez vezes numa noite e ainda tinha fôlego para mais. Pode ter sido exibicionismo, mas era verdade e eu queria me afirmar como macho, mostrar que veados eram os outros. Os críticos gostaram do Absolutamente Certo! –a maioria escreveu que havia feito um bom filme popular, com noções adequadas de ritmo e movimento, com uma melhora bastante acentuada do nível das comédias que eu mesmo interpretara. A crítica, naquele tempo, era cruel, especialmente com diretores brasileiros. Gostava de esculachar com a gente. Chamava o Lima Barreto de megalomaníaco, o Watson Macedo de chanchadeiro e o Nelson Pereira dos Santos, que já havia feito o Rio, 40 Graus, de comunista. Pois os críticos escreveram que Absolutamente Certo! revelara um bom diretor. Era a consagração – sucesso de público e de crítica. Embora a acolhida no Brasil tenha sido excelente, a melhor possível, sabia que lá fora o filme não teria chance. Sua ingenuidade, que eu assumia, não conseguiria transpor as fronteiras do Brasil. Só consegui exibir o Absolutamente Certo! em Portugal. Os produtores queriam que eu repetisse a fórmula. Confesso que poderia ser tentador, porque o filme me deu mais dinheiro do que havia recebido, até então. Inesperadamente, vi-me como um homem rico. Continuava ajudando minha irmã, não deixara de ser arrimo de família porque mamãe morrera. Mas, convencido de que o meu negócio era mesmo a direção, peguei o dinheiro e resolvi investir em mim. Fui para a Europa em busca de conhecimento. Queria me aprimorar na profissão, queria tomar um banho de cultura. Queria conhecer de perto a Nouvelle Vague. Fui! Europa Desembarquei em Portugal no comecinho de 1959. Meu pai e avós eram portugueses, da região de Ferreira da Foz, e rapidamente me senti em casa. Para facilitar a minha vida, encontrei a atriz Bibi Ferreira, que estava morando em Lisboa e se encarregou de me apresentar aos profissionais do cinema português. O produtor Francisco Castro virou meu cicerone. Levou-me ao estúdio Tobis, o maior de Portugal, e também me colocou em contato com o diretor Perdigão Queiroga, que me convidou para interpretar o papel de Daniel em As Pupilas do Senhor Reitor. O romance de Júlio Diniz é um dos clássicos da literatura de língua portuguesa e lá fui eu interpretar o homem que conhece três diferentes formas de amor, cada uma com uma mulher – o amor interesseiro, o passageiro e o culpado. Uma das atrizes era a Mariza Prado, que havia feito O Cangaceiro na Vera Cruz. Confesso que não esperava muito da experiência. Queria apenas um pretexto para me introduzir no cinemaeuropeu.PormaisquePortugalestivessedefasadoemrelaçãoaorestodaEuropa,naeconomia, na política e no cinema, fazia parte do continente e sempre era uma maneira de apresentação. Concluída a filmagem, rumei em seguida para Paris, que era, desde o início, o meu objetivo final na Europa. Na capital francesa, matriculei-me no IDHEC, o Institut des Hauts Études Cinématographiques, que já começava a ser contestado como centro de formação acadêmica pelos críticos e diretores ligados à Nouvelle Vague, mas exercia um fascínio muito grande para gente como eu. Imagine, sair de Salto, um cara de origem humilde, para terminar estudando cinema na França. Era a concretização de um sonho. Passei a freqüentar as classes na sede da Avenue des Champs Elysées, 92, mas confesso que o IDHEC me serviu mais para aprender a falar francês do que para aprender a fazer cinema. Ensinavam métodos acadêmicos de produção, davam conhecimentos básicos de técnica e direção, nada que eu já não soubesse de minhas experiências na Atlântida, na Vera Cruz, e principalmente como diretor de Absolutamente Certo!. Por via das dúvidas, levei uma cópia do filme comigo e mostrei para alguns produtores. O Raoul Lévy, que produziu alguns filmes da Brigitte Bardot, na época a maior estrela da França, aceitou produzir um roteiro meu, chamado O Rapto, mas impôs, como condição, que eu arranjasse parceiros espanhóis. Seu plano era filmar os interiores em estúdio, na Espanha, para baratear os custos. De posse de algumas recomendações, fui para Madri, onde mostrei o Absolutamente Certo! e o meu roteiro de O Rapto para o produtor Manuel Goyanes, tentando cooptá-lo para o projeto. Esse Goyanes era uma figura. Havia descoberto uma estrelinha loira e linda. Chamava-se Pepita Gonzalez, mas adotou o pseudônimo de Marisol e era uma menina-prodígio. O cinema espanhol, naquela época, já queria mudar, mas seu sucesso internacional decorria dos primeiros filmes de Sarita Montiel e também das produções com astros e estrelas infantis. Havia o Pablito Calvo, que fez Marcelino, Pão e Vinho, o Joselito, que cantava, e a Marisol, que também cantava. Com a promessa de que iria co-produzir o meu filme, Goyanes me fez atuar com Marisol em Um Raio de Luz. O mais incrível é que o cara era pedófilo e criou a Marisol para se casar com ela, mais tarde. Em Um Raio de Luz eu fazia o pai dela. Usava bigodinho e fumava cachimbo, para sugerir um tipo sofisticado de homem europeu. O filme era água-com-açúcar, mas fez o maior sucesso porque a Marisol, realmente, era um fenômeno. A Condor, que distribuía seus filmes no Brasil, ganhou tanto dinheiro que ajudou a financiar Marisol no Rio, que ela veio filmar no Brasil. Marisol virou depois uma figura controvertida. Uma coincidência fez com que ela, a imagem da Espanha ingênua e pura, posasse nua para uma revista masculina na mesma época em que o general Franco estava morrendo. Com ele seria enterrada a ditadura. Os dois fatos foram considerados a prova de que o país estava em ebulição, passando por grandes mudanças. Concluída a filmagem de Um Raio de Luz, regressei à França para começar, em Paris, a rodagem de Le Rapt. Cheguei a filmar alguns exteriores, cenas em pontos conhecidos da cidade, como o Louvre, a Torre Eiffel, a Catedral de Notre Dame e a própria Avenida dos Champs Elysées, mas o ano era 1960 e a produção foi interrompida. Gérard Philippe, que era considerado o James Dean francês, havia presidido o Sindicato dos Trabalhadores de Cinema. Há anos ele lutava para aprovar uma lei mudando os termos dos acordos de coprodução, para beneficiar os artistas e técnicos franceses, que recebiam valores defasados em relação ao restante da Europa. Philippe morreu em 1959, não tinha nem 40 anos, e o governo francês resolveu homenageá-lo sancionando a lei pela qual lutara tanto. Isso ocorreu no ano seguinte e terminou interferindo no projeto do meu filme. Inesperadamente, o custo tornou-se proibitivo e o Lévy parou com as filmagens, que nunca mais recomeçaram. Tentei conseguir patrocínio na Alemanha e até fui ver um produtor de Munique, mas ele não admitia pôr dinheiro no filme dirigido por um brasileiro que não falava alemão. Esse produtor se ofereceu para comprar meu roteiro e até sugeriu que eu fizesse o papel do seqüestrador. Não aceitei porque estava mais interessado na direção, não em virar um galã europeu. Embora desanimado, fiquei em Paris, fazendo bicos para sobreviver. Integrei equipes de documentários, assisti algumas aulas no estúdio de Jean Rouch, um dos papas do cinéma-vérité, e ainda virei uma espécie de indicador de todos os brasileiros que desembarcavam em Paris atraídos pela fama das putas francesas. Afinal, tinha carro e continuava me vestindo bem, passando uma idéia de prosperidade. Lá pelo meio do ano fui a Cannes, para assistir ao festival de cinema, que já era o mais importante do mundo. Conheci a Christiane Rochefort, que havia escrito O Repouso do Guerreiro, que foi filmado por Roger Vadim, com Brigitte Bardot, e naquela época secretariava o festival. Ficamos amantes e mais tarde isso foi jogado na minha cara. Tentaram fazer acreditar que eu só ganhei a Palma de Ouro pelo Pagador de Promessas por causa dela, que teria interferido na decisão do júri. Como se fosse possível ocorrer uma coisa dessas, ainda mais num festival do porte do de Cannes. Christiane era feminista e existencialista. Era amiga de Jean-Paul Sartre. Mais do que isso, era respeitada na França e sabia tudo sobre os bastidores do festival. Naquele ano, Cannes havia virado um campo de batalha entre críticos e jornalistas de duas tendências. Os críticos ligados à revista Cahiers du Cinéma, partidários da Nouvelle Vague, defendiam o cinema de autor. Os outros eram mais sensíveis ao cinema-espetáculo, praticado por Hollywood. Foi um ano importantíssimo de Cannes. Federico Fellini ganhou a Palma de Ouro com A Doce Vida e o Michelangelo Antonioni recebeu o prêmio da crítica por A Aventura. Era o auge do cinema italiano na fase posterior ao Neo Realismo e A Doce Vida ia virar um marco do cinema. Fellini teve sensibilidade e visão para antecipar as mudanças de comportamentos que começavam a ocorrer, em todo o mundo. Ingmar Bergman e Luis Buñuel dividiram os prêmios especiais, com A Fonte da Donzela e A Adolescente. No ano seguinte, o Buñuel ia voltar a Cannes com Viridiana, para dividir a Palma de Ouro com um diretor francês que pouquíssima gente conhece. Seu nome é Henri Colpi e o filme dele se chamava Une Aussi Longue Absence. E em 1962, no ano do Pagador, o Buñuel estaria de novo em Cannes, concorrendo com O Anjo Exterminador. Em Cannes, eu vivia com a Christiane e um jornalista português que ela me apresentou, o Novaes Teixeira, que era correspondente do jornal O Estado de S. Paulo. Conversávamos muito, o Novaes e eu. E ocorreu, naquele ano, de os americanos espalharem pela Croisette cartazes anunciando a próxima produção de um novo épico contando a vida de Jesus Cristo. Ia se chamar O Rei dos Reis e colocava no papel um ator de olho muito azul, o Jeffrey Hunter, certamente com aqueles mantos de cetim que Hollywood gostava de usar nos seus filmes desenrolados na Antiguidade. Tudo muito colorido, muito luxuoso. Comentei com o Novaes que achava absurdo aquele tipo de enfoque. Disse que a vida de Cristo teria de ser contada de outra maneira e que eu faria esse filme alternativo, mais sincero e autêntico. Nada de a maior história de todos os tempos. Queria uma história simples e humana. Num rompante, disse mais – que ia levar meu filme para Cannes e ganharia a Palma de Ouro. O Novaes só me olhava, achando que eu tinha ficado louco. Mal sabíamos que, dali a dois anos, eu realmente estaria participando da disputa em Cannes com O Pagador de Promessas e o meu filme receberia o grande prêmio do festival, concorrendo com alguns dos maiores diretores de cinema do mundo. Já estava há dois anos na Europa. Havia cansado de vagabundear. Tinha saudade dos meus filhos e queria voltar para casa. Estava louco para aplicar as idéias que absorvera e os conhecimentos que adquirira. Neste sentido, minha temporada européia foi muito interessante e me ajudou bastante no desenvolvimento da carreira de diretor. Na França, Suíça, Espanha ou em Portugal, aprendera bastante sobre as novas tecnologias e os novos métodos de produção. A sensação era a câmera Arriflex, que podia ser colocada na mão, dispensando carrinho ou tripé, e o pequeno gravador Nagra, que permitia a utilização do som direto, sem necessidade de fazer a dublagem no estúdio, depois. Isso dava uma mobilidade muito grande, que os diretores da Nouvelle Vague usavam para tirar o cinema de dentro dos estúdios e colocá-lo na rua, em busca de uma maior liberdade e autenticidade. Estava achando os filmes deles o máximo. Eles evitavam a cor e filmavam em preto-e-branco, como se essa tivesse de ser a cor do cinema de arte. Eu queria fazer cinema de arte. Queria fazer o meu Cristo contra o de Hollywood. Teria de ser em preto-e-branco. Minha cabeça estava cheia de idéias, efervescendo. Só precisava pegar a câmera, de novo. Criando O Pagador De volta ao Brasil, passei um tempo matando as saudades dos filhos e dos amigos e me atraquei com o meu projeto sobre a vida de Cristo. Queria ser fiel aos objetivos que estabelecera nas conversas com Novaes Teixeira, em Cannes. E assim foi surgindo a história que chamei de Messias, o Mensageiro. Ele é carteiro, filho de José e Maria, que agora são um carpinteiro e uma lavadeira. Trabalhei seis meses no desen-volvimento do argumento e do roteiro, mas sentia que a história estava emperrada e eu não estava conseguindo fazer o retrato do meu Cristo pobre e terceiromundista. Foi aí que o Flávio Rangel, diretor de teatro, me ligou numa daquelas tardes em que estava empacado na máquina de escrever. Ele me convidou para ver uma peça que estava montando no TBC, com o Leonardo Villar. Chamava-se O Pagador de Promessas e o autor era Dias Gomes. Fui e tomei um choque. Encontrei no palco tudo aquilo que queria dizer. Estava acompanhado pelo produtor Oswaldo Massaíni e, ali mesmo, avaliamos que tínhamos material para a realização de um grande filme. Juntei todo o dinheiro que tinha e até o que não tinha para comprar os direitos. Não foi fácil. O Dias Gomes me criou todo tipo de dificuldade. Pediu um preço absurdo, impôs condições. Queria que o Flávio Rangel fosse meu assistente de direção. Em contrapartida, exigi o direito de livre adaptação. Ele terminou concordando e assinamos o contrato. Meu medo era cair no teatro filmado e, por isso, tratei a peça como um ponto de partida. Sabia que, para fazer um filme, não poderia ser 100% fiel ao que havia visto no palco. Interessava-me o conceito, a natureza das situações e dos personagens, mas cinema é imagem antes do que a palavra. Para transformar O Pagador em filme, cortei diálogos que me pareciam redundantes ou estéreis. O cinema não precisa de diálogo, se pode mostrar as coisas por meio da ação. Em busca dela, escrevi cenas novas que achava que iriam dinamizar a narrativa e dar maior consistência aos personagens. No filme acabado, essas cenas, em número de 12, focalizam as caminhadas dos personagens pelas paisagens áridas do Nordeste, quando deixam o sertão, e depois as cenas de via-crúcis na cidade. Redação de jornal, sacristia, capoeira, bar, lavagem da escadaria. Uma das cenas novas virou uma das mais impactantes do filme. É a da procissão, que, modéstia à parte, me parece muito bem montada, quando o Zé do Burro faz aquele diálogo mudo com a estátua da santa, sendo transportada pelos fiéis na escadaria da igreja. Aquilo não havia na peça e virou um momento forte do filme, muito aplaudido em todos os festivais de que O Pagador de Promessas participou. Tratava de ser sereno, pois sempre fui muito esquentado, mas sabia que enfrentava a desconfiança de todos. Havia recebido elogios pela direção de Absolutamente Certo!, mas era outra coisa, uma comédia com números musicais, coisa leve. No Pagador, havia a intensidade psicológica, o relato mais intimista, a dimensão da injustiça social e política. Achavam que tudo aquilo era demais para um cara que, afinal de contas, era só um ex-galã. E eu quieto, sentindo a hostilidade, mas tendo certeza de que saberia contar aquela história, com todas as suas nuances. Quando a adaptação ficou pronta, o Dias Gomes foi me visitar, no meu apartamento no Edifício Viadutos, no centro de São Paulo. Foi uma das coisas mais constrangedoras da minha vida. Ele chegou cheio de má vontade, leu o roteiro e deu para ver de cara que ficou puto. Eu já havia cortado muita coisa, mas o filme, na minha projeção, estava com duas horas e eu precisava cortar mais uns 15 minutos de diálogo. Pedi-lhe que fizesse isso. Ele disse que não ia cortar coisa nenhuma, porque estava uma merda e eu já havia cortado tudo o que a peça tinha de bom. Disse que eu estava resguardado pelo direito de livre adaptação, estabelecido no contrato, mas deixou claro que não queria que eu pusesse o nome dele naquela merda. O Dias insistia naquela definição. O que eu ia fazer, o que eu já estava fazendo, era uma merda. Aquilo me deixou muito abalado, mas confesso que não chegou a minar minha convicção de que faria um bom filme. Já que o Dias não confiava em mim, cheguei a pensar em cortar o nome dele, mas o Massaíni, muito ponderado, me fez ver que era importante que ele ficasse, para evitar futuros problemas de autoria. E o Massaíni me disse uma coisa que foi profética: Depois, ele vai se arrepender. Dito e feito: depois que O Pagador ganhou em Cannes, o Dias, com a maior cara-de-pau, mudou de opinião e passou a me elogiar. Devo dizer que usava o prestígio do Massaíni como produtor, mas quem estava colocando o dinheiro era eu. Não estava recebendo nada pela direção nem pelo roteiro. Queria fazer o filme. Impressionado com o Leonardo Villar, nunca pensei em outro ator para o papel de Zé do Burro, mas o Massaíni ficava no meu ouvido, tentando me convencer a substituí-lo pelo Mazzaropi, que achava que daria mais bilheteria. De jeito nenhum. Bati pé, dizendo que o meu Zé do Burro seria o Leonardo e ponto final. Mas isso não resolvia outro problema. Achava que ele estava muito saudável e convenci o Leonardo a emagrecer alguns quilos em um mês, para atingir o aspecto de um nordestino pobre. Pedi-lhe que emagrecesse uns oito quilos, ele emagreceu 12 kg, e em menos tempo. Também antes do início das filmagens, mudou-se para a Bahia, para aprimorar o sotaque. Não tinha dúvidas de que ele seria um grande Zé do Burro. Problemas, problemas. Na véspera da viagem para a Bahia, o Flávio Rangel me apareceu com a desculpa esfarrapada de que havia conhecido uma mulher maravilhosa, estava apaixonado e não poderia me acompanhar. O Flávio era considerado um dos maiores diretores do teatro brasileiro. Era ligado ao Dias Gomes e, pelos termos do contrato, teria de ser meu assistente de direção no filme. Sempre achei que foi uma manobra para complicar minha vida, mas resolvi o assunto eliminando a função. O Pagador de Promessas foi um dos raros filmes feitos sem assistente de direção. No final de maio de 1961, desci em Salvador. Abaianei-me em 15 dias e fiz um monte de amigos visitando os locais da Cidade Velha que queria para o filme. Gastei cerca de 100 rolos de filmes fotografando possíveis locações. Me familiarizei com o som melancólico do berimbau, que achava que deveria sublinhar as cenas principais. Foram dois meses de preparativos. Em 16 de agosto, começamos a filmar os primeiros takes à noite, em Salvador. E até aí ainda houve um último problema, um problemão. Havia escolhido a Maria Helena Dias para fazer o papel de Rosa, mas ela ficou doente e eu ainda retardei a filmagem para ver se ela se recuperava. Atrasei durante dez dias e aí vi que não poderia esperar mais. O atraso estava criando nervosismo na equipe. Tive de substituir a Maria Helena, mas por quem? Tinha ali comigo a Glória Menezes, que havia escalado para o papel de Marly, a prostituta. Resolvi testá-la. Senti que daria uma ótima Rosa. Veja como são as coisas. O Massaíni queria o Mazzaropi, eu queria a Maria Helena, tive de reescalar a Glória e ainda entrou a Norma Bengell, para fazer a Marly. Por mais pensados e planejados que sejam os filmes, sempre acontecem esses imprevistos que interferem na produção. O acaso modifica nossas vidas, modificou no caso do Pagador. E a todas essas, a única pessoa calma no set era o Leonardo Villar, que já havia incorporado o Zé do Burro e esperava a poeira baixar com aquela fortaleza do nordestino diante das adversidades. Na minha cabeça, a história exigia o cenário do Pelourinho. Não poderia filmar em outro local. Alugamos os equipamentos da Vera Cruz e os levamos para a Igreja dos Passos, um prédio muito antigo e que estava abandonado, na época. Acho que foi meu último motivo de desgosto para o Dias Gomes. Quando menino, ele viu um pagador de promessas na porta de uma igreja do Pelourinho. Queria que eu filmasse naquela. Preferi a do Senhor dos Passos porque achava que, com os paredões e a escadaria que une o átrio à rua, ela criava um espaço dramático muito forte, fechado sobre si mesmo, e que faria sobressair o aspecto claustrofóbico da situação. Chega um ponto em que a história não tem solução, não tem saída, só a morte. Aquele cenário fechado era perfeito e ainda havia aquela coisa da escadaria, a evocar o clássico de Eisenstein, O Encouraçado Potemkin, que já era considerado um dos melhores filmes do mundo. A Tizuka Yamasaki se apresenta como discípula do Glauber Rocha, mas quando gravou a minissérie da Globo ela copiou tudo de mim. Usou o mesmo local, que ainda oferece uma vantagem: fechandose os portões, vira um estúdio perfeito, com a igreja ao fundo e as casas barrocas na frente. Se você comparar, vai ver que a cena da escadaria no Pagador de Promessas da Globo é igualzinha à do filme. Enquadramento, movimentação de câmera. Ela seguiu toda a minha marcação. Até aqueles postes que estão na escadaria, fui eu que comprei num antiquário e coloquei ali. Não pensava só em criar recursos adicionais de iluminação. Também queria adaptar os travellings. Os postes foram incorporados à Igreja do Senhor dos Passos e até hoje estão lá. Posso reivindicar também o crédito de cenógrafo do Pagador, tanto do meu filme quanto da minissérie. E os problemas não paravam. A Norma Bengell ficou enciumada por causa da atenção que eu dava à Glória Menezes, que, afinal de contas, fazia a protagonista, e tinha crises de estrelismo que poderiam estragar a produção. Estava tão apaixonado pelo filme que resolvi o impasse de maneira simples e direta: engatei um namoro com a Norma e transei com ela para que não fosse embora. Pouca gente sabe, mas O Pagador foi feito em duas versões, uma delas especial para Portugal, porque havia um pouco de dinheiro português na produção. A diferença é que havia um ator português no papel do Bonitão, que o Geraldo Del Rey fez de maneira tão maravilhosa. Geraldo já era uma grande figura do cinema baiano que estava surgindo. Fez A Grande Feira, do Roberto Pires, o meu filme e faria o vaqueiro Manoel de Deus e o Diabo na Terra do Sol, de Glauber Rocha. Geraldo era um homem bonito, sedutor. Tinha físico e malícia para fazer o gigolô. Era balconista das Lojas Pernambucanas de Salvador, começou a fazer teatro, logo em seguida cinema e se firmou como o melhor cafajeste da Bahia. Ele olhava as mulheres de um jeito que fazia com que se sentissem putas, mas elas gostavam disso. O português era um cara de quem fiquei amigo no período em que filmei As Pupilas do Senhor Reitor. Era até um cara bonito. Coloquei o Américo Coimbra no Pagador porque ele entrou com 50 latas de negativos, em troca dos direitos de distribuição em Portugal. Mas o Américo não dava. Era ruim de doer. Um tipo duro, sem ginga nenhuma. O Geraldo era perfeito, estava no chão dele para fazer o papel. O Américo era um lorde inglês perdido em Portugal, rico, bem nascido, servia mais para o coronel do que para o gigolô. Mas, pelo acordo firmado com ele, comecei a filmar o Bonitão com o Américo. No início, não havia essa coisa de duas versões. Era uma só e o Américo era o intérprete. Fiz uns dez takes com ele e pressenti o desastre. Abri-me com o Américo. Disse que o filme era muito importante para mim, que tinha o ator perfeito e não ia arriscar. Ele compreendeu e aceitou que eu fizesse com ele só a versão que ficou sendo a portuguesa, para o mercado de Portugal. E a versão que foi a Cannes foi a com o Geraldo. Para não comprometer o Américo, que era um astro e tinha medo de que fizessem comparação entre o trabalho do Geraldo e o dele, cumpri o compromisso de nunca exibir o filme que venceu a Palma de Ouro na terrinha. Os portugueses nunca viram O Pagador de Promessas do jeito que venceu em Cannes. Como tínhamos pouco dinheiro, o filme teve de ser feito a toque de caixa. Filmava rapidamente, com medo de estourar os prazos e, mesmo assim, no segundo mês, acabou a verba e tivemos de devolver os equipamentos à Vera Cruz. Só consegui concluir O Pagador porque havia uma equipe francesa filmando O Santo Módico em Salvador e eles, por solidariedade, me emprestaram a câmera para as tomadas que faltavam. Na fase de pós-produção, outra ajuda foi fundamental e eu só consegui terminar de montar o filme porque o Primo Carbonari, que fazia atualidades e cinejornais, me emprestou a moviola dele. Carlos Coimbra tem o crédito de montagem no Pagador, mas quem montou o filme fui eu. Aprendi a montar na Atlântida, com o Watson Macedo. Depois, conheci o Oswald Hafenrichter na Vera Cruz, que era um tremendo profissional e participou da montagem de O Terceiro Homem, do Carol Reed, com o Orson Welles. Mas minha primeira experiência de montagem tive com o Watson, que deixou que eu montasse parte de Carnaval no Fogo, incluindo a cena do tiroteio na boate do Copacabana, onde improvisei o tiro, já que não havia sido gravado, com uma batida de claquete. Anos depois daquela primeira experiência, montei totalmente o filme Depois Eu Conto, aquele baseado no Ibrahim Sued, no qual, além de fazer o papel principal, fui também assistente do diretor José Carlos Burle. Aprendo muito com essas pessoas e, na hora de montar O Pagador, usei tudo o que sabia ou tinha ouvido. Defini o que seria a montagem do filme, na verdade deixei só uns toques de finalização para o Coimbra e ele levou o crédito, mas não me importo. O Coimbra, o Chick Fowle, que fazia a fotografia, foram todos importantes. O Chick era um gênio. Queria aquela fotografia em preto-e-branco, mas ele a fez muito mais rica e nuançada do que poderia imaginar. O começo lembra um pouco O Cangaceiro, com aquelas silhuetas desenhadas contra o céu ou o horizonte. E depois a fotografia vai ganhando nuances. Não são só os movimentos de câmera, é aquela fusão, como eu queria, entre os rostos anônimos e os dos atores. Dependi muito da habilidade do Chick especialmente numa tomada. É aquela que mostra o Zé do Burro morto na cruz, adentrando a igreja. Quis fazer um plano artístico, coisa de prestígio, mesmo. E coloquei a câmera no chão, pedindo ao Chick que percorresse o trajeto da cruz, 189 graus sem corte. Era uma coisa difícil, que o Chick fez muito bem. Aquela imagem, por sinal, mereceu uma análise detalhada num jornal francês. O crítico fez uma interpretação na qual não pensei. Querendo falar na simbologia do Pagador, ele tomou como exemplo a imagem dos negros que definiu como integrantes de ritos bárbaros, de religião oposta à católica e que resolvem crucificar Zé do Burro para que ele consiga cumprir sua promessa na morte. E ao fazê-lo eles estabelecem o caos, viram a igreja de cabeça para baixo, foi a inter-pretação dele para a cena que eu havia feito só para impressionar. Foi uma coisa que me emocionou. O cara foi além do que eu pensei. Encontrou no símbolo, que nem era uma coisa consciente, uma forma de engrandecer o filme. Acho que o crítico, quando é bom, faz isso. Ele tem cultura, tem sensibilidade – ou deveria ter. No Brasil, pelo contrário, amarguei muito com críticos que só procuravam meus defeitos. Um filme não se faz sozinho. O próprio Glauber colaborou comigo. Se não me engano, foi ele quem conseguiu a adesão do Corpo de Bombeiros. O roteiro previa aquela cena importante sob a chuva e não caía água de jeito nenhum em Salvador, apesar de todas as oferendas que fizemos aos orixás. O Glauber então conseguiu que os bombeiros emprestassem suas mangueiras, provocando aquele dilúvio que aparece em cena. O Glauber surgiu pela primeira vez no set em companhia do Paulo Gil Soares. Disse que era jornalista, que queria fazer uma reportagem sobre o filme e me apresentou o Paulo Gil como sendo poeta. O Glauber já estava fazendo Barravento, mas não me disse nada. Ficava no set do Pagador olhando tudo, aprendendo tudo. Mas ele nunca me deu crédito, como a Tizuka. O Glauber foi meu discípulo, também. Há coisas nos filmes dele que reconheço como minhas, que ele me viu fazer ou dizer. Cinema Novo Quando terminei de montar O Pagador de Promessas, o filme ainda passou por outro teste antes de concorrer em Cannes. Pelas normas do festival, naquele tempo, os países podiam pleitear uma vaga na seleção, enviando representantes que eram avalizados (ou não) pela comissão encarregada de escolher os filmes que concorreriam à Palma de Ouro. No Brasil, a pré-seleção foi feita por uma comissão indicada pelo Itamaraty. Seu presidente foi o chefe do departamento cultural e de informações, o embaixador Lauro Escorel. Havia oito inscritos e, até onde sei, O Pagador só não ganhou a indi-cação por unanimidade porque o crítico de O Estado de S.Paulo, Rubem Biáfora, votou contra. Foi uma noite histórica para o cinema brasileiro. Em 15 de abril de 1962, foram exibidos dois filmes na sala de projeções do antigo INC, o Instituto Nacional do Cinema. Um deles foi O Pagador e o outro, Os Cafajestes, de Ruy Guerra, os dois brigando pelo direito de ir a Cannes para tentar a conquista da Palma de Ouro. Estavam presentes, além do embaixador Lauro Escorel e dos filhos dele, o Eduardo e o Lauro Filho, dois adolescentes que também iam entrar para o cinema, a nata do que viria a ser conhecido como Cinema Novo. Glauber Rocha, Cacá Diegues, Leon Hirszman, Marcos Farias, Miguel Borges, Joaquim Pedro de Andrade, Paulo Gil Soares e o Alex Viany. Cito especial-mente o Alex Viany porque quando terminaram as exibições dos dois filmes, ele pediu a palavra e fez um pronunciamento. Disse: Moçada, nesta noite estamos assistindo ao início de um novo cinema no Brasil. Veio daí, do novo cinema anunciado pelo Viany, a origem do nome Cinema Novo, que foi aplicado ao movimento de renovação do cinema brasileiro como um todo, no começo dos anos 1960. Era uma época em que tudo parecia estar em ebulição. Estavam surgindo novos cinemas na França, na Inglaterra, nos EUA. Chamavam-se Nouvelle Vague, free cinema, cinema independente. Em todo o mundo, jovens cineastas se beneficiavam das inovações tecnológicas para contestar o cinema de estúdio, feito por Hollywood. Nada de astros e estrelas. A palavra de ordem era colocar o cinema nas ruas, com a câmera na mão, para dar aos filmes um sentido mais humano. Em vez de regras fixas, o clamor era pela liberdade. Meu filme tinha muita coisa do que vira, de inovador, no cinema europeu, naqueles dois anos de aprendizado e vagabundagem no exterior. Mas, se eu incorporava tudo aquilo, não abdicava da minha raiz brasileira. O Pagador tinha a cara do Brasil e, por isso, fiquei feliz naquela noite no Itamaraty. Meu filme iria para Cannes, Os Cafajestes, que ficou em segundo, iria para Berlim. Não me lembro mais quem foi, mas alguém, vaticinou que eu ia ganhar algum prêmio, com certeza. O Glauber, naquele jeitão dele, contou das cenas que vira filmar, falou das dificuldades que eu enfrentara para fazer o filme. O clima era de euforia e eu embarquei naquela viagem. Senti-me parte daquela garotada cheia de energia e de sonhos. Nenhum de nós poderia imaginar que O Pagador não ganharia só a Palma de Ouro, mas seria o filme mais premiado do ano, em todo o mundo. Foi essa vitória em Cannes que cavou o fosso que me separou do Cinema Novo. Até então, eu era um deles. Como não tinham muito respeito intelectual por mim, me achavam um ex-galã, um semi-analfabeto de cinema, eles agiam de forma condescendente, valorizando qualidades que, no fundo, consideravam inferiores. Eu filmava bem, mas não era suficiente. E, quando ganhei a Palma, tudo mudou. Era inconcebível, para eles, que eu tivesse chegando aonde cheguei. Virei uma ameaça, porque perceberam que seria difícil bisar o feito. Devem ter me visto como um usurpador. Sei que tenho a fama de ressentido, de reclamão, sei que se contam todas as histórias sobre a minha mágoa, mas só posso contar essa história do meu ângulo. Não acredito no mito da imparcialidade. Não há como ser isento, nunca houve. O Glauber, que era meu amigo ou se dizia meu amigo, depois passou a me esculachar. O Alex Viany, que disse que O Pagador de Promessas e Os Cafajestes anunciavam um novo cinema, foi mudando ou sendo levado a mudar de opinião, com os anos. De início, a reação dele foi de entusiasmo e eu sei que ele gostava mais do meu filme do que de Os Cafajestes. Os dois investiam numa linha de denúncia social, mas o filme do Ruy era mais uma crítica à sociedade de Copacabana, à cafajestagem do Brasil endinheirado, enquanto o meu fa-lava do Brasil das injustiças sociais, dos excluídos e da intolerância das autoridades. Naquela noite de abril de 1962, o Viany percebeu tudo isso e disse que o meu filme e o do Ruy eram duas peças fundamentais do novo cinema. Ainda não era o Cinema Novo. No ano seguinte, quando escreveu Revisão Crítica do Cinema Brasileiro, ele já dizia que o Cinema Novo não havia sido só O Pagador de Promessas. Concordo plenamente, mas sete anos depois, quando publicou Quem É Quem no Cinema Brasileiro, o Viany me tratou a cacetadas. Disse que eu representava a fronteira entre o velho e o novo cinema e terminou por me excluir desse último. Como O Pagador ganhou os mais importantes festivais de cinema do mundo, em 1962, a imprensa internacional recebeu o filme como símbolo do movimento que emergia no cinema brasileiro. Embora quisesse contar a história de um carteiro chamado Messias, nunca fui, pessoalmente, um sujeito messiânico. Defendo o que acho que fiz bem, mas nunca me senti obrigado a apontar caminhos, como fizeram outros diretores brasileiros. Preocupados em que eu me transformasse, por pressão da imprensa de fora do País, no principal apóstolo do Cinema Novo, foram me excluindo e hoje nem lembram que eu um dia integrei o movimento deles. Confesso que essa campanha sistemática de descrédito me abalou. Não sei, sinceramente, se eu queria que eu me transformasse numa espécie de herói nacional, porque ganhei a Palma de Ouro. Talvez quisesse, no fundo. Quando voltei ao Brasil, depois de Cannes, ao chegar no porto de Santos desfilei com os atores num carro de bombeiros, mostrando a Palma de Ouro. O povo, nas ruas, aplaudia e gritava: O caneco é nosso!, fazendo a analogia entre o meu prêmio e a conquista da Copa do Mundo no futebol. Foi uma emoção inesquecível, eu nos braços do povo. E aí quiseram me tirar tudo. De vencedor da Palma de Ouro, virei um semi-analfabeto. Até hoje fazem de tudo para me tirar da história. Não adianta – o único filme brasileiro a vencer o prêmio principal do mais importante festival do mundo é meu. Outro poderá ganhá-lo no futuro. Espero que ganhe. Quando isso ocorrer, espero que seja tratado com mais respeito do que eu. Quando digo essas coisas, não é para que todo mundo veja como sou genial. Mas tentaram fazer do meu filme uma merda, da minha conquista uma coisa menor, e com isso não posso concordar. Seria covarde se aceitasse passivamente essas meias-verdades ou inverdades que se espalharam a meu respeito. E, se brigo, é pelo restabelecimento da verdade histórica. Já estamos ficando velhos, daqui a pouco estaremos mortos, e só o que vai restar vai ser o que estiver impresso. A história oficial escrita pelos críticos e historiadores ligados ao Cinema Novo tende a me excluir, a me diminuir. Mas eu insisto que sei o filme que fiz. E O Pagador pode não ser o melhor filme brasileiro só porque ganhou a Palma de Ouro, mas é um dos melhores filmes da história do cinema no País. Agora não sou eu que digo. Em 1988, a Cinemateca Brasileira organizou uma votação, entre críticos e historiadores, para apontar os melhores filmes nacionais. Fez isso como preparativo para as comemorações dos 90 anos do cinema brasileiro. Guardo até hoje a carta do Carlos Augusto Calil, diretor-executivo da Cinemateca, na qual ele diz que tem a satisfação de me anunciar que O Pagador de Promessas foi votado como um dos 30 melhores filmes que foram feitos no Brasil. É uma coisa ofensiva. Até hoje tem gente que tenta dizer que Absolutamente Certo! é meu melhor filme. Gosto do filme que fiz, foi a melhor coisa que eu poderia ter feito na época, com todos aqueles condicionamentos e pressões, mas já disse que o Absolutamente Certo! é ingênuo. Como compará-lo com a complexidade do Pagador e de Vereda da Salvação, que fiz depois e considero meu melhor filme, mesmo que todo mundo fique contra ele? Eu podia não ser um intelectual, mas nunca fui um analfabeto de cinema. O Glauber, sim, era um intelectual e um político, mas era analfabeto de cinema. Enquadrava errado, botava as pessoas falando dos dois lados e dizia que aquilo era o Cinema Novo. E conseguiu convencer meio mundo, com o argumento de que aquilo era contrário a Hollywood. Eu nunca engoli essa. Acho que a geração do Glauber praticou o pior cinema da história do Brasil. Rasgaram a cartilha cinematográfica e, a partir dela, filme brasileiro virou sinônimo de filme malfeito. Você pode ser contestador, mas tem de fazer bem feito. Podia não ser um intelectual, mas sempre levei muito a sério o meu ofício. Era um ofício, uma paixão, não simplesmente um trabalho, um emprego. Mesmo quando fui cineasta contratado, vesti a camiseta do filme e, se errei, errei convencido de que estava pelo menos tentando fazer o melhor. Não fui na escola de cinema, mas fazia minhas pesquisas com o próprio público. Já disse que gostava de ir aos cinemas populares que exibiam meus filmes, no centro de São Paulo. Ficava analisando as reações do público. Se eles vaiavam, se eles aplaudiam, eu depois estudava para tentar saber o por quê. Uma descoberta que fiz é que homem não gosta de galã. Perguntava para as pessoas e elas diziam que não era uma coisa pessoal, contra mim. Mas não gostavam do galã porque ele tem de ser o melhor e ainda fica com a mocinha. Na cabeça do público masculino, um cara desses tem de ser veado. Veja que é quase uma tendência, eu diria até uma regra. Os homens detestam o galã e elogiam o vilão. Foi o que aprendi na prática e levei para o primeiro filme que fiz, o Absolutamente Certo!. Um colunista até escreveu que o filme cumpria a função catártica do cinema. Fiz o Absolutamente Certo! pensando aquele espectador do Marabá, do Ipiranga. Colocava frases na boca dos personagens e construía a ação pensando no que aquelas pessoas diriam ou fariam e elas reagiam exatamente do jeito que eu antecipava que reagiriam. Tinha o momento do riso, o do silêncio, o do medo, o da porrada. Só não tem o momento do amor, veja bem. Para fugir à imagem do galã veado, eu começo o filme com um casal que já namora há oito anos, mas não tem essa de troca de carícias e de palavras melosas entre eles. Desde o início, é tudo bloqueado, tudo briga e discussão. Sempre fui assim, até com o vilão – Você não é nada, você é isso, você é aquilo, cala a boca que eu bato em você. Veja a minha cena com a mocinha, a do bonde. Ela dizia assim: Fiquei esperando por você, todo mundo mexia comigo. E eu retrucava, todo ríspido: Mexia quem? Mexia como? Não tinha nada de carinho – Querida, desculpe. Era tudo na dureza, do jeito que o público gosta. Não dei a chance de ninguém me chamar de veado. Cannes! Uma das primeiras pessoas que encontrei ao chegar a Cannes foi meu amigo Novaes Teixeira. Disse-lhe que estava cumprindo o prometido com um ano de atraso, mas de qualquer maneira o meu Cristo estava feito, pronto e estávamos na disputa pela Palma de Ouro. Ele ficou con-tente, senti a verdadeira alegria de um amigo, mas também advertiu que eu não me empol-gasse muito. Lembro-me perfeitamente do que disse: Ih, Anselmo, para seu azar o festival deste ano está conseguindo reunir os maiores. Nunca vi uma concentração tão grande de grandes diretores, todos participando da competição. Vai ser muito difícil, só um milagre. Christiane Rochefort também tratou de me colocar com os pés no chão. Estava preocupada com a concen-tração rara de tantos mestres numa só disputa, o que eliminava as chances de um diretor pouco conhecido como eu arrebatar a Palma de Ouro. Christiane me disse que eu era o diretor mais novo em Cannes e chegou a me falar, a título de consolo: Só estar aqui já é uma coisa boa. Você vai fazer contatos, mostrar seu trabalho para jornalistas e produtores de todo o mundo. Como currículo, para um jovem cineasta, não poderia haver nada melhor. E ela me disse mais – que de um país sem tradição como o Brasil não podia surgir, do nada, uma Palma de Ouro. Com duas pessoas experientes do festival – e que gostavam de mim – a me dizerem aquelas coisas, comecei a ficar deprimido. Deu-me um constrangimento muito grande. Imagine, eu pensar que poderia ganhar a Palma de Ouro, ainda mais concorrendo com aquela seleção, que incluía filmes como O Eclipse, de Michelangelo Antonioni, Le Procès de Jeanne D’Arc, de Robert Bresson, O Anjo Exterminador, de Luis Buñuel, Long Day’s Journey Into Night, de Sidney Lumet, Electra, a Vingadora, de Michael Cacoyannis, Divórcio à Italiana, de Pietro Germi, Cleo de 5 às 7, de Agnès Varda. Isso, para não falar dos episódios de Federico Fellini, Luchino Visconti e Vittorio De Sica para Boccaccio 70. Caí em mim, me deu saudade de casa e eu até pensei em fugir, para escapar à vergonha. Vou fazer papel de palhaço, pensei e aquilo virou um pesadelo na minha cabeça. Estava nesse estado de espírito quando o próprio presidente do festival, que, naquele tempo, era o Robert Favre De Bret, um intelectual muito conhecido e respeitado no meio cinematográfico de todo o mundo, me procurou e me disse que havia gostado muito de La Parole Donnée. Foi assim, rebatizado como A Palavra Dada (ou Empenhada), que O Pagador passou em Cannes. E justamente por gostar do filme, Le Bret queria me fazer um pedido. Ele sugeriu que eu cortasse as cenas em que Glória Menezes, como Rosa, aparece nua no chuveiro e é beijada por Geraldo Del Rey, como o Bonitão. Le Bret argumentou que o filme todo era muito forte e original e a cena poderia ser considerada imitação de E Deus Criou a Mulher, de Roger Vadim, com Brigitte Bardot, que tinha uma cena similar. Nunca assisti ao filme francês, nem antes e nem depois, mas levei muito a sério o que o Le Bret me disse. Se o presidente do festival achava que eu tinha chance, era bom eu me animar. Foi o que fiz. Nos primeiros dias do festival, o meu lado caipira prevaleceu. Como ninguém me conhecia, ficava feito um matuto, na porta do Palais (que não era o Palácio de hoje, mas um prédio menor, que depois serviu para exibir os filmes da Quinzena dos Realizadores, mas foi demolido nos anos 90 e em seu lugar foi construído um Hotel Noga Hilton) para ver a entrada das celebridades. Acho que, se não tivesse ganhado nada, a experiência, mesmo assim, teria sido válida justamente por essa proximidade de personalidades a quem só conhecia de ouvir falar. E agora eu era um deles. De Salto para Cannes, o maior festival do mundo. De cara, logo que cheguei, criou-se um incidente. A organização do festival, alegando que o curtametragem brasileiro Couro de Gato, de Joaquim Pedro de Andrade, não era inédito e, portanto, feria o regulamento da competição da categoria, anunciou que ele estava sendo excluído. Protestei e até ameacei tirar O Pagador da disputa se Couro de Gato não permanecesse. Afinal, havia um curta alemão nas mesmas condições e eu não estava vendo o presidente anunciar a sua exclusão. Le Bret ficou lívido e, para evitar escândalo, aceitou a isonomia que eu pleiteava para o curta brasileiro. Couro de Gato recebeu um prêmio que eu recebi e agradeci em nome do Joaquim Pedro. Carreguei esse prêmio um tempão, até regressar ao Brasil. Joaquim Pedro nunca me agradeceu. Sempre achei que ele imaginava, de certo, que eu estava fazendo uma obrigação. O Pagador de Promessas passou num sábado, a três dias do encerramento do festival. O horário da primeira sessão era ingrato – 9 horas da manhã. A organização reservava os filmes de diretores conhecidos para a sessão de gala, à noite. Foi como se tivessem jogado em mim um balde de água fria. A sala estava quase vazia e as pessoas presentes não pareciam muito animadas. Estavam ali com cara de sono, cumprindo uma obrigação profissional. Até então, os favoritos eram os filmes do Antonioni, do Buñuel, do Cacoyannis e o do Tony Richardson, que havia agradado muito aos críticos. Era Um Gosto de Mel, uma história humana sobre mãe solteira que ganha ajuda de um homossexual para ter seu bebê. Os poucos gatos pingados que foram ao cinema na sessão da manhã para ver O Pagador deviam se sentir uns infelizes. O cinema brasileiro simplesmente não tinha prestígio. E aí operou-se um daqueles milagres que só a arte, quando é verdadeira, consegue realizar. Além de pouca gente, os espectadores estavam divididos em duas alas, esquerda e direita. Foram sendo conquistados pela história de Zé do Burro, que quer pagar uma promessa, mas se choca com a intransigência do padre, que não lhe permite entrar com a cruz em sua igreja, porque a promessa foi feita num terreiro de candomblé. Durante toda a projeção, houve uma dicotomia curiosa. Os espectadores estavam divididos entre esquerdistas e direitistas, entre ateus e católicos. Quando uma ala aplaudia, a outra vaiava e vice-versa. No fim, quando se elimina a diferença entre artistas e povo e a multidão invade a igreja, forçando a entrada de Zé do Burro morto na sua cruz, estava todo mundo de pé, aplaudindo. Rapidamente, o boato circulou – havia um grande filme brasileiro na disputa. Na sessão da tarde, para o júri, a sala estava abarrotada. Os italianos iam fazer um coquetel para promover Divórcio à Italiana. Não foi ninguém. Estava todo o mundo vendo O Pagador. No fim, a apoteose foi ainda maior do que da manhã. Não dava nem para ouvir a música de berimbau, no encerramento. Os aplausos eram mais fortes. Glória Menezes ria como se não estivesse acreditando. Leonardo Villar e Norma Bengell abraçaram-se chorando. Os aplausos foram sendo ritmados com gritos que pediam: Le grand prix, le grand prix! Christiane de Rochefort fez sinal para que eu olhasse o camarote onde estava o júri. Lá estava o François Truffaut, de pé, fazendo sinal de positivo com o polegar. Naquele momento, voltei a acreditar que a vitória era possível. O Truffaut gostando, o Truffaut aplaudindo. Preciso contar que ele havia me feito pagar um mico, um ou dois dias antes. O Truffaut havia sido um crítico importante na França, ligado à revista Cahiers du Cinéma. Sua estréia, com Os Incompreendidos (Les 400 Cents Coups), havia sido premiada com o troféu para a melhor direção, três anos antes. E agora ele era um dos representantes franceses no júri. Para ser simpático, o produtor Oswaldo Massaíni encheu uma mala de discos brasileiros, para distribuir como cortesia. E, uma noite, estávamos no bar quando ele me disse: Anselmo, olha lá o Truffaut, que é do júri. Leva um disco para ele. Fiquei encabulado, mas o Massaíni insistiu, colocou o disco na minha mão e eu fui. Embora falasse muito bem o francês, só consegui balbuciar que era um presente. Truffaut respondeu, colérico: Mas você não é diretor de um dos filmes da competição? Está querendo me subornar? E jogou longe o disco, que se espatifou. Olhei para aqueles pedaços e a impressão que tive foi a de que a minha Palma de Ouro estava se despedaçando. O incidente foi presenciado por diversas pessoas e deu origem a um tititi. Acabou – eu dizia para mim mesmo. Mas aí veio o sucesso da sessão para a imprensa, a apoteose da sessão oficial e aquela imagem do Truffaut me acenando e fazendo um Bravo! pessoal, para mim, ficou sendo o reconhecimento definitivo do Pagador. Agora, a gente vai, pensei. Na manhã seguinte, o Nice-Matin estampou bem grande na manchete de capa – O Brasil lançou uma bomba no festival. Inesperadamente, o pequeno filme do Brasil, em preto-e-branco e com apenas 95 minutos, adquiria um peso grande e passava a concorrer, como igual, com todos aqueles grandes. Saltei da rabeira para a linha de frente e passei a ser um dos favoritos. De repente, também virei uma celebridade. Todo mundo queria falar comigo, me entrevistar ou, pelo menos, cumprimentar. Acho que nunca recebi tantos tapinhas nas costas. Na véspera do anúncio do vencedor, o presidente do festival foi me procurar de novo. E o Favre le Bret me disse que era uma tradição do festival hastear no Palais a bandeira do filme vencedor. Se La Parole Donnée vencesse, haveria uma que-bra da tradição, pois a comissão organizadora do evento não tinha e nem estava conseguindo localizar uma bandeira do Brasil. E essa, agora? Havia levado a minha irmã, que era costureira. Disse para ela – vamos comprar tecido e você me faz uma bandeira verde-amarela. Não precisou, porque terminamos localizando um maluco que tinha vivido no Brasil, casara-se com uma brasileira que eu até conhecia e o cara colocava uma bandeira na sacada do apartamento dele para atrair os brasileiros de passagem por Cannes, para a feijoada que fazia nos fins de semana. Foi a bandeira dele que foi hasteada no Palais. A embaixada do Brasil, apesar de todo o empenho do Favre le Bret e dos assessores dele, nunca fez o menor esforço para conseguir essa bandeira. Depois da vitória, queriam fazer festa para mim em Paris. É sempre assim. Quem não é ingrato, como o Joaquim Pedro, é interesseiro, como aquele povo da embaixada brasileira em Paris. A Palma de Ouro Preciso confessar uma coisa, consertar uma informação que me atribuem e que diz que eu soube da minha vitória por um jornalista da Associated Press. Não é verdade. Embora a premiação fosse realizada na noite de 23 de maio de 1962, desde as 4 da tarde eu já sabia. E foi uma emoção, claro. Aos 42 anos, eu conquistava o prêmio mais importante da cinematografia mundial. A Palma de Ouro vale mais do que o Oscar, pelo menos para nós, que amamos o cinema. O Oscar é um prêmio do cinema americano. Destaca, na maioria das vezes, os sucessos comerciais de Hollywood. A Palma de Ouro é para todo o mundo. Um filme pequeno como o meu, de um diretor desconhecido, pode arrebatar de um nome consagrado o grande prêmio. Isso não acontece no Oscar. É contra a lógica do prêmio. Cannes tem todo um cerimonial para decidir a premiação. O júri fica isolado num castelo do qual se divisa toda a baía de Cannes. E lá no alto os jurados decidem. Acho que é uma coisa meio simbólica – o júri acima de tudo e todos. Aquele palácio pertencia a Begun, uma milionária que integrava o jet-set e era viúva do Aga Kahn, aquele que fora chamado de líder espiritual dos ismaelitas. Fiquei tão importante que terminei indo para a cama com a Begun. Aliás, posso dizer que não tive uma, mas duas rainhas do Egito. Além da Begun, também foi minha amante a mulher do ex-rei Faruk. Pois foi então na magnífica residência da Begun que o júri se reuniu. Era integrado por 11 personalidades. Cinco eram francesas – Sophie Desmarets, Henri Deutschmeister, Jean Dutourd, Roman Gary e François Truffaut. A França, por ser dona da casa, era o único país multirepresentado. Os demais integrantes representavam, cada um, um país – T. Furukaki, do Japão, que presidia o júri, Mel Ferrer, dos EUA, Grigori Tchukhrai, da União Soviética, Mario Soldati, da Itália, Jerzy Kawalerowicz, da Polônia, e Ernest Kruger, da Alemanha. Foi, ao que se conta, a mais demorada das reuniões de um júri de Cannes. Às 4, um pequeno anúncio colocado no vidro de um restaurante na Croisette anunciava que a escolha estava feita. Precisei esperar até a noite para receber das mãos de uma atriz francesa hoje esquecida, Edwige Feuillière, o prêmio mais importante que o cinema brasileiro já recebeu até hoje. Já se passaram 30 anos e o feito não se repetiu. Tivemos um Urso de Ouro – por Central do Brasil, de Walter Salles –, mas nenhuma outra Palma de Ouro. Consegui a vitória disputando com 34 filmes que representavam 27 países. Luis Buñuel, que concorrera com O Anjo Exterminador, me procurou pouco antes da premiação. Era surrealista e me propôs uma coisa que só podia vir da cabeça de um adepto do surrealismo. Em protesto contra a exigência do traje a rigor, disse que, já que eu havia feito um filme de esquerda, devia receber a Palma de Ouro vestindo só um calção. Respondi que de jeito nenhum. Havia recebido o maior prêmio do cinema mundial, era o maior momento de consagração da minha vida e não ia me comportar daquela maneira. Vesti a tenue de soirée obrigatória. Não recebi uma única vaia. Quando o chefe de cerimonial anunciou – Le vainqueur de la Palma d’Or est le brésilien Anselmô Duartê –, os aplausos foram calorosos. Não vou dizer que foi a maior ovação da história de Cannes porque seria mentira. Nem sei qual foi. Mas acho que o Novaes Teixeira foi fiel ao escrever, no Estadão, que o júri foi o intérprete leal da opinião pública que proclamava La Parole Donnée (O Pagador) como a maior surpresa e o êxito mais clamoroso do Festival de Cannes daquele ano. Isso pôde ser confirmado no dia seguinte, com os comentários da imprensa francesa, amplamente favoráveis à premiação. Mais tarde, no Brasil, os críticos ligados ao Cinema Novo e os diretores do movimento tentaram me ridicularizar, dizendo que eu só havia ganhado porque os filmes bons eram tantos que o júri chegara a um impasse e aí escolhera qualquer um, o meu. Guardo até hoje o recorte da Revista d’Oggi, de Milão, de 3 de junho de 1962, no qual o correspondente denuncia a manobra do Truffaut para impedir qualquer vitória italiana. O jornalista chama Truffaut de pequeno e nervosinho e conta que ele chegou a ameaçar se demitir, se o cinema italiano saísse vitorioso de Cannes. Em toda parte recebi carinho, respeito – menos no Brasil e, parcialmente, na Itália. A Unitália, uma organização mafiosa que se dedicava à promoção do cinema italiano no exterior, não aceitou que um filme sofisticado como o do Michelangelo Antonioni, O Eclipse, fosse derrotado pelo meu, uma obra simples e até singela. Mas o crítico do Corriere della Sera foi um dos que me defenderam. Giovanni Grazzini disse que minha vitória foi merecida e ainda comentou que meu filme não estava, inicialmente, entre os favoritos porque fora visto por pouca gente, já que não chegara ao festival precedido de publicidade. Alguns diretores protestaram, é verdade. O Michael Cacoyannis ficou furioso com o prêmio de melhor adaptação para Electra, a Vingadora. Naquele mesmo ano, ele voltou a concorrer comigo em outros festivais e, todas as vezes que isso ocorreu, O Pagador levou a melhor. Quem me deu uma rara demonstração de grandeza foi Federico Fellini. Ele foi o único concorrente que me cumprimentou pela vitória. Já admirava o Fellini como artista. Passei a admirá-lo também como homem. Na saída do Palais, depois de me abraçar, ele perguntou se eu havia achado difícil a disputa com todos aqueles mestres. Disse que não e ele me respondeu, naquele jeito expansivo que o caracterizava: Bravo! O difícil será ganhar pela segunda vez. Prepare-se, porque você será tão malhado, a partir de agora, que parecerá estar regredindo, em tudo o que fizer. Fellini nunca soube quanto foi profético. Voltei a encontrá-lo no estúdio em que ele filmava Roma de Fellini, em 1972. Estava na Itália, resolvi visitar Cinecittà. E aí fui levado ao célebre estúdio número 5, que era o dele. Fellini interrompeu a cena que filmava e me apresentou à equipe. Disse que eu era o homem que havia vencido os maiores diretores da Itália. Na verdade, fez o gesto para dizer que eu havia fodido com todos. Depois, me convidou para jantar. Tinha aquela generosidade dos maiores, que não temem a concorrência e não precisam diminuir ninguém para ficar no pedestal deles. Na saída de Cannes, fui à Itália mostrar O Pagador, fora de concurso, no Festival de Sestri Levante. O filme recebeu nova consagração. Em toda parte era considerado um filme de esquerda e, por isso mesmo, foi perseguido pela Igreja Católica em países onde ela era forte, como Espanha e Itália. Em seguida, embarquei no transatlântico Augustus e atravessei o Atlântico, desembarcando no Rio na manhã de 3 de julho. A acolhida foi fria, gelada. Não melhorou muito quando fomos visitar o então governador Carlos Lacerda. Havia encontrado no porto, à minha espera, um rapaz que carregava uma cruz, feito a de Zé do Burro. Levei-o ao Palácio da Guanabara. Na empolgação que toma conta da gente, discursei dizendo que aquela cruz era a do cinema brasileiro, que alguns abnegados carregavam desde o cinema mudo. Mostrei o prêmio e entreguei a cruz, simbolicamente, ao governador. Lacerda, muito calmo, pegou a cruz e atirou pela janela, dizendo que eu a havia entregado no endereço errado. Cabia ao Governo Federal, por meio dos ministérios, olhar pelo cinema, não a ele. Voltei ao navio e rumei para Santos. Ali, sim, a acolhida foi generosa e eu desfilei em carro aberto, na verdade, o caminhão dos bombeiros. Em São Paulo, sucederam-se os jantares para homenagear a equipe vencedora do caneco do cinema. Num deles, surpreendi um olhar que não sei interpretar muito bem, do Dias Gomes. Não era de admiração nem amizade, era mais de raiva de quem está engolindo um sapo. Nos meses seguintes, continuei viajando com O Pagador. O filme venceu os festivais de São Francisco, Acapulco e Edimburgo. Nos EUA, o embaixador Roberto de Oliveira Campos me levou para conhecer o presidente John Kennedy. Na verdade, o convite partiu de Kennedy, que queria conhecer o diretor de O Pagador. Ele me disse que achava o filme uma obra-prima e eu respondi que, apesar disso e de todas as vitórias internacionais, as distribuidoras americanas não compravam O Pagador. É lamentável, ele observou. E disse uma coisa que me impressionou – O que Washington faz, Wall Street destrói. Ganhei muito dinheiro com O Pagador. Como havia colocado dinheiro do próprio bolso na produção, ganhei uma fortuna que apliquei de uma maneira muito divertida para mim. Morava no Edifício Viadutos, um prédio no centro de São Paulo. Era um apartamento pequeno, no qual recebia muita gente e vivia fazendo festa. Tratava de não exagerar, mas os vizinhos reclamavam para o síndico, que pegou birra de mim. Peguei a dinheirama que havia ganhado e fiz o seguinte. Perguntei aos meus vizinhos de andar quanto achavam que valia o apartamento deles e ofereci o dobro. Também comprei os apartamentos do andar de cima e de baixo. De repente fiquei com três andares de um prédio. Pode achar que foi vingança de um cara que era duro. Confesso que, após a vitória do Pagador, essa decisão me deixou muito contente comigo mesmo. E ainda houve outra. O Rubem Biáfora, crítico do Estadão, me detestava. Diziam até que, mais do que qualquer outra coisa, ele era anti-Anselmo. Eu, que também não era santo, chamava o grupinho dele no jornal de os suecos, porque só gostavam dos filmes de Ingmar Bergman. Nada contra o Bergman, especificamente. Votei nele quando os diretores vencedores da Palma de Ouro foram chamados, em 1995, no ano do centenário do cinema, para votar num grande mestre que nunca havia recebido o prêmio. Se não votasse no Bergman votaria no Alain Resnais, que também admiro muito. Minha birra era com o Biáfora, não com o Bergman. Não gostava da mesquinharia do crítico e dos seguidores dele. Naquele tempo, o Estadão dava o prêmio Saci, que era uma coisa de muito prestígio para quem recebia e para o próprio jornal. Na votação do Saci do ano, o Biáfora, que já havia votado contra O Pagador na seleção do Itamaraty, convenceu o grupo a me dar um prêmio especial, outorgando o Saci de melhor filme para Os Cafajestes, do Ruy Guerra, que é um bom filme, reconheço, mas não obteve nem de longe a repercussão e o reconhecimento do meu. Por meio de terceiros, ainda soube do deboche do Biáfora. O Anselmo vai ficar possesso quando vir que o Saci esnobou os prêmios que recebeu lá fora, me garantiram que ele teria dito. Magoado, devolvi o prêmio por meio de outro jornal, o Última Hora. Dei uns trocados para um mendigo e mandei que ele deixasse o Saci na porta do jornal. Criou-se um escândalo. O Biáfora, cinicamente, jogou a responsabilidade da premiação sobre os colegas, mas Júlio de Mesquita Filho, quando soube da história, achou um absurdo e acabou com o prêmio. Peguei o meu Saci de volta. É uma belíssima escultura de Victor Brecheret, que até hoje decora minha sala de visitas. Vereda da Salvação ou do Inferno? Não sei o que foi pior para o desenvolvimento da minha carreira – se a ditadura militar ou a mídia e o Cinema Novo. Mas depois do Pagador, as coisas todas começaram a dar errado. Tive de esperar três anos pelas rendas do filme para fazer o meu projeto seguinte, que foi Vereda da Salvação. Não era, inicialmente. Compene-trado da minha condição de cineasta vencedor da Palma de Ouro, eu acreditava, como acredito até hoje, que a receita do sucesso está em dar aos filmes um sentido humano, dentro de formas narrativas nacionais. Cinema tem de ter raiz. Pensando assim, resolvi que ia adaptar O Auto da Compadecida, do Ariano Suassuna. E lá me fui para a Paraíba conseguir a aprovação do escritor. Fui acompanhado pelo Agildo Ribeiro, que queria que fosse o meu João Grilo. De saída, cometi uma gafe que deixou o Suassuna bufando. Estávamos no carro, procurando o que poderia ser um bom local para as filmagens, quando vi uma estátua e perguntei – É o João Pessoa? Suassuna fechou a cara. É que eu não sabia que o pai dele, quando era governador, fora acusado de mandar matar o João Pessoa. E eu, muito tonto, sem me mancar do que estava ocorrendo, ainda comecei a cantarolar João Pessoa/João Pessoa/Bravo filho do sertão... O Suassuna gritou Chega! Foi o primeiro de uma série de atritos. Suassuna me convenceu a não falar mais daquele cabra da peste – era incapaz de dar nome a João Pessoa. O Agildo me contou que eu estava pisando em terreno minado e, finalmente, caí em mim. Queria fazer O Auto, mas, para isso, precisava da autorização do au-tor da peça. Tinha de conquistar o Suassuna. Eu falava muito no Auto. Era Auto para cá e para lá. E um dia ele me disse que teria de mudar a peça. Era professor numa universidade católica e o tratamento cômico que os diretores de teatro costumavam dar ao personagem do secretário do bispo, um franciscano, estava criando problemas com a reitoria. Suassuna disse que só autorizaria a liberação se eu mudasse a peça. Não concordei. O negócio acabou morrendo. E eu substituí o Auto por Vereda da Salvação, Suassuna por Jorge Andrade. Apesar de tudo o que ganhei com O Pagador – prêmios, dinheiro –, considero Vereda, que foi um grande fracasso de público, meu melhor filme. Já sabia que seria, quando me lancei ao projeto. Jorge Andrade era um autor que tinha mais prestígio e reconhecimento intelectual do que o Dias Gomes. E eu ainda tratei de elaborar o roteiro, de forma a me livrar das críticas nacionais que havia recebido com O Pagador. Os críticos diziam que era linear, acadêmico, houve até quem dissesse que era subliteratura. Estudei muito bem a peça, tentando esmiuçar as razões daquele agrupamento humano numa encruzilhada. O Jorge escreveu a peça dele baseado em fatos ocorridos no interior de Minas. Um grupo de camponeses, sob a liderança de um autoproclamado messias, matou quatro crianças que estariam possuídas pelo Demônio. O fazendeiro para o qual trabalhavam chamou a polícia, que resolveu o problema chacinando os integrantes da comunidade. O impacto da peça havia sido muito forte. Podia-se ver em Vereda um retrato aterrador do Brasil. Quando comecei a filmar, no segundo semestre de 1964, o País já estava dominado pelos militares, que desencadearam uma repressão verdadeiramente hitleriana, de tão feroz. Um filme como aquele, centrado no misticismo dos caboclos e que não tem um pingo de humor para aliviar a tragédia, só poderia ter problemas com a censura. Dito e feito. Como não consegui apoio de produtores, resolvi investir eu mesmo o dinheiro que ganhara com O Pagador. Fiz um rigoroso trabalho de pesquisa sociológica, coordenado pelo Stênio Garcia, que foi meu assistente de direção. Li teses, entrevistei sociólogos, queria fazer o Vereda com completo entendimento da ação enfocada. A própria escolha do elenco fez parte dessa estratégia. Havia escolhido o Leonardo Villar para fazer Zé do Burro convencido de que ele, que criara o personagem no palco, seria perfeito também no cinema, como efetivamente foi. O Raul Cortez participou da primeira montagem de Vereda no TBC, em julho de 1964. Apesar do apoio da imprensa, que dizia que o texto era uma obraprima, foi um fracasso. O teatro ficou às moscas e a peça foi retirada de cartaz depois de aproximadamente um mês. Raul Cortez fazia Joaquim, Cleyde Yaconis era sua mãe, Dolor. Mantive o Joaquim no cinema, mas substituí a Cleyde pela Lélia Abramo, que achava mais convincente no papel de mulher miserável. Sempre achei que o elenco certo é fundamental para o sucesso de um filme. Há casos de filmes cuja deficiência técnica é compensada pela intensidade das informações. Escolho, portanto, os atores com muito cuidado. No documentário De Salto para o Cinema, meu filho ouviu um monte de gente que trabalhou comigo. Um dos entrevistados foi o Raul Cortez. Ele faz uma análise interessante do meu método, coisa que nem eu percebia de maneira consciente. Um dia, no set de Vereda, chamei o Raul para dizer que estava me causando muito problema. Disse que era fofoqueiro, que se metia nos assuntos das mulheres e estava todo mundo reclamando. O José Parisi, que fazia o líder temporal – o Joaquim era o líder espiritual do grupo um dia até ameaçou bater nele. Contei isso e o Raul, que não é bobo, riu e disse que sacava qual era a minha intenção. Você, Anselmo – ele disse escolhe os atores por sua semelhança com os papéis que vão fazer. Pode ser uma semelhança de ordem física ou cultural, não importa. A questão é que tem de ter semelhança. Você não quer que a gente represente. Quer que a gente seja autêntico, natural. E o Raul me disse que tinha certeza que eu o escolhera porque achava que ele era o Joaquim. Edipiano, homossexual, meio louco. Também havia escolhido o Parisi, para fazer o Manuel, porque era burro. Parisi ganhou o prêmio de melhor ator do ano e, segundo o Raul, ele não era melhor ator de coisa nenhuma. Foi uma invenção minha, que o tirei da TV Tupi, botei nele uma roupa rasgada, dei-lhe uma enxada e o convenci de que era aquele cara. Já disse que sempre fui exigente com os outros, mas não mais do que comigo mesmo. Quando fiz o Vereda tinha uma consciência mais clara do que queria fazer. Usei não os erros do Pagador, mas aquilo que podia ser discutido no outro filme. Fiz, de certa forma, o Vereda contra o Pagador. Achava que teria de ser um filme mais radical, mais artístico, sem lugares comuns. Você pode ver o Vereda e vai chegar à conclusão de que não há nenhuma enquadração de plano e contraplano. Hoje em dia se fala muito em plano-seqüência e coisa e tal. As tomadas de Vereda são inteiras e a câmera se movimenta em torno do personagem como o personagem se movimenta em torno da câmera, evitando os planos e contraplanos tão comuns na linguagem cinematográfica. Estou falando aqui de técnica, mas é preciso falar também nos temas. Busquei um clima elaborado e solene para realçar o clima de tragédia clássica. E assim como na fotografia exigi do Ricardo Aro novich, que era o homem da imagem, busquei um efeito inusitado na música. Pela primeira vez foi usada a viola sertaneja, cujo som se assemelha ao do alaúde, que é um instrumento medieval. E eu não fiquei só na viola tradicional. Acionei umas descargas eletrônicas para tornar mais fortes alguns momentos de alucinação. Antecipei muita coisa que se tornou freqüente, depois. Peguei autênticos caboclos, homens e mulheres que tirei da fazenda, do jeito que estavam, e os coloquei diante da câmera, fazendo com que os atores se vestissem da mesma maneira. Essa identificação entre povo e atores já havia sido tentada, por mim, com ótima resultado, nas cenas em que a multidão interage com Zé do Burro em O Pagador. Não quero ficar batendo na tecla de falar mal do Glauber, mas fui eu que mostrei a ele, a bordo de um trem, em 1962, a peça que o Leonardo Villar havia me dado, para que lesse. A história é a mesma de Deus e o Diabo na Terra do Sol, que o Glauber filmou no ano seguinte, só que mais ingênua. O Jorge Andrade percebeu e quase processou o Glauber, mas ele era esperto e elogiou o Jorge, que deixou por isso mesmo. Há trechos inteiros da peça que são repetidos pelo Glauber no roteiro dele, sem citar a fonte. Veja só esse: Lá ninguém precisa trabalhar. Deus pode manejar um despropósito de enxadas. E os rios não são de água, são de leite. São falas que foram incorporadas ao beato de Deus e o Diabo. Quando o filme ficou pronto, levei o Vereda ao Itamaraty, na expectativa de que fosse enviado a Cannes. Como diretor vitorioso da Palma de Ouro, eu não precisava de indicação e o meu filme poderia ser avaliado sem prejuízo daquele que a comissão do Ministério das Relações Exteriores resolvesse escolher. Havia uma nova comissão, integrada pelo Davi Neves, o Ely Azeredo e um rapazote cujo nome não lembro. Um cineasta, um crítico e um fedelho. Vetaram o meu filme e disseram que não ia para Cannes. Ponderei que não precisava de seleção e tudo mais, disse que só precisava do aval porque o Vereda não sairia do Brasil sem a chancela do Itamaraty. A censura era muito rigorosa e estava atenta. Esse trio de gênios disse que o filme era comunista, mostrava os camponeses descalços e rasgados e isso ia denegrir a imagem do Brasil. Chegaram a sugerir que eu cortasse cenas, se quisesse aprovação. Disse que não, que era o meu filme, a minha vida, e o garoto então quis saber por que eu não estava preso. Como, preso? Sim, pois você não matou a criança para fazer a cena em que o Joaquim atira o bebê de cabeça na árvore? Disse que o cara era louco, que era um boneco de pano e ele me disse que, se era boneco, estava muito bem feito. E o Vereda não foi para Cannes. Escolheram no lugar Noite Vazia, de Walter Hugo Khouri, que não obteve a menor repercussão e ainda foi chamado de sub-Antonioni, de pornô-chique. Comecei a sofrer de alucinações e a ter mania de perseguição. Achava que o mundo estava contra mim. E aí um amigo me disse que havia encontrado o presidente do Festival de Berlim e o doutor Bauer queria saber o que eu andava fazendo. No Itamaraty, haviam dito para ele que o diretor do Pagador abandonara o cinema. Quando soube disso, mandei o Vereda, clandestinamente, para a embaixada da Alemanha. O doutor Bauer anunciou que escolhia o meu filme para o próximo festival. A turma do Itamaraty negou autorização e ele próprio colocou o filme debaixo do braço e levou para Berlim. O Vereda saiu do Brasil pela mala diplomática alemã porque os intelectuais do Itamaraty não deixaram que saísse pela porta da frente, que vergonha. Esses caras ainda convocaram a imprensa para dizer que só haveria um filme brasileiro em Cannes, o do Khouri, porque eu havia recusado o convite, comprometido que estava com a mostra berlinense. Desembarco em Berlim e tenho a surpresa de descobrir que o Ely Azeredo, que havia vetado meu filme no Brasil, estava no júri. Ou seja – vetou aqui e ia julgar lá. O frangote, que também estava lá – vamos logo dar o nome; era o Luiz Amado – antes da exibição pediu licença para subir ao palco e disse que o filme não representava o cinema brasileiro, fora enviado de maneira clandestina e, pior ainda, não era nada realista em relação aos problemas do Brasil. Mesmo assim, tive 22 críticas favoráveis da imprensa alemã, que amou o Vereda. Chega o dia da escolha. O júri de 11 integrantes se reúne, há uma briga e um deles se retira. Ficam dez integrantes. Cinco votaram no meu filme e cinco no Alphaville, de Jean-Luc Godard. Quem me passou a informação foi o presidente da Cinemateca de Tóquio, que também era do júri e queria que eu ganhasse. Ele disse que, no dia seguinte, um integrante de cada grupo ia fazer a defesa do seu filme preferido. Sugeriu que eu entrasse em contato com o Azeredo, porque ele estava votando no Alphaville. Fui ao Azeredo e me ajoelhei, pedindo não por mim, mas pelo Brasil. Tentei fazer com que ele percebesse quanto uma premiação dessas ia ser positiva para o cinema brasileiro. Ele me respondeu que detestava o Vereda, que detestava o Pagador e invocou uma razão de consciência: Tenho de ser coerente comigo mesmo. Não gosto. Vou votar contra. E aliou-se ao francês na defesa de Alphaville, que ganhou o Urso de Ouro de 1965. Na noite da premiação, antes que fosse anunciado o resultado, a organização do festival fez um coquetel. Estávamos lá nos comes e bebes quando entrou correndo o Luiz Amado aos gritos de que Godard havia vencido. Até hoje não sei se Azeredo e ele comemoravam a vitória de Alphaville ou a derrota de Vereda, o filme que os críticos alemães haviam chamado de sombria balada da selva, elogiando os movimentos virtuosísticos de câmera e a direção brilhante. Fiquei tão decepcionado que pensei em largar o cinema. Sabia que ia perder dinheiro num filme pouco comercial. O prêmio seria uma chance que o Vereda não teve. Virou um filme maldito, mas para muita gente é cult. Um grande filme incompreendido no seu tempo. Acredito na interpretação. Insisto, vou insistir sempre, que Vereda da Salvação é meu melhor filme, digam o que disserem os que foram contra. Na Trilha de Lima Barreto Fui ao fundo do poço após o episódio da rejeição de Vereda da Salvação. Críticos, público, ninguém me deu apoio. Era eu contra todos. Comecei a ouvir um zumbido permanente no ouvido. Perdi o ânimo. Meu temperamento azedou. Vem daí, principalmente dessa fase, a minha fama de sujeito mal-humorado. E eu realmente fiquei mal com o mundo. Quem me ajudou foi o Luiz Sérgio Person, quando me convidou para fazer O Caso dos Irmãos Naves. O ano era 1967 e o Person havia feito São Paulo S.A., um filme muito interessante sobre o processo de industrialização em São Paulo. Ele não fazia parte do clubinho do Cinema Novo, mas era um homem de cultura, de boa formação e até os diretores do Cinema Novo, que eram contra tudo que não fosse eles mesmos, acharam que era melhor não mexer com o Person. E aí o Person fez O Caso dos Irmãos Naves, baseado num caso real ocorrido na cidade mineira de Araguari, durante o Estado Novo. Dois irmãos foram acusados de assassinato. A confissão foi tirada deles a ferro e fogo e ambos foram condenados. Mais tarde, ficou constatado que se tratara de um erro judiciário. Person quis contar essa história obviamente para falar da repressão do regime militar, que ainda ia endurecer mais com o AI-5. E me chamou para fazer o tenente mau-caráter, um tipo brutal que arranca a confissão dos irmãos Naves na porrada, cometendo todo tipo de atrocidades. Sem dinheiro nem credibilidade para prosseguir na carreira de diretor, aceitei o papel porque vi nele a chance de apagar a minha eterna imagem de galã. Inconscientemente, joguei na minha interpretação toda a raiva que estava sentindo – dos militares, dos críticos, até do público. A injustiça contra os Naves tinha alguma coisa da tragédia de Vereda da Salvação. Entreguei-me ao papel. Queria que todo mundo visse, por meio da minha interpretação, o que estava ocorrendo com o Brasil, debaixo dos olhos da gente. Creio que consegui. Fiz o público ficar com ódio do meu personagem e ainda ganhei dois importantes prêmios internacionais – fui melhor ator no Festival de Moscou e também para os críticos de Nova York. No ano seguinte, viajei pelo Brasil para atuar em mais dois filmes. Nenhum deles se compara, em termos de ambição e integridade artística, ao filme de Person. Posso achar que O Caso dos Irmãos Naves é pouco concatenado e lento, mas é um filme sério, forte e, na época, foi necessário. Não posso dizer a mesma coisa de Juventude e Ternura, que filmei no Recife, no papel de um contrabandista quarentão que se apaixona por uma cantora de iê-iê-iê interpretada pela Wanderléa, na sua fase de Ternurinha. Também não é muito melhor Madona de Cedro, que me levou até Congonhas do Campo, naquele cenário prodigioso das criações de Aleijadinho. Madona de Cedro é uma adaptação do romance de Antônio Callado sobre um sujeito torturado pela culpa, porque roubou a imagem da santa, no santuário de Congonhas. Foram dois filmes marcados por descobertas e encontros. O Aurélio Teixeira, que dirigiu Juventude e Ternura, havia sido ator em Arara Vermelha, do Tom Payne. Ficávamos horas lembrando aquela filmagem, até porque o Aurélio tinha consciência de não estar fazendo nada relevante no seu musical para a Wanderléa. Carlos Coimbra era o diretor de Madona de Cedro e o ator principal era Leonardo Villar. Dois egressos da equipe de O Pagador de Promessas. O Coimbra assinou a montagem do meu filme e o Leonardo repetia seu papel de Zé do Burro, oferecendo-se para fazer o papel de Cristo na Sexta-Feira Santa para expiar o remorso que lhe causava o roubo da santa. Nenhum desses filmes possui significado especial, na minha carreira ou na de quem quer que seja. Mas tendo sempre a pensar na Madona com ternura, porque o filme era interpretado por Leila Diniz e a Leila era fora de série. Boa atriz, ótima colega, grande pessoa. O único problema da Leila é que era desbocada e não conseguia dizer duas frases sem colocar dez palavrões no meio. A gente fazia um filme religioso e a Leila chocava Congonhas com seu comportamento libertário. Um dia apareceu no set o Toquinho, que era amante dela. E logo apareceu outro amante. Leila era assim, uma libertária. E não dava para criticá-la nem para ter raiva dela porque fazia tudo sem malícia. Havia nela uma pureza, uma integridade, uma sinceridade muito grandes. Foi uma grande mulher. Três filmes seguidos como ator e dois prêmios internacionais elevaram o meu moral e, em 1969, voltei à direção, fazendo não um, mas dois filmes. O primeiro foi o episódio O Reimplante, para o filme intitulado O Impossível Acontece. E o outro foi Quelé do Pajeú, que fiz na minha terra, na região de Salto. O Reimplante surgiu de maneira curiosa. Estava no Rio tratando de problemas relativos à produção de Quelé do Pajeú, que seria um filme caro, quando encontrei o Carlos Imperial e o Adolfo Chadler. Os dois estavam desesperados. Precisavam de um curta, um episódio para integrar uma trilogia que estavam fazendo. O próprio Chadler havia dirigido a história dele, O Acidente, e o Daniel Filho havia feito a outra, intitulada Eu, Ela eo Morto. Faltava o terceiro e ambos me suplicaram que o fizesse. Naquela madrugada, o roteiro ficou pronto, baseado numa história de que ouvi de um amigo médico, sobre um crioulo que foi castrado pela mulher ciumenta, catou o pênis e correu para o hospital, mas chegou lá sem o membro. Uma história dessas só poderia ser narrada como alucinação e foi o que fiz, filmando com uma equipe reduzidíssima, que incluía só o fotógrafo, os atores e eu. Em uma semana, O Reimplante estava pronto, mas até hoje desconfio que o Chadler e o Imperial acharam que fizeram um mau negócio comigo. Meu episódio foi proibido pela censura, o que impossibilitou o lançamento do filme como eles queriam. Foi preciso esperar até a liberação de O Reimplante. Os militares e os críticos implicaram com o episódio. Era uma piada, mas os críticos acharam que era uma piada de mau gosto e os militares, que era uma tentativa de aviltamento da virilidade do homem brasileiro. É impressionante como tem gente sem humor no mundo. Sei disso porque às vezes também padeço desse mal. Meu segundo filme naquele ano foi Quelé do Pajeú. Originalmente, era um projeto do Lima Barreto, integrando a trilogia que ele queria fazer sobre o cangaço. O primeiro filme foi O Cangaceiro, Quelé seria o segundo e Lima ainda tinha plano de filmar O Sertanejo. Não conseguiu. A versão oficial é que o Lima adoeceu. Diziam que ele tinha perdido a razão, o que não causava espanto, porque a genialidade do Lima esteve sempre ligada à sua loucura. Era louco e era gênio. Criava dificuldade para todo o mundo, mas foi ele que colocou o cinema brasileiro no mapa do mundo com o sucesso de O Cangaceiro, em 1953. Lima havia conseguido uma antecipação da Columbia Pictures e o apoio do Procine e da Arros Filmes para fazer o Quelé. Torrou o dinhei-ro antes de iniciar o filme. Gastou tudo nos testes. Em desespero, os produtores apelaram para mim. Avaliei o roteiro do Lima e achei que era infilmável. Já tinha quase 20 anos, era rebuscado no linguajar e não tinha ação. Disse que só toparia se pudesse reescrever o material. Com o sinal verde, chamei Geraldo Vandré, para livrar os diálogos do peso daquele regionalismo inteligível. Coloquei mais dinâmica no roteiro contemplativo do Lima e decidi que a música teria de ser composta pelo Theo de Barros, parceiro do Geraldo numa canção que marcou época, Disparada. Quelé, o personagem de Tarcísio Meira, é um diminutivo ou corruptela para Clemente, que no Nordeste se diz Quele-mente. Pajeú é a cidade em que ele mora, Pajeú das Flores, em Pernambuco e a história trata de vingança. Quelé volta para a cidade em que nasceu e encontra a irmã violentada. Como num filme de far-west, ele sai atrás do responsável pelo ato, que sabe apenas ser um homem com cicatriz no rosto e sem um dedo. Quelé do Pajeú representou, na época, um esforço de produção muito grande. Foi o primeiro filme brasileiro em 70 mm e, até por isso, sabia que teria de fazê-lo grandioso e impactante. Como seria dispendioso filmar no Nordeste, filmei nos arredores de Salto, cuja paisagem já havia servido de cenário para o Lima Barreto em O Cangaceiro. Embora simples, em linhas gerais, sempre me pareceu que a trama de Quelé do Pajeú toca em aspectos essenciais da natureza humana e trata com propriedade da complexa relação entre o homem e o meio ambiente. Quelé é bom, é puro. O que faz é impulsionado pelo mundo árido em que vive. Tive muito prazer em trabalhar com Tarcísio Meira e Rossana Ghessa. E terminei inovando. O filme é aquilo que hoje em dia se chama de road movie e, naquela época, ninguém usava a definição. Quelé está sempre caminhando, buscando o homem que desgraçou sua irmã. O filme acompanha sua caminhada. A própria equipe tinha de se deslocar continuamente. Não tinha mais o Chick Fowle, mas tinha o José Rosa, que também era um fotógrafo competente. Ele acatou a minha proposta para o que deveria ser o visual do filme. Como o solo era irregular e pedregoso, ficava difícil armar o travelling e eu precisava do movimento de câmera para uma história que se baseava na dinâmica dos personagens. Resolvi então que íamos utilizar uma potente teleobjetiva de 250 milímetros, em substituição ao travelling. O resultado saiu melhor do que esperava. Com a objetiva zoom, a impressão era de que o personagem andava, andava e não saía do lugar. Ficou sendo um conceito intelectual, perfeito para o imobilismo do mundo em que Quelé vive e que ameaça destruílo, quando ele se fecha no desejo de vingança. O filme nasceu para ser espetacular, com cenas de tirar o fôlego e que ficavam ainda maiores naquela tela imensa, com som estereofônico. É curioso como até o Glauber, que devia detestar o meu filme, naquela época fez o far-west dele, quando retomou o personagem de Antônio das Mortes em O Dragão da Maldade contra o Santo Guerreiro. Devia saber que não iam me poupar pela ousadia de ter feito o filme mais caro do cinema brasileiro, até então. Quelé custou uma fábula de dinheiro, um bilhão de cruzeiros. Hoje em dia não dá nem para saber o que isso representa, de tanto que a moeda mudou. Mas só a sonoridade da palavra já indica alguma coisa super. Não era milhão, era bilhão. Ouvi muitas piadinhas feitas na imprensa, do tipo Quem não é o melhor tem de ser o maior. Mas Quelé do Pajeú é um filme do qual me orgulho, pelo seu profissionalismo e consistência. Acho que não tem só ação para os olhos. Existe ali uma reflexão minha sobre a revolta do homem oprimido, que busca, por meio da violência, a solução para os seus problemas. Na adversidade da caatinga, não há lugar para os fracos. Só os fortes sobrevivem. Era o que dizia Euclides da Cunha em Os Sertões, era o que o Lima Barreto também queria dizer no roteiro dele para Quelé – O sertanejo é, acima de tudo, um forte. Mudei o roteiro do Lima porque queria fazer o meu filme e não o filme dele, mas sempre tive muito respeito pelo seu gênio particular. Aliás, preciso contar uma história sobre o Lima. Quando voltei de Cannes com a Palma de Ouro e desfilei com ela em carro aberto, reconheci, no meio da multidão que me aplaudia, o velho Lima. Parei o cortejo para abraçá-lo. O cinema brasileiro deve muito à tenacidade de homens como ele. Em Busca de Érico Veríssimo Logo depois de Quelé do Pajeú, lancei-me ao desafio de encarar outra superprodução. Fui fazer Um Certo Capitão Rodrigo, no Rio Grande do Sul. A superprodução só existia na cabeça do produtor e eu enfrentei todo tipo de dificuldade enquanto filmava em Santo Amaro, uma cidade escolhida a dedo para ser a Santa Fé da ficção de Érico Veríssimo. Santo Amaro parecia parada no tempo, podia muito bem passar por uma cidadezinha do final do século 19. Havia lido a obra-prima de Érico e por mais que tenha ficado impressionado com O Tempo e o Vento, como um todo, minha preferência foi para aquela pequena novela dentro do romance caudaloso, contando a história do gaúcho macho, o Capitão Rodrigo Cambará. Érico Veríssimo construiu uma epopéia do Rio Grande, mas acho que é por meio do Capitão Rodrigo que se pode traçar o perfil do gaúcho e do próprio Estado, desde o período da colonização e até as primeiras guerras da República, passando pela Independência. Rodrigo representa as virtudes e os defeitos do gaúcho. E é um personagem excepcional para um filme de aventuras, porque sua trajetória envolve tudo. Tem ação, humor, romance, sexo e até luto. Novamente, a sorte me ajudou ou eu é que sei, mesmo, escolher elenco, mas tive a felicidade de contar com um ator que encarnava o que eu via em Rodrigo, Francisco di Franco. Ele não teve muita chance depois, foi marginalizado e vilipendiado, mas naquele filme, naquele momento, acho que tem o melhor momento de sua carreira, vivendo um personagem bigger than life, como dizem os americanos. Logo que anunciei o projeto de filmar a saga do Capitão Rodrigo, surgiram algumas vozes dizendo que eu ia estragar o livro. Depois, houve até gente que disse que a melhor coisa que os gaúchos tinham de fazer era evitar ver o meu filme. Deveriam ter a generosidade do escritor. O Érico foi me visitar durante as filmagens e me disse – palavras dele – que nunca imaginara que se pudesse construir uma saga a partir de algumas páginas, apenas, de seu livro. Era uma figura, o Érico. Calmo, sereno, emanava dele uma força que não deixava dúvida a ninguém – era um grande homem. Eu já tinha a experiência de filmar grandes cenas de ação, depois de Quelé do Pajeú, mas em Um Certo Capitão Rodrigo tinha combates que precisavam ser bem encenados e filmados, sob pena de o filme inteiro ruir. As cargas de cavaleiros, que lá no Sul eles chamam de cavalarianos, eram essenciais. O Rio Grande tem aquela extensão de pampa. É um Estado de ginetes. As grandes páginas da história tradicional gaúcha ligamse a figuras de cavalarianos. Os homens e seus cavalos. Precisava de autênticos cavalos crioulos para as cenas de batalhas. Quem foi que disse que conseguiríamos os animais? Um tradicionalista muito conhecido e respeitado em todo o Rio Grande, o Paixão Cortes, foi contratado para assessorar, tecnicamente, a produção. Não queríamos fazer nada errado, muito menos ofender os brios dos gaúchos. Pois nem todo o prestígio de Paixão Cortes foi suficiente para que conseguíssemos os cavalos de que necessitávamos. Os gaúchos eram tão apegados aos seus companheiros de lides que não queriam se separar deles nem pelo espaço de uma filmagem. Na impossibilidade de contar com cavalos crioulos, mais baixos e de crina mele-nuda, aceitei fazer as cenas com cavalos tradicionais, de crinas aparadas, que foram cedidos por um destacamento de cavalaria de Santa Maria. Quando o assunto parecia resolvido, surgiu outro problema, em pleno set. Os figurantes não aceitavam cair dos cavalos e como se pode filmar uma carga de cavalaria sem queda de cavaleiros? Diziam todos que eram excelentes ginetes, que não iam fingir que caíam, de jeito nenhum. Foi preciso que o Coronel Ozíres, que comandava o destacamento, usasse de toda a sua energia. Ele dividiu o grupo em brasileiros e castelhanos e praticamente empurrava os caras, para que eles caíssem dos cavalos. Para tornar um entrevero mais realista, o eletricista e alguns técnicos da produção juntaram-se a mim, para espalhar, pelo que seria o campo de batalha, pequenas cápsulas densas, que deveriam explodir com detonadores colocados a distância, como se faz nos faroestes. Quase levei um tiro. Como ninguém havia sido avisado, os estampidos provocaram o maior susto nos cavalos e só víamos os cavalarianos caindo. O peão de uma estância ficou tão furioso que avançou para mim, de revólver na mão. Se não fosse a intervenção do eletricista teria levado um tiro na cara. Com o filme pronto, surgiram novos problemas. Fui considerado pornográfico por algumas pessoas e entidades moralistas, que pediram e conseguiram que a censura determinasse diversos cortes em Um Certo Capitão Rodrigo. O próprio Érico havia aprovado o filme, mas elas conseguiram impor os cortes que, para mim, desfiguraram bastante o original. O primeiro foi na seqüência de sonho, quando o Capitão Rodrigo, montado a cavalo, laça Bibiana, a atriz Elsa de Castro, que corre nua pelo pampa. É uma cena muito plástica, muito lírica. A segunda é mais ousada e mostra Rodrigo fazendo amor com outra mulher, sobre uma sepultura. E a terceira o flagra no momento em que solta uma gargalhada, depois de fazer um gesto obsceno para o padre. Em nenhum desses momentos quis fazer sensacionalismo. Estava sendo apenas fiel à obra de Érico e ao seu personagem de gaúcho destemido e libertário, sem papas na língua e que não se curva a ninguém. Os cortes feitos em Um Certo Capitão Rodrigo me fizeram mal e agravaram a crise nevrálgica que já vinha desde Vereda da Salvação. Não ajudou muito o fato de ter sido convidado para integrar o júri do Festival de Cannes de 1971. É sempre agradável voltar para Croisette, ainda mais sem o agravante da tensão psicológica que pesa sobre quem participa da disputa pela Palma de Ouro. E, daquela vez, eu estava lá para atribuir a Palma. Ocorre que L’ Express Mediterrannée, que não é a revista L’Express, mas um jornal dirigido, que circula somente durante o festival, fez uma entrevista com o delegado-geral Robert Favre le Bret, comentando os 25 anos de Cannes. E ele, que havia gostado tanto de O Pagador de Promessas, chegando a sugerir aquele corte da cena do casal nu sob o chuveiro para aumentar as chances do filme, dessa vez falou mal. Disse que O Pagador era um dos casos de erro do júri. Naquele ano, Pindorama, de Arnaldo Jabor, participava da competição e eu não quis prejudicar o concorrente brasileiro. Esperei a exibição do filme, a reação da crítica e dos colegas do júri e ameacei me demitir, se não fosse feita uma retratação. Entre nove votos possíveis, Pindorama obteve só um voto – o meu. Foi até uma coisa engraçada. Todos me olharam e perceberam que, obviamente, o voto para o filme brasileiro só poderia ser meu. Naquele ano, Joseph Losey ganhou a Palma de Ouro com O Mensageiro. Não votei nele. Meu voto, além do Jabor, foi para Morte em Veneza, de Luchino Visconti, para quem o júri criou um prêmio de consolação de luxo, intitulado 25o Ano do Festival. Não havia adiantado nada o meu esforço para resguardar o Jabor. Nada do que fizesse poderia prejudicar mais o Pindorama, descartado logo na primeira votação. Convencido de que não estava prejudicando ninguém, chiei e fiz aquela ameaça inédita na história do festival. Favre le Bret chamou a imprensa e disse que havia sido mal-entendido. O que disse ao repórter é que filmes como O Pagador e Une Aussi Longue Absence não haviam feito sucesso de público na França nem com a Palma de Ouro. Não falou em erro dos jurados. Feito o escla-recimento, permaneci no júri, mas o episódio muito me desgastou. Tinha certeza de que daria mais munição aos que achavam que minha vitória tinha sido um erro. Os anos seguintes foram de altos e baixos. Embora falasse mal da exploração do sexo nas pornochanchadas, não consegui fugir do estigma do gênero e aceitei dirigir dois episódios de filmes regados a sexo – Marido Que Volta Deve Avisar, de Ninguém Segura Essas Mulheres, e Oh, Dúvida Cruel, de Já não Se Faz Amor como Antigamente. Podia me divertir e até achar que estava fazendo as coisas profissionalmente, mas as críticas eram duras e insistiam cada vez mais na idéia da minha decadência. Obtive melhor resultado com um melodrama policial no qual acreditava, O Descarte, com Glória Menezes e Ronnie Von, produzido pelo Tarcísio Meira. O filme foi considerado um dos melhores nacionais dos anos 70 e fez mais de um milhão de espectadores, o que podia ser considerado muito bom para uma produção brasileira, mesmo naquela década em que Dona Flor e Seus Dois Maridos, com Sônia Braga, bateu a marca de 12 milhões de espectadores e virou o maior sucesso da história do cinema no País. Foi assim, mais animado, que encarei o desafio de fazer O Crime do Zé Bigorna, que é outro filme do qual me orgulho. De Volta para Casa, em Salto Havia feitodoisfilmescurtosparaaquelascomédias eróticas da Boca do Lixo. Oh, Dúvida Cruel integrava Já não Se Faz Amor como Antigamente; Marido Que Volta Deve Avisar pertence a Ninguém Segura Essas Mulheres. Nunca fui a favor da safadeza nos filmes. Aceitei sem protestar quando o diretor do Festival de Cannes, Robert Favre le Bret, me sugeriu que cortasse a cena de Glória Menezes e Geraldo Del Rey nus no chuveiro em O Pagador de Promessas, sob a alegação que ela poderia ser considerada plágio de outra cena num filme de Roger Vadim, EDeusCrioua Mulher, comBri-gitteBardot. Confesso que o corte da cena de nu em Um Certo Capitão Rodrigo me aborreceu mais. Além da beleza plástica da imagem de Elza de Castro correndo nua no campo, sempre achei que a cena cumpria uma exigência dramática no roteiro. Expressava o imaginário de um personagem que tinha uma carga vital muito forte. Naquele caso achei que fosse um crime contra a arte cinematográfica brasileira e protestei, mas não tive muito apoio. Mostrar cenas de sexo só por mostrar me parece apelativo e vulgar. Tentei fazer meus filmes na Boca com bom gosto, realçando a beleza das mulheres. Estava neste ponto de minha carreira quando vi na Globo um Caso Especial com direção de Lima Duarte, que também fazia o papel principal de O Crime do Zé Bigorna. Fiquei impressionado com a forçadomaterialeacheiqueelemereciavirarfilme. Encontrei dois parceiros em Luiz Carlos Barreto e Walter Clark, que embarcaram comigo no projeto. OLimae oLauroCésarMuniz,autor doargumento, também aderiram com entusiasmo. Foi um filme barato – custou acho que dois milhões de cruzeiros ou qualquer que fosse a moeda da época. Seja quanto fosse oequivalentehojeem dia, era barato. Coloquei no Zé Bigorna alguma coisa do clima das matinês da minha infância. É um filme que transmite um pouco do meu amor pelo cinema, tal como o conheci, menino, numa cidade de interior. A história mostra como um ferreiro cujo sonho é ter uma banda é usado por um coronel despótico para acobertar um caso extraconjugal. Quando o coronel e a amante são mortos, Zé Bigorna vira herói aos olhos da população, que não suporta mais a maldade do político. Tudo isso ocorre no quadro da Revolução de 30 e há outro político que se ressente da popularidade do herói e termina confessando que o criminoso é ele. O fundo político de O Crime do Zé Bigorna era realmente forte e desencadeou um debate acirrado quando o filme concorreu no 10o Festival de Brasília, em 1977. Zé Bigorna ganhou três prêmios – Lauro César Muniz e eu levamos o Candango de melhor roteiro, Lima Duarte, o prêmio de melhor ator, e Lady Francisco, o de melhor atriz. Tivemos um debate muito áspero, porque surgiram algumas vozes discordantes, achando que a fita era fascista. Nunca me passou pela cabeça que pudesse sofrer esse tipo de acusação. O Luiz Carlos (Barreto) disse que era pura provocação e, em pleno debate, lançou um impropério, que achava a única resposta possível à acusação que nos faziam. Um outro problema é que uma cena de dois minutos foi cortada pela censura, que não agüentou ver o Zé Bigorna, num momento de solidão, se masturbar para aliviar a tensão. A cena foi considerada atenta-tória ao decoro público. No filme do (Federico) Fellini, Amarcord, quatro adolescentes se masturbam num carro e a censura não implicou com a cena, que foi considerada divertida. Essa discriminação é coisa de censor que, além de burro, é colonizado. Tenho a impressão que a direção de Zé Bigorna é a mais econômica de minha carreira. Não me refiro só a um problema de dinheiro. A direção também é econômica do ponto de vista dramático e de estilo. Não tento fazer movimentos de câmera complicados nem planos de enquadramento muito elaborados. O filme saiu simples e direto, beneficiado pelo elenco. Aliás, acho que não há nada mais rentável do que trabalhar com um bom elenco. Você filma rápido e sem erro, exceto um ou outro de ordem técnica. Devo acrescentar que as acusações que o filme sofreu em Brasília não se repetiram quando O Crime do Zé Bigorna estreou nos cinemas brasileiros. Os críticos elogiaram muito o Lima (Duarte) e eu tenho a impressão que o papel marcou muito a personalidade dele como ator. Há algo de Zé Bigorna, em muitos personagens que o Lima fez depois, como o da novela Roque Santeiro, na Globo. Um detalhe que vale ressaltar é que Zé Bigorna teve críticas positivas especialmente na Alemanha. Sou de origem portuguesa e me criei num meio de colonização italiana, mas devo ter alguma coisa de prussiano, porque os alemães gostam do meu trabalho. Foi no Festival de Berlim que recebi as melhores críticas por Vereda da Salvação e nem preciso ficar lembrando quanto esse filme foi importante para mim. Zé Bigorna foi capa da revista alemã Der Spiegel, que não poupou elogios à interpretação do Lima, definida pelo crítico como chapliniana. No Brasil, nem Lima nem eu tivemos uma honraria semelhante. Dois anos depois de Zé Bigorna, fiz meu último filme como diretor, Os Trombadinhas. Quer dizer – espero que não seja o último. Nunca desisti de voltar a filmar alguns roteiros, incluin-do aquela história do carteiro Messias, que abandonei, há mais de 40 anos, para fazer O Pagador de Promessas. Volta e meia consigo parceiros em Portugal, mas no último momento os projetos, por um motivo ou outro, não se realizam. Os Trombadinhas nasceu de uma idéia do Pelé, que se preocupava muito com a situação dos menores carentes, meninos e meninas de rua. O roteiro original era dele e teve colabo-rações esparsas do Carlos Heitor Cony e minhas. A ação se passa nos principais pontos de São Paulo e aborda o problema crucial do menor abandonado. Foi um filme que sofreu acusações de demagogia, mas o fiz com toda sinceridade. Pelé e eu estávamos convencidos de que os trombadinhas, que viviam de pequenos assaltos, raramente agiam por conta própria. Na maioria das vezes, agiam, como agem até hoje, comandados por marginais adultos que tiram proveito da sua impunidade como menores. No filme, a questão passa a preocupar um empresário bem-sucedido, quando ele vê um garoto trombar uma senhora, na rua. Esse homem resolve usar seu prestígio para tentar modificar o quadro de miséria e injustiça social tipicamente metropolitano. Quando é desestimulado na delegacia do bairro em que mora, recorre a Pelé, que na época trabalhava como instrutor do juvenil do Santos, e inicia com ele uma luta quixotesca para a recuperação das crianças de rua e a extinção dos trombadinhas. O filme tem um final inesperado, por meio do qual queria deixar claro que não seria a ação isolada de Pelé que poderia resolver um problema tão grande. E tentei fazer o filme alegre, brincalhão. Não que-ria fazer um filme para baixo, já que o assunto, por si só, era dramático. A presença das crianças no elenco resultou em muitas situações cômicas, mas o filme não obteve maior repercussão. Pensei muito sobre isso. Sempre achei impressionante como as pessoas preferem se omitir a encarar um problema tão grave. Acho que se debatêssemos mais o assunto, se conse-guíssemos mobilizar a sociedade como um todo, seria possível resolver essa e qualquer outra situação. O que não dá é para fingir que o problema não é nosso. Por essas e outras coisas foi que cansei de morar em cidades grandes e vim para Salto. Aqui, levo uma vida tranqüila e o povo gosta de mim. Tem um cineclube com meu nome, uma rua chamada O Pagador de Promessas, outra chamada Palma de Ouro. Minha única tristeza é que o cineclube praticamente parou de funcionar. As pessoas preferem ver TV em casa ou então assistir aos filmes em vídeo e, agora, DVD. Elas devem pensar que é mais seguro. Pode ser. Mas eu ainda sou do tempo em que a magia do cinema era compartilhada pelo público presente na sala. Quer coisa mais bonita que isso? Pessoas diferentes, com formações diversas e poder aquisitivo variável, todas rindo e chorando ao mesmo tempo, ligadas na mesmaemoção? Em Salto, tenho tudo aquilo de que necessito. E se, por caso, preciso de alguma coisa que a cidade não tem, vou a Itu, que fica a 10 ou 15 minutos de distância e é uma cidade maior, com mais recursos. Depois que parei de dirigir, ainda trabalhei em alguns filmes como ator. Quando fiz Tensão no Rio, com o Gustavo Dahl, alguns jornalistas escreveram que eu estava me reconciliando com o Cinema Novo. Fiz o filme e não me arrependo, pois sou ator profissional, mas é só olhar o papel que me deram para desconfiar do teor da reconciliação. O general de Tensão no Rio é uma figura horrorosa. É difícil achar outro que tenha menos caráter. Minha rotina em Salto é simples. Moro sozinho, com uma ajudante com quem nãomecaso porque elanãoquer. Masnãomesinto solitário. Tenho amigos, os filhos e netos. Volta e meia aparece gente para me entrevistar. A Palma de Ouro é um assunto inesgotável. E eu tenho a maçonaria. Não dá para falar muito sobre o assunto, porque nós, maçons, por princípio e tradição, temos de ser sigilosos. Há um mistério que cerca, há séculos, a história da maçonaria. Ela surgiu na Idade Média, formada por construtores e pedreiros que se organizaram em corporações para manter em segredo os conhecimentos profissionais que possuíam. Meu primeiro grande contato com a maçonaria foi no começo dos anos 1970, quando fiz o Independência ou Morte, com direção do Carlos Coimbra. Todo mundo conhece, de ouvir falar, a importância da maçonaria no processo de Independência do Brasil, mas pouca gente sabe, com certeza, do que se trata. E eu não sabia quando aceitei fazer o personagem do Gonçalves Lêdo, que historiadores importantes consideram o verdadeiro Patriarca da Independência. Em busca de informações sobre Joaquim Gonçalves Lêdo, fui admitido no grande templo da ordem, no Rio, com acesso a documentos que permaneciam secretos. E aí descobri não só sobre ele e seu papel no episódio que ficou conhecido como Fico, mas também sobre a maçonaria. Gonçalves Lêdo foi político, jornalista, dramaturgo e poeta. É autor de uma frase que ficou famosa – Do Amazonas ao Prata, não ressoa outro eco que não seja Independência. Foi o principal orientador e articulador do Reverbero Constitucional, um jornal ligado à maçonaria que se converteu em arauto da Independência. Tudo isso eu descobri e fui me informando sobre a importância dos maçons na história do Brasil, não só no processo da Independência como também no da Proclamação da República. Usei todo esse conhecimento adquirido na minha composição do Gonçalves Lêdo e tive a felicidade de ser aceito na maçonaria. Ela se baseia em conceitos de fraternidade e progresso que tomam por base o homem e sua ciência. São coisas em que acredito. A homenagem que recebi dos maçons de Salto em novembro muito me honrou. Aliás, a da Mostra Internacional de São Paulo, um mês antes, também me emocionou muito. O reconhecimento é sempre uma forma de gratidão que faz com que você se sinta melhor. Confesso que não gosto de viver só de passado, recebendo homenagens pelo que fiz há tanto tempo. Gosto de pensar que ainda tenho um futuro. Espero que ele seja suficientemente amplo, em termos de tempo, para que possa realizar coisas que ainda gostaria de fazer. Filmografia Comentada Ator 1939/43 Inconfidência Mineira, de Carmen Santos A Carmen, que era portuguesa, foi uma grande pioneira do cinema brasileiro e terminou destruindo sua carreira por causa da obsessão em contar a história da Inconfidência Mineira. Ela planejou o filme em 1937, começou a filmar em 1939 e só terminou em 1948. Foram muitos problemas, de produção e até de ordem pessoal. Rodolfo Mayer fazia Tiradentes e eu fiz minha estréia em cinema como figurante, sem direito a fala. 1947 Querida Suzana, de Alberto Pieralisi Aqui, eu já falo e o curioso é que duas atrizes que ficaram importantes fizeram a estréia delas neste filme. A Tônia Carrero e a Nicette Bruno são figurantes, desta vez. A Nicette não fala nada; a Tônia, acho que lê uma carta no fim. E eu faço um americano que um grupo de alunas de uma escola, liderado pela Madeleine Rosay, quer seqüestrar. A história era boba, mas o filme foi feito para exaltar a beleza do Rio e o conseguiu, por meio de uma fotografia em exteriores que era muito boa. Pinguinho de Gente, de Gilda Abreu De novo fui dirigido por uma mulher. A Gilda, mulher do Vicente Celestino, havia feito o filme brasileiro de maior sucesso, até então – O Ébrio.E ela me escolheu pelo físico, só tendo me visto em fotos. Era muito jovem. Tinha 26 para 27 anos, na época em que filmamos. A Gilda me pôs no papel de um médico e tentou disfarçar a idade me colocando uns óculos. 1948 Não Me Digas Adeus, de Luis Moglia Barth Com minha crescente popularidade como galã, fui contratado para fazer esta co-produção brasileiro-argentina. A Argentina era um dos países que mais produziam no mundo, dominando, mais que a Espanha e o México, o mercado de língua espanhola. Fazia uns 200 filmes por ano, pelo menos, com dinheiro dos cassinos. Quando o Perón fechou os cassinos, matou a fonte que alimentava o cinema argentino. Para tentar conquistar o mercado do Brasil, fizeram esta comédia sobre dois casais – um argentino que se envolve com uma brasileira e um brasileiro, que sou eu, que se apaixona por uma argentina. O filme começa no Rio, no carnaval. Filmamos no Hotel Quitandinha e depois fomos para Buenos Aires. O filme era bobo, com cenas ridículas. Fizeram-me cantar um tango e a estrela argentina Nelly Darén cantar um samba. Não podia dar certo. 1948/49 Terra Violenta, de Edmond Bernoudy A Atlântida resolveu se profissionalizar e contratou o diretor americano Edmund (Eddie) Bernoudy para adaptar o romance Terras do Sem Fim, de Jorge Amado. Faço o filho de um daqueles coronéis do cacau, que volta para Ilhéus depois de estudar medicina na capital. Volto doutorzinho e entro em choque com aquele mundo baseado na opressão e na violência. 1949 Caçula do Barulho, de Riccardo Freda Não há muito para destacar neste filme, só que foi o primeiro a usar cenas de briga, no cinema brasileiro. Para isso, foi contratado o diretor italiano Riccardo Freda, que veio nos ensinar como se brigava. Ele ensinou tão bem que esse tipo de cena foi incorporado à chanchada. A Sombra da Outra, de Watson Macedo Meu primeiro filme com Watson Macedo, que havia conhecido no set da Carmen Santos. O Watson topava tudo no estúdio, porque queria fazer um filme sério na Atlântida. E aí fez este policial, sobre um caso de dupla personalidade, baseado no romance Elza e Helena, de Gastão Cruls, que já havia sido adaptado para o rádio pelo Amaral Gurgel, como A Outra. O Watson foi meu grande professor. Aprendi sobre cinema na prática, na Atlântida, vendo-o trabalhar. O filme era bem feito e tinha ritmo. Carnaval no Fogo, de Watson Macedo Aqui, eu fui um passo adiante na carreira. Não queria fazer o filme. Era uma chanchada e eu não cantava nem sabia fazer rir. Disse que só faria se pudesse escrever a história. O Watson concordou e eu desenvolvi aquela trama sobre ladrões internacionais que planejam roubar turistas no Copacabana Palace, acrescentando à fórmula da música e do humor tudo aquilo de que sentia falta nas chanchadas – ação, romance, suspense. O Watson achou que ia ser o pior musical da Atlântida, mas foi um grande sucesso e definiu o modelo do que seriam as chanchadas nos anos seguintes. 1950 Maior Que o Ódio, de José Carlos Burle Meu primeiro filme com a Ilka (Soares), com quem me casei e é mãe de dois de meus filhos. É uma raridade, pois não é musical nem comédia, mas um drama, um dos raros produzidos na Atlântida. A história trata de dois amigos que se separam na estrada do crime e a amizade termina sendo maior que o ódio, quando se reencontram. Faço um bandido cafajeste, que não apresenta o menor sinal de arrependimento. Insistem em dizer que eu era galã na Atlântida, mas esse é o típico filme que vai contra a imagem. Aviso aos Navegantes, de Watson Macedo Esse foi um dos musicais mais famosos da Atlântida, formatadoparaOscaritoeGrandeOtelo,quetrabalham num transatlântico de luxo. Eu sou o capitão e me envolvo com uma passageira, que é a Eliana, mas o problema é que há um espião a bordo. Tem gente que acha que Emilinha Borba canta Tomara que Chova por causa de Cantando na Chuva, mas o filme brasileiro é anterior ao americano. 1951 Tico-Tico no Fubá, de Adolfo Celi Meu primeiro filme na Vera Cruz, no papel do compositor Zequinha de Abreu, mostrando como ele criou sua música mais famosa. Formei dupla com Tônia Carrero e o que posso dizer é que ela era linda, uma das mulheres mais bonitas do Brasil. 1952 Veneno, de Gianni Pons Este foi o filme noir da Vera Cruz e eu faço um cara obcecado pela mulher, que não lhe dá muita atenção. Começo a ter pesadelos em que a mato e misturo realidade e fantasia quando aparece, na minha vida, o delegado que sem-pre encerra os sonhos. O filme foi muito bem produzido, com fotografia cuidada e eu ganhei o prêmio Saci pelo conjunto dos filmes, que incluía outros dois que fiz na Vera Cruz, Tico-Tico no Fubá e Appassionata. A atriz era a Leonora Amar, uma morena bonita que depois se casou com um ex-presidente do México e ficou milionária. Appassionata, de Fernando de Barros Outro filme com Tônia, também na Vera Cruz. É uma história complicada sobre uma pianista acusada de matar o marido. O curioso é que fizemos Veneno e Appassionata simultaneamente, filmando um durante o dia e o outro, à noite. Os críticos gostaram mais do que o público, mas acho que nenhum deles vale grande coisa. 1952/53 Sinhá Moça, de Tom Payne Outro filme famoso que fiz na Vera Cruz. Foi até para o Festival de Veneza, o que era um sinal de prestígio. Faço uma espécie de Zorro abolicionista, lutando pela libertação dos escravos. A fotografia do Ray Sturgess era tão boa que um crítico da época escreveu que não parecia coisa de filme brasileiro e sim, de americano. Eliane Lage é a Sinhá Moça. Acho que foi a mulher mais fina que encontrei na minha vida. 1955 Carnaval em Marte, de Watson Macedo De volta à Atlântida e às comédias de carnaval. O filme foi inspirado nos vôos espaciais de russos e americanos, que estavam na mo-da.Trabalho de novo com a Ilka (Soares) e o filme ainda tem a Violeta Ferraz, uma comediante muito divertida da Atlântida. O Diamante, de Alípio Ramos J.B. Tanko ganhou um prêmio de argumento por este filme, mas não adiantou, porque a direção de Eurides Ramos é a pior da minha carreira. Ele não tinha noção de câmera, de espaço, de nada. Me colocou um chapéu de explorador inglês para fazer um garimpeiro. Que ridículo! Sinfonia Carioca, de Watson Macedo Outra parceria importante com o Watson Macedo, que me deixou dirigir algumas cenas. Cometi algumas extravagâncias e estouramos o orçamento. O filme ficou muito caro, mas conseguiu se pagar. É a ode de amor dele ao Rio de Janeiro, inspirada na tradição da comédia musical americana. 1956 Depois Eu Conto, de José Carlos Burle Eu era boêmio e freqüentava muito a noite do Rio. Nesta fase surgiu a possibilidade de fazermos um filme crítico sobre a noite carioca, satirizando a burguesia que lia muito o Ibrahim Sued, um cronista social muito famoso. O Ibrahim integrava o grupo que se tornou conhecido como Clube dos Cafajestes, em oposição a outro colunista social, o Jacinto de Thormes, que era um homem distinto. Ibrahim tinha ligações com o Palácio do Catete, era moço de recados do Coronel Bejo (Benjamin), irmão do presidente Getúlio Vargas. E ele criou o bordão, quando não tinha assunto. Lançava uma sugestão qualquer e dizia Depois Eu Conto, o que serviu de mote para o filme dirigido por José Carlos Burle, que era outro cineasta conceituado da Atlântida. O público e os críticos gostaram e até o Ibrahim, que era satirizado, se divertiu. Arara Vermelha, de Tom Payne Voltei ao cinema paulista com este outro filme do diretor de Sinhá Moça. É uma história violenta, sobre a caçada a fugitivos de um garimpo, que levam um diamante muito valioso. Filmamos em cenários naturais, na região da Serra do Mar, entre Peruíbe e Itanhaém, o que é sempre complicado e difícil. E, de novo, eu fujo ao clichê do galã, fazendo o policial contratado para caçar o grupo, que mata o contratante e se une aos ladrões. Só que a ambição é muito grande e todo mundo termina se matando. 1957 O Cantor e o Milionário, de José Carlos Burle O Burle veio do Rio para fazer, em São Paulo, este filme sobre cantor que empresta a voz a milionário, para que ele tente conquistar a mulher a quem ama. Há uma curiosidade macabra em relação a este filme – Almir Ribeiro foi quem me dublou, nas cenas em que canto. Logo em seguida coloquei o Almir cantando em Absolutamente Certo! e a tragédia foi que ele morreu afogado numa praia do Uruguai. 1959 Absolutamente Certo! (também diretor – ler em Direção) As Pupilas do Senhor Reitor, de Perdigão Queiroga Meu primeiro filme europeu, depois que já tinha dirigido Absolutamente Certo! É uma adaptação do romance de Júlio Diniz, sobre homem confrontado com os amores de três diferentes tipos de mulher – a interesseira, a pura e a volátil, que não deixa marca. Aceitei o papel de protagonista só porque queria conhecer os bastidores do cinema português. Não me arrependo. O filme terminou por me introduzir nos meios cinematográficos europeus, como queria. 1960 Um Raio de Luz, de Luis Lucía Filme que fiz na Espanha com o produtor Manuel Goyanes. Ele tinha sob contrato a Marisol, uma atriz infantil que ele esperou ficar adulta para se casar com ela. Faço um conde italiano de bigodes e alguns cabelos brancos, um sujeito antipático, que a Marisol, com o jeito dela, vai amaciando, até que ele vire um tipo afetuoso e simpático. O diretor Luis Lucía tinha prestígio no cinema espanhol da época. Foi um trabalho rápido, que me tomou um mês e pelo qual ganhei um bom dinheiro – salário e 25% da bilheteria no Brasil. 1967 O Caso dos Irmãos Naves, de Luiz Sérgio Person Uma das minhas melhores interpretações. Base-ado num erro judiciário ocorrido no interior de Minas, durante o Estado Novo, Person fez um filme que, na verdade, falava sobre a repres-são política do regime militar instalado no Brasil, na época. Ganhei vários prêmios nacionais e internacionais, incluindo o de melhor ator dos críticos de Nova York. E ainda me chamavam de galã. A Espiã que Entrou em Fria, de Sanin Charques Meu amigo Cyll Farney dividia comigo o título de galã da Atlântida e produziu este filme cujo título é uma paródia a O Espião que Saiu do Frio, livro de John Le Carré que virou filme com Richard Burton. Tem uma espiã chamada Jane Bond e o filme é cheio de pontas, incluindo Nor-ma Bengell, Jece Valadão, o próprio Cyll e eu. 1968 Juventude e Ternura, de Aurélio Teixeira Não há muito que dizer sobre este musical feito para aproveitar o sucesso de Wanderléa e da Jovem Guarda. Meus amigos Cyll Farney e Jorge Dória estão no elenco e até o diretor Aurélio Teixeira tinha história como ator. Fizemos juntos o Arara Vermelha. Madona de Cedro, de Carlos Coimbra Este filme, adaptado do romance de Antônio Callado, tem alguma coisa de O Pagador de Promessas. Oswaldo Massaíni, com quem tinha feito Absolutamente Certo! e O Pagador, queria iniciar o filho dele, Anibal, na produção e me pediu que o ajudasse a produzir, resolvendo problemas no set. Filmamos em Congonhas do Campo, na igreja que tem as esculturas de Aleijadinho. Mas eu confesso que o que mais me marcou no filme foi a Leila Diniz. Era desbocada, mas era linda, ótima colega e afetuosa como pessoa. 1974 O Marginal, de Carlos Manga Fiz um mafioso no policial do Manga, usando uma barriga d’água, com compartimentos estanques, como a que o Marlon Brando usou para ficar gordo em O Poderoso Chefão. O mais curioso desse filme é que a produção importou dos EUA um especialista em trucagens. O cara trouxe uns explosivos para usar na filmagem e, na Alfândega, foi preso porque pensaram que ele era terrorista. A Noiva da Noite (ou O Desejo de Sete Homens), de Lenita Perroy Eu faço um dos sete e o filme conta a história de um ex-presidiário, interpretado pelo Francisco di Franco, meu ator em Um Certo Capitão Rodrigo, que lembra sua história e o envolvi-mento com a mulher que desperta o desejo de todos. Ela é Rossana Ghessa, a quem dirigi em Quelé do Pajeú. 1975 A Casa das Tentações, de Rubem Biáfora Muita gente estranha porque eu aceitei fazer este filme com o Biáfora, o crítico do Estado que tanto falava mal de mim. Confesso que fiz de tudo para agradar ao Biáfora, mas não conseguia ser malandro como o Glauber, que achava os filmes dele umas porcarias e escreveu uma carta chamando O Quarto de obra-prima. O Biá-fora, que era vaidoso, fez publicar a íntegra da carta no Estado e passou a falar bem do Glauber. Ele sabia tudo sobre o cinema americano clás-sico. Era anticomunista e quadrado até o exagero. E quando queria chocar, como aqui, era risível. Seu filme não dá. É daqueles que eu não importaria se expurgassem da minha filmografia. Assim Era a Atlântida, de Carlos Manga Nos moldes de Assim Era Hollywood, este documentário conta a história da Atlântida por meio de depoimentos de artistas e técnicos e uma seleção de cenas com os grandes nomes da casa. O Manga foi tão importante para a Atlântida quanto o Watson Macedo. Hoje em dia, é poderoso na Globo, mas quando começou nas chanchadas não sabia nada. Foi aprendendo na raça. Defendo a idéia de que ele é um diretor que merece revisão. Paranóia, de Antônio Calmon Lucélia Santos fazia minha filha e ainda contracenei com Norma Bengell e Nuno Leal Maia neste filme que trata da bestialidade da psique humana. É a história de quatro marginais que assaltam a casa de um industrial e praticam todo tipo de violência – violentam a mulher, a filha e a empregada e ainda torturam a família, durante toda a noite, com requintes sádicos. Calmon era bom argumentista, mas também era fino e educado demais. Não tinha a menor autoridade no set. Isso provocou a ira da Norma, que um dia brigou com ele e, aos gritos, me chamou de imbecil, dizendo que eu aceitava ordens de quem não sabia nada, como o Calmon. 1979 Embalos Alucinantes, de José Miziara O filme teve outro título – A Troca de Casais. É cheio de safadezas e não acho que mereça muita consideração. 1980/82 Tensão no Rio, de Gustavo Dahl Faço o presidente da republiqueta sul-americana de Valdívia, que sofre um atentado durante uma visita ao Rio. Durante as filmagens, houve um entrevero entre o Dahl, que era do Cinema Novo, e o José Lewgoy. O Dahl quase matou o Lewgoy, que tinha de viajar e ficou preso no set porque a filmagem atrasou. Lewgoy começou a chamar todo mundo de incompetente. O Dahl foi reclamar e ele se corrigiu, dizendo que o único incompetente era o diretor. Foi o que motivou a reação do Dahl. Se eu não aparto, ele tinha matado o nosso vilão das chanchadas da Atlântida. 1985 Brasa Adormecida, de Djalma Limongi Batista Faço um papel cômico, de um almirante que satiriza os clichês das altas patentes militares na linha da tradição liberal. O filme se baseia no clássico Brasa Dormida, de Humberto Mauro, mas não tem muito nexo. Confesso que não ia aceitar, mas fui persuadido pela Ilka (Soares) e também pelo meu desejo de contracenar com a Maitê Proença. Diretor 1957 Absolutamente Certo! (também ator), com Dercy Gonçalves e Odete Lara. Embora fizesse o papel principal, minha preocupação neste filme estava toda voltada para a direção. Era minha primeira experiência e eu queria acertar. Mais do que isso – precisava acertar, se quisesse continuar na nova carreira. O fotógrafo Chick Fowle me ajudou muito. Revisto hoje, acho que é um filme ingênuo, mas eu já sabia disso, na época. E o importante, para mim, foi que ele cumpriu seu objetivo. O Chick, naquele sotaque dele, me disse um dia – Você certô. Cinema lotado, povo ri, chôra, aplaudi! E era verdade. 1962 O Pagador de Promessas, com Leonardo Villar, Glória Menezes, Dionísio Azevedo, Norma Bengell e Geraldo Del Rey. O filme que me deu a Palma de Ouro em Cannes foi considerado um dos 30 melhores da história do cinema brasileiro. 1964 Vereda da Salvação, com Raul Cortez, Lélia Abramo, José Parisi, Esther Mellinger, Margarida Cardoso e Stênio Garcia. A maior decepção da minha carreira. Não com o filme, que acho o melhor que fiz, mas com as reações da crítica e do próprio público, que não deram apoio para um projeto difícil. 1969 Quelé do Pajeú, com Tarcísio Meira, Rossana Ghessa, Sérgio Hingst, Jece Valadão, Jorge Karan, Isabel Cristina e Elisângela. Meu desejo de fazer um filme de grande espetáculo foi satisfeito com esta história de vingança, que adaptei de um roteiro do Lima Barreto. 1970 O Reimplante (episódio de O Impossível Acontece), com Tião Macalé e Wilza Carla Fiz este filme a toque de caixa, para atender a um pedido de dois amigos, o Carlos Imperial e o Adolpho Chadler. Eles precisavam de um episódio para compor o filme O Impossível Acontece e eu fiz este curta sobre um sujeito que é castrado pela mulher. Acho a história gozadíssima. Um Certo Capitão Rodrigo, com Francisco di Franco, Elza de Castro, Newton Prado, Sônia Dutra, Paixão Cortes e Pepita Rodrigues. Outro filme que sofreu perseguições, mas o Érico Veríssimo, que criou o personagem em O Tempo e o Vento, me escreveu uma carta elogiosa. O que mais eu posso exigir? 1973 O Descarte, com Glória Menezes, Ronnie Von, Fernando Torres, Mauro Mendonça e Rosita Tomás Lopes. Entre uma interpretação e outra, dirigi este suspense com Glória Menezes e Ronnie Von. Não é dos meus filmes preferidos, mas prefiro fazer uma ficção e ser criticado a trabalhar em publicidade. Fiz um comercial de 30 segundos para a Caderneta de Poupança Haspa, com o Grande Otelo, em 1980. Ganhei o Leão de Bronze em Cannes, mas filmar só pelo dinheiro nunca me pareceu atividade digna de um verdadeiro cineasta. 1975 Oh! Dúvida Cruel (episódio de Já não Se Faz Amor como Antigamente, também ator), com Ivete Bonfá, Bruno Barroso e Lucélia Santos Marido que Volta Deve Avisar (episódio de Ninguém Segura Essas Mulheres, também ator), com Denis Carvalho, Jorge Dória e Vera Gimenez. Fiz este dois curtas enveredando pelo novelescocômico. Apesar dos títulos e da definição como pornochanchadas, acho que, se alguém for ver esses filmes atraído por safadeza, vai quebrar a cara e se decepcionar. 1977 O Crime do Zé Bigorna, com Lima Duarte, Jofre Soares, Lady Francisco, Stênio Garcia e Otávio Augusto. Minha última direção que fez algum sucesso, especialmente na Alemanha, onde Vereda da Salvação já havia recebido críticas ótimas. O argumento do Lauro César Muniz me tocou e eu acredito que, fazendo rir, pois se trata de uma comédia, eu consegui expor a tragédia dos verdadeiros protagonistas da história – o povo, a própria platéia brasileira, sempre enrolada pelos políticos populistas. 1979 Os Trombadinhas, com Edson Arantes do Nascimento (Pelé), Paulo Goulart, Paulo Villaça, Neusa Amaral, Ana Maria Nascimento e Silva, Sérgio Hingst e Francisco di Franco. Meu último filme como diretor, pelo menos até agora. Foi muito criticado, o que eu até compreendo, porque o sucesso do Pelé também não agrada aos críticos. Pude me basear, em parte, nas minhas experiências, porque embora tivesse mãe e irmãs eu passei muita dificuldade e tive a minha fase de viver na rua. E aí desauto-rizaram a gente, porque o filme trata do esforço do Pelé para ajudar a infância carente do Brasil. Ninguém prestou atenção, mas Os Trom-badinhas deixa claro que só o esforço do Pelé e de alguns abnegados não ia resolver o problema dos menores abandonados, como até hoje não resolveu. Meus Caros Amigos e Amigas Anselmo Duarte não reescreve, apenas, continuamente o roteiro de sua vida. Ele também gosta de criar frases sobre personagens que conheceu e situações que vivenciou. Aqui, seguem alguns de seus depoimentos, muitos dos quais polêmicos, sobre as personalidades da vida artística com quem conviveu. Eles podem ser precedidos pela frase famosa que foi usada no convite com que o Restaurante Fiorentina e a Rede Globo comemoraram, em 2002, os 40 anos da conquista da Palma de Ouro. Anselmo e Ary Barroso foram os primeiros a freqüentar o restaurante que é, até hoje, ponto de encontro da classe artística no Rio. A frase: É mais fácil ganhar a Palma de Ouro em Cannes do que agradar aqui na Fiorentina, foi dita por Anselmo quando foi anunciar que O Pagador de Promessas havia recebido mais um prêmio, no Festival de Edimburgo, e o diretor global Glauro Couto lhe disse que parasse com aquilo. Faça outro filme, Anselmo, ninguém agüenta mais o seu Pagador. Odete Lara Foi sempre uma bela mulher, mas era triste. Odete não conseguia amar e isso a consumia, como uma doença. Nunca tivemos relações íntimas. Fomos sempre apenas bons amigos. O máximo de intimidade que tive com a Odete foi chorar com ela no cinema, assistindo ao filme A Felicidade não Se Compra, de Frank Capra. Confesso que foi mais intimidade que tive com muitas das mulheres que levei e me levaram para a cama. Só a Odete me viu chorar. Ilka Soares Vi a Ilka pela primeira vez na cena em que ela apareceu nua, nadando em Iracema, a versão de 1949. Foi amor à primeira vista. Eu já trabalhava na Atlântida, onde o filme estava sendo mixado e o técnico me gritava – Anselmo, é o quarto rolo – e eu largava tudo para ver a Ilka. Era uma mulher muito feminina e tinha olhos magníficos. Ilka namorava o Miro Cerni, que era milionário e só entrou para o cinema quando perdeu a fortuna. Chegaram a noivar, mas, quando ficou pobre, ele se intimidou e desistiu dela. Virei seu confidente. Ela dizia – Todos os homens me convidam para ir a boates, para ir para a cama; ninguém me propõe casamento. Propus na hora. Ela achou que eu estava louco, mas insisti, nós nos casamos e tivemos dois filhos. O mais curioso é que eu tinha a fama de galinha, mas quando a Ilka me pediu um tempo para me conhecer, passei a sair com ela todos os dias e nunca forcei a barra para fazermos sexo. Demorei quatro meses para beijála. E casei no Uruguai, como ela queria, porque não havia divórcio no Brasil e a Ilka tinha medo de que a nossa união fosse só fogo de palha e não queria ficar atada a compromissos no Brasil. Casamos no Uruguai porque não valia nada no Brasil e, assim, ficávamos juntos porque queríamos, não por obrigação. Eliana Macedo Como a Odete (Lara), a Eliana também era uma mulher triste, mas por outros motivos. Estudava educação física quando perdeu o noivo, assassinado. No cinema, passava aquela idéia de alegria nas comédias do tio (o diretor Watson Macedo), mas era depressiva no set e na vida. Só se transformava diante da câmera. Também nunca tive nada com ela. Aliás, nunca fui de ter caso com minhas colegas de elenco. Sempre achei que elas só se interessavam por mim até conseguir o papel. Depois, a atenção ia para o produtor, o diretor, o montador e até o exibidor. Não sei por que, mas nunca acreditei que fosse possível levar uma relação duradoura com mulheres do cinema. A Ilka (Soares) me dizia que era um problema do meio. As pessoas são falsas, representam demais. Eliane Lage Era de uma família rica, filha de armador. Estudou na Inglaterra, falava várias línguas, era culta e fina. Eliane se casou com aquele grosso do Tom Payne, que a tratava mal no set de Sinhá Moça e eu cheguei a brigar com ele por isso. Há alguns anos, Eliane participou comigo de uma homenagem à Vera Cruz. Meu filho Anselmo Jr. ficou impressionado. Disse que nunca havia visto uma mulher tão feminina na vida dele, e nem era mais a Eliane Lage que conheci na juventude. O problema é que nós, homens, somos cafajestes. Preferimos, a uma mulher dessas, as putanas, que depois abandonamos. Dercy Gonçalves Sempre foi uma mulher desbocada e agressiva, durona. Usava isso como uma máscara para disfarçar quanto era vulnerável. Era afetuosa, gostava de dar e receber carinho, mas tinha medo e usava aquela armadura. Um dia, brigamos no set de Absolutamente Certo! e ela perguntou por que eu não tinha sido machão com ela, antes. Disse-me que o trabalho teria sido mais fácil. Dercy, por trás daquela aparência, gostava de homens que lhe colocavam limites. Leila Diniz Era um encanto de pessoa, excelente colega, ótima atriz. O problema da Leila é que ela encarnava, na tela e na vida, o espírito de Ipanema. Era desbocada, dizia mais palavrão do que o estivador mais rude do cais do porto. Leila achava que aquilo era moderno. Tornou-se vítima da imagem que criou para si mesma. Trabalhamos juntos em Madona de Cedro, que foi filmado em Congonhas do Campo. O hotel ficava junto ao santuário com as estátuas do Aleijadinho. Também havia ali perto um seminário. Os padres comiam no hotel e se escandalizavam com o vocabulário da Leila. A dona do hotel foi pedir que ela fizesse as refeições no quarto ou se contivesse e a Leila passou a dizer que ela era mulher dos padres. Isso era Leila Diniz. Glauber Rocha Começou me elogiando e depois passou a me esculhambar, quando ganhei importância no exterior, por causa dos prêmios de O Pagador de Promessas. Glauber criou a estética da fome, com aquela idéia da câmera na mão e a idéia na cabeça. Dizia que eu era acadêmico, mas tenho uma foto em que eu estou com a câmera na mão e outra em que ele usa a mesma câmera, só que colocada no tripé. Luiz Sérgio Person Não sei nem como dizer isso, mas acho que o Person fez de mim o modelo da vida dele. Por certos gestos e atitudes, eu via que ele tentava me imitar. Era bobagem, porque eu tive uma origem humilde, precisei me fazer por mim mesmo e o Person veio de uma família com recursos, foi estudar cinema na Itália. Eu tive de aprender na prática, na Atlântida, e quando consegui me matricular no IDHEC, anos mais tarde, vi que eles não tinham nada para me ensinar e eu sabia tudo. Person e eu fizemos juntos O Crime dos Irmãos Naves e, com a convivência, pude perceber essa fixação dele. Chegou a um ponto em que o Person foi morar no mesmo prédio em que eu, no centro de São Paulo. Nos encontrávamos todo dia e ele sempre me imitando. Norma Bengell Sempre disse que ganhou o contrato dela na Itália por causa de Os Cafajestes, mas é mentira. A projeção da Norma na Europa veio do sucesso de O Pagador de Promessas. Ela me causou tantos problemas no set que cheguei a fingir que estava tendo um caso com ela. O que eu fiz com a Norma na Bahia foi por amor ao filme. Anos mais tarde, nos reencontramos no set de Paranóia, os dois trabalhando no filme do Antônio Calmon. E a Norma um dia teve uma crise de estrela. Brigou com o diretor, chamou-o de imbecil. Por tabela, disse que eu era imbecil também, deixando que aquele cara que não sabia nada me dirigisse. O Pagador de Promessas Prêmios Internacionais 1963 • Indicação ao Oscar, na categoria de Melhor Filme Estrangeiro 1962 • Palma de Ouro no Festival de Cannes, França (Melhor longa-metragem) • Festival Internacional de São Francisco, EUA (Melhor filme) prêmio Darius Milhaud e Melhor Música (Golden Gate) • Prêmio Sapatos Viejos, Festival de Cartagena, Colômbia • Prêmio Cabeza de Palanque, Festival de Acapulco, México • Prêmio Especial de Bucareste, Romênia • Prêmio Crític’s Award, Festival Internacional de Edimburgo, Escócia • Menção Honrosa, Festival de Sestri-Levante, Itália • Menção Especial, Festival de Locarno, Suíça • Menção Honrosa, Festival de Toronto, Canadá • Menção Honrosa, Festival de Karlovy-Vary, Tchecoslováquia • Menção Especial, Festival de Moscou, Rússia Prêmios no Brasil 1962 • Melhor filme, produtor (Oswaldo Massaíni), ator (Leonardo Villar) e prêmio especial (Anselmo Duarte e Dias Gomes), prêmio Saci, São Paulo • Melhor filme, produtor (Oswaldo Massaíni), dire-tor, ator (Leonardo Villar) e argumento (Dias Gomes), prêmio Governador do Estado de São Paulo • Melhor filme, diretor, ator (Leonardo Villar), atriz (Norma Bengell), ator secundário (Geraldo del Rey) e revelação (Glória Menezes), V Festival de Cinema de Curitiba •Melhordiretor,ator(LeonardoVillar),atriz (Glória Menezes), ator secundário (Roberto Ferreira), menção honrosa (Norma Bengell), argumento (Dias Gomes), fotografia (H.C.Fowle), composição (Gabriel Migliori) e edição (Carlos Coimbra), prêmio Cidade de São Paulo, Júri Municipal de Cinema • Melhor filme, diretor, ator (Leonardo Villar) e atriz (Glória Menezes), troféu Cinelândia, Rio de Janeiro Índice Apresentação – José Serra 5 Coleção Aplauso – Hubert Alquéres 7 Introdução 11 De Salto para o Mundo 27 O Início no Cinema 41 Os Primeiros Anos na Atlântida 53 A Vera Cruz 65 Absolutamente Certo! 81 Europa 93 Criando O Pagador 105 Cinema Novo 123 Cannes! 133 A Palma de Ouro 145 Vereda da Salvação ou do Inferno? 155 Na Trilha de Lima Barreto 165 Em Busca de Érico Veríssimo 177 De Volta para Casa, em Salto 187 Filmografia Comentada 197 Créditos das fotografias Acervo Cinemateca Brasileira 78 Acervo Paulo Duarte 104, 106, 109, 111, 112, 114, 118, 119 Carlos, do Rio 58 Carlos Fernandes 96 Ray Sturges 71 Demais páginas – acervo Anselmo Duarte A presente obra conta com diversas fotos, grande parte de autoria identificada e, desta forma, devidamente creditada. Contudo, a despeito dos enormes esforços de pesquisa empreendidos, uma parte das fotografias ora disponibilizadas não é de autoria conhecida de seus organizadores, fazendo parte do acervo pessoal do biografado. Qualquer informação neste sentido será bem-vinda, por meio de contato com a editora desta obra (livros@imprensaoficial.com.br/ Grande São Paulo SAC 11 5013 5108 | 5109 / Demais localidades 0800 0123 401), para que a autoria das fotografias porventura identificadas seja devidamente creditada. Coleção Aplauso Série Cinema Brasil Alain Fresnot – Um Cineasta sem Alma Alain Fresnot Agostinho Martins Pereira – Um Idealista Máximo Barro O Ano em Que Meus Pais Saíram de Férias Roteiro de Cláudio Galperin, Bráulio Mantovani, Anna Muylaert e Cao Hamburger Anselmo Duarte – O Homem da Palma de Ouro Luiz Carlos Merten Antonio Carlos da Fontoura – Espelho da Alma Rodrigo Murat Ary Fernandes – Sua Fascinante História Antônio Leão da Silva Neto O Bandido da Luz Vermelha Roteiro de Rogério Sganzerla Batismo de Sangue Roteiro de Dani Patarra e Helvécio Ratton Bens Confiscados Roteiro comentado pelos seus autores Daniel Chaia e Carlos Reichenbach Braz Chediak – Fragmentos de uma vida Sérgio Rodrigo Reis Cabra-Cega Roteiro de Di Moretti, comentado por Toni Venturi e Ricardo Kauffman O Caçador de Diamantes Roteiro de Vittorio Capellaro, comentado por Máximo Barro Carlos Coimbra – Um Homem Raro Luiz Carlos Merten Carlos Reichenbach – O Cinema Como Razão de Viver Marcelo Lyra A Cartomante Roteiro comentado por seu autor Wagner de Assis Casa de Meninas Romance original e roteiro de Inácio Araújo O Caso dos Irmãos Naves Roteiro de Jean-Claude Bernardet e Luis Sérgio Person O Céu de Suely Roteiro de Karim Aïnouz, Felipe Bragança e Maurício Zacharias Chega de Saudade Roteiro de Luiz Bolognesi Cidade dos Homens Roteiro de Elena Soárez Como Fazer um Filme de Amor Roteiro escrito e comentado por Luiz Moura e José Roberto Torero Críticas de B.J. Duarte – Paixão, Polêmica e Generosidade Org. Luiz Antônio Souza Lima de Macedo Críticas de Edmar Pereira – Razão e Sensibilidade Org. Luiz Carlos Merten Críticas de Jairo Ferreira – Críticas de invenção: Os Anos do São Paulo Shimbun Org. Alessandro Gamo Críticas de Luiz Geraldo de Miranda Leão – Analisando Cinema: Críticas de LG Org. Aurora Miranda Leão Críticas de Ruben Biáfora – A Coragem de Ser Org. Carlos M. Motta e José Júlio Spiewak De Passagem Roteiro de Cláudio Yosida e Direção de Ricardo Elias Desmundo Roteiro de Alain Fresnot, Anna Muylaert e Sabina Anzuategui Djalma Limongi Batista – Livre Pensador Marcel Nadale Dogma Feijoada: O Cinema Negro Brasileiro Jeferson De Dois Córregos Roteiro de Carlos Reichenbach A Dona da História Roteiro de João Falcão, João Emanuel Carneiro e Daniel Filho Os 12 Trabalhos Roteiro de Cláudio Yosida e Ricardo Elias Estômago Roteiro de Lusa Silvestre, Marcos Jorge e Cláudia da Natividade Fernando Meirelles – Biografia Prematura Maria do Rosário Caetano Fim da Linha Roteiro de Gustavo Steinberg e Guilherme Werneck; Storyboards de Fábio Moon e Gabriel Bá Fome de Bola – Cinema e Futebol no Brasil Luiz Zanin Oricchio Geraldo Moraes – O Cineasta do Interior Klecius Henrique Guilherme de Almeida Prado – Um Cineasta Cinéfilo Luiz Zanin Oricchio Helvécio Ratton – O Cinema Além das Montanhas Pablo Villaça O Homem que Virou Suco Roteiro de João Batista de Andrade, organização de Ariane Abdallah e Newton Cannito Ivan Cardoso – O Mestre do Terrir Remier João Batista de Andrade – Alguma Solidão e Muitas Histórias Maria do Rosário Caetano Jorge Bodanzky – O Homem com a Câmera Carlos Alberto Mattos José Antonio Garcia – Em Busca da Alma Feminina Marcel Nadale José Carlos Burle – Drama na Chanchada Máximo Barro Liberdade de Imprensa – O Cinema de Intervenção Renata Fortes e João Batista de Andrade Luiz Carlos Lacerda – Prazer & Cinema Alfredo Sternheim Maurice Capovilla – A Imagem Crítica Carlos Alberto Mattos Mauro Alice – Um Operário do Filme Sheila Schvarzman Miguel Borges – Um Lobisomem Sai da Sombra Antônio Leão da Silva Neto Não por Acaso Roteiro de Philippe Barcinski, Fabiana Werneck Barcinski e Eugênio Puppo Narradores de Javé Roteiro de Eliane Caffé e Luís Alberto de Abreu Onde Andará Dulce Veiga Roteiro de Guilherme de Almeida Prado Orlando Senna – O Homem da Montanha Hermes Leal Pedro Jorge de Castro – O Calor da Tela Rogério Menezes Quanto Vale ou É por Quilo Roteiro de Eduardo Benaim, Newton Cannito e Sergio Bianchi Ricardo Pinto e Silva – Rir ou Chorar Rodrigo Capella Rodolfo Nanni – Um Realizador Persistente Neusa Barbosa O Signo da Cidade Roteiro de Bruna Lombardi Ugo Giorgetti – O Sonho Intacto Rosane Pavam Vladimir Carvalho – Pedras na Lua e Pelejas no Planalto Carlos Alberto Mattos Viva-Voz Roteiro de Márcio Alemão Zuzu Angel Roteiro de Marcos Bernstein e Sergio Rezende Série Cinema Bastidores – Um Outro Lado do Cinema Elaine Guerini Série Ciência & Tecnologia Cinema Digital – Um Novo Começo? Luiz Gonzaga Assis de Luca A Hora do Cinema Digital – Democratização e Globalização do Audiovisual Luiz Gonzaga Assis de Luca Série Crônicas Crônicas de Maria Lúcia Dahl – O Quebra-cabeças Maria Lúcia Dahl Série Dança Rodrigo Pederneiras e o Grupo Corpo – Dança Universal Sérgio Rodrigo Reis Série Teatro Brasil Alcides Nogueira – Alma de Cetim Tuna Dwek Antenor Pimenta – Circo e Poesia Danielle Pimenta Cia de Teatro Os Satyros – Um Palco Visceral Alberto Guzik Críticas de Clóvis Garcia – A Crítica Como Oficio Org. Carmelinda Guimarães Críticas de Maria Lucia Candeias – Duas Tábuas e Uma Paixão Org. José Simões de Almeida Júnior João Bethencourt – O Locatário da Comédia Rodrigo Murat Leilah Assumpção – A Consciência da Mulher Eliana Pace Luís Alberto de Abreu – Até a Última Sílaba Adélia Nicolete Maurice Vaneau – Artista Múltiplo Leila Corrêa Renata Palottini – Cumprimenta e Pede Passagem Rita Ribeiro Guimarães Teatro Brasileiro de Comédia – Eu Vivi o TBC Nydia Licia O Teatro de Alcides Nogueira – Trilogia: Ópera Joyce – Gertrude Stein, Alice Toklas & Pablo Picasso – Pólvora e Poesia Alcides Nogueira O Teatro de Ivam Cabral – Quatro textos para um teatro veloz: Faz de Conta que tem Sol lá Fora – Os Cantos de Maldoror – De Profundis – A Herança do Teatro Ivam Cabral O Teatro de Noemi Marinho: Fulaninha e Dona Coisa, Homeless, Cor de Chá, Plantonista Vilma Noemi Marinho Teatro de Revista em São Paulo – De Pernas para o Ar Neyde Veneziano O Teatro de Samir Yazbek: A Entrevista – O Fingidor – A Terra Prometida Samir Yazbek Teresa Aguiar e o Grupo Rotunda – Quatro Décadas em Cena Ariane Porto Série Perfil Aracy Balabanian – Nunca Fui Anjo Tania Carvalho Arllete Montenegro – Fé, Amor e Emoção Alfredo Sternheim Ary Fontoura – Entre Rios e Janeiros Rogério Menezes Bete Mendes – O Cão e a Rosa Rogério Menezes Betty Faria – Rebelde por Natureza Tania Carvalho Carla Camurati – Luz Natural Carlos Alberto Mattos Cecil Thiré – Mestre do seu Ofício Tania Carvalho Celso Nunes – Sem Amarras Eliana Rocha Cleyde Yaconis – Dama Discreta Vilmar Ledesma David Cardoso – Persistência e Paixão Alfredo Sternheim Denise Del Vecchio – Memórias da Lua Tuna Dwek Elisabeth Hartmann – A Sarah dos Pampas Reinaldo Braga Emiliano Queiroz – Na Sobremesa da Vida Maria Leticia Etty Fraser – Virada Pra Lua Vilmar Ledesma Ewerton de Castro – Minha Vida na Arte: Memória e Poética Reni Cardoso Geórgia Gomide – Uma Atriz Brasileira Eliana Pace Gianfrancesco Guarnieri – Um Grito Solto no Ar Sérgio Roveri Glauco Mirko Laurelli – Um Artesão do Cinema Maria Angela de Jesus Ilka Soares – A Bela da Tela Wagner de Assis Irene Ravache – Caçadora de Emoções Tania Carvalho Irene Stefania – Arte e Psicoterapia Germano Pereira Isabel Ribeiro – Iluminada Luis Sergio Lima e Silva Joana Fomm – Momento de Decisão Vilmar Ledesma John Herbert – Um Gentleman no Palco e na Vida Neusa Barbosa Jonas Bloch – O Ofício de uma Paixão Nilu Lebert José Dumont – Do Cordel às Telas Klecius Henrique Leonardo Villar – Garra e Paixão Nydia Licia Lília Cabral – Descobrindo Lília Cabral Analu Ribeiro Lolita Rodrigues – De Carne e Osso Eliana Castro Louise Cardoso – A Mulher do Barbosa Vilmar Ledesma Marcos Caruso – Um Obstinado Eliana Rocha Maria Adelaide Amaral – A Emoção Libertária Tuna Dwek Marisa Prado – A Estrela, O Mistério Luiz Carlos Lisboa Mauro Mendonça – Em Busca da Perfeição Renato Sérgio Miriam Mehler – Sensibilidade e Paixão Vilmar Ledesma Nicette Bruno e Paulo Goulart – Tudo em Família Elaine Guerrini Nívea Maria – Uma Atriz Real Mauro Alencar e Eliana Pace Niza de Castro Tank – Niza, Apesar das Outras Sara Lopes Paulo Betti – Na Carreira de um Sonhador Teté Ribeiro Paulo José – Memórias Substantivas Tania Carvalho Pedro Paulo Rangel – O Samba e o Fado Tania Carvalho Regina Braga – Talento é um Aprendizado Marta Góes Reginaldo Faria – O Solo de Um Inquieto Wagner de Assis Renata Fronzi – Chorar de Rir Wagner de Assis Renato Borghi – Borghi em Revista Élcio Nogueira Seixas Renato Consorte – Contestador por Índole Eliana Pace Rolando Boldrin – Palco Brasil Ieda de Abreu Rosamaria Murtinho – Simples Magia Tania Carvalho Rubens de Falco – Um Internacional Ator Brasileiro Nydia Licia Ruth de Souza – Estrela Negra Maria Ângela de Jesus Sérgio Hingst – Um Ator de Cinema Máximo Barro Sérgio Viotti – O Cavalheiro das Artes Nilu Lebert Silvio de Abreu – Um Homem de Sorte Vilmar Ledesma Sônia Guedes – Chá das Cinco Adélia Nicolete Sonia Maria Dorce – A Queridinha do meu Bairro Sonia Maria Dorce Armonia Sonia Oiticica – Uma Atriz Rodrigueana? Maria Thereza Vargas Suely Franco – A Alegria de Representar Alfredo Sternheim Tatiana Belinky – ... E Quem Quiser Que Conte Outra Sérgio Roveri Tony Ramos – No Tempo da Delicadeza Tania Carvalho Vera Holtz – O Gosto da Vera Analu Ribeiro Vera Nunes – Raro Talento Eliana Pace Walderez de Barros – Voz e Silêncios Rogério Menezes Zezé Motta – Muito Prazer Rodrigo Murat Especial Agildo Ribeiro – O Capitão do Riso Wagner de Assis Beatriz Segall – Além das Aparências Nilu Lebert Carlos Zara – Paixão em Quatro Atos Tania Carvalho Cinema da Boca – Dicionário de Diretores Alfredo Sternheim Dina Sfat – Retratos de uma Guerreira Antonio Gilberto Eva Todor – O Teatro de Minha Vida Maria Angela de Jesus Eva Wilma – Arte e Vida Edla van Steen Gloria in Excelsior – Ascensão, Apogeu e Queda do Maior Sucesso da Televisão Brasileira Álvaro Moya Lembranças de Hollywood Dulce Damasceno de Britto, organizado por Alfredo Sternheim Maria Della Costa – Seu Teatro, Sua Vida Warde Marx Ney Latorraca – Uma Celebração Tania Carvalho Raul Cortez – Sem Medo de se Expor Nydia Licia Rede Manchete – Aconteceu, Virou História Elmo Francfort Sérgio Cardoso – Imagens de Sua Arte Nydia Licia Tônia Carrero – Movida pela Paixão Tania Carvalho TV Tupi – Uma Linda História de Amor Vida Alves Victor Berbara – O Homem das Mil Faces Tania Carvalho Walmor Chagas – Ensaio Aberto para Um Homem Indignado Djalma Limongi Batista Formato: 12 x 18 cm Tipologia: Frutiger Papel miolo: Offset LD 90 g/m2 Papel capa: Triplex 250 g/m2 Número de páginas: 248 Editoração, CTP, impressão e acabamento: Imprensa Oficial do Estado de São Paulo © 2004 Dados Internacionais de Catalogação na Publicação Biblioteca da Imprensa Oficial do Estado de São Paulo Merten, Luiz Carlos Anselmo Duarte: Luiz Carlos Merten. – São Paulo: Imprensa Oficial do Estado de São Paulo, 2004. 248p. : il. – (Coleção aplauso. Série cinema Brasil / coordenador geral Rubens Ewald Filho) ISBN 85.7060.236-7 1. Cinema-Brasil 2. Produtores cinematográficos – Brasil 3. Duarte, Anselmo, 1920 - , – Biografia I. Título. II. Série. CDD 791.430 981 Proibida reprodução total ou parcial sem autorização prévia do autor ou dos editores Lei nº 9.610 de 19/02/1998 Foi feito o depósito legal Lei nº 10.994, de 14/12/2004 Impresso no Brasil / 2004 Todos os direitos reservados. Imprensa Oficial do Estado de São Paulo Rua da Mooca, 1921 Mooca 03103-902 São Paulo SP www.imprensaoficial.com.br/livraria livros@imprensaoficial.com.br Grande São Paulo SAC 11 5013 5108 | 5109 Demais localidades 0800 0123 401 Coleção Aplauso | em todas as livrarias e no site www.imprensaoficial.com.br/livraria